Penjaga gawang dan wakil kapten India Gurpreet Singh Sandhu telah menyumbangkan uang kepada Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) untuk menurunkan pemain naturalisasi di tim nasional.
Pemain naturalisasi adalah mereka yang tidak memiliki hubungan genetik dengan negara tertentu, namun berhak mewakili tim nasionalnya setelah tinggal di sana dalam jangka waktu tertentu.
“Saya tidak bisa menjawabnya sebagai pemain sepak bola. Saya pikir sangat penting bagi federasi kita, negara kita (otoritas) dan pemerintah olahraga kita (kementerian) untuk memikirkan apakah mereka menginginkannya atau tidak,” kata Gurpreet kepada wartawan dalam konferensi pers virtual menjelang pertandingan persahabatan internasionalnya. Hyderabad, 18 November.
“Tugas saya adalah pergi ke sana dan bermain untuk tim nasional dan klub saya. Apa yang aku pikirkan, akan aku simpan sendiri untuk saat ini. Mungkin saya akan membagikannya di masa depan. Tapi untuk saat ini, menurut saya itu tidak penting,” kata Gurpreet.
Macan Biru akan mengakhiri tahun 2024 dengan pertandingan melawan Malaysia yang berperingkat lebih rendah di Stadion GMC Balayogi dalam upaya untuk meningkatkan peringkat FIFA mereka dan mengamankan tempat No. 1 untuk kualifikasi putaran ketiga Piala Asia AFC 2027 tahun depan.
“Itu (persiapan pertandingan) bagus. Ini adalah jendela terakhir FIFA sebelum pertandingan bulan Maret, kualifikasi Piala Asia, dan kami ingin memanfaatkannya sebaik mungkin,” kata Gurpreet.
Saingan India, Malaysia, memiliki banyak pemain alami dalam skuad, termasuk Romel Morales dari Spanyol dan Endric Dos Santos dari Brasil.
Pada Piala Asia 2023, Malaysia memiliki pemain naturalisasi terbanyak (14) – sama dengan Hong Kong, finis terakhir di grupnya dan gagal lolos ke putaran kedua.
“Saya pikir Malaysia punya banyak pemain alami dan itulah yang dilakukan (banyak) tim lain seperti Sri Lanka. Mereka pikir itu pilihan pribadi mereka, itu bisa membuat negara mereka lebih baik,” kata Gurpreet.
Pada tahun 2018, Asosiasi Sepak Bola Malaysia mengizinkan pemain naturalisasi untuk bermain untuk tim nasional, mengizinkan pemain mana pun yang tidak memiliki ikatan genetik dengan negara tersebut untuk mewakili Malaysia setelah tinggal di negara tersebut selama lima tahun dan melepaskan paspor negara asalnya. .
Tidak ada kondisi seperti itu di India.
Agar warga negara asing dapat bermain di India, mereka harus menyerahkan paspor asingnya, tinggal di negara tersebut selama 12 bulan dan mengajukan paspor India, setelah itu mereka memenuhi syarat.
Presiden AIFF Kalyan Chaubey sebelumnya berbicara tentang daftar 24 pemain asal India (PIO) yang ingin dilalui federasinya melalui proses di atas, namun belum ada perkembangan lebih lanjut sejak saat itu.
Sementara itu, jelang laga melawan Macan Malaya, anak asuh Manolo Marquez akan berusaha menyelamatkan muka pelatih mereka yang belum pernah menang sebagai pelatih India sejak Igor Stimac.
“Bagi saya, saya bermain untuk pertama kalinya tahun lalu melawan Malaysia – tim yang sangat bagus dengan wajah-wajah baru. Kami bisa mendapatkan hasil lebih dari permainan ini karena kami mencetak gol yang dianulir,” kata Gurpreet.
“Hal-hal seperti ini terjadi dalam sepak bola dan kami harus memastikan bahwa kami menggunakan apa yang kami miliki (kali ini).”
