Josh Minott bersinar di pertandingan pembuka pramusim Timberwolves, menegaskan pendekatannya terhadap permainan

Dalam minggu-minggu menjelang pemusatan latihan Minnesota Timberwolves, ada beberapa ulasan menarik untuk Josh Minott. Dia hanya bermain 187 menit dalam dua musim pertamanya di liga, tidak tampil mengesankan di liga musim panas pada bulan Juli dan tampak dalam bahaya tergelincir ke salah satu tim terbaik di Wilayah Barat.

Dengan begitu banyak pengalaman pada pelatihan musim panas ketiganya, Minott mengambil pendekatan yang tidak biasa untuk membalikkan keadaan. Dia berhenti peduli.

“Saya sebenarnya menjadi lebih baik dalam bermain basket karena saya tidak perlu terlalu khawatir tentang stres,” kata Minott pada media day pekan lalu.

Dalam pertandingan pertama Timberwolves Jumat malam, Minott terbang di udara seolah beban telah diangkat dari bahunya. Dia mencetak 22 poin dan meraih delapan rebound dalam kemenangan Minnesota 124-107 atas Los Angeles Lakers, sebuah penampilan menakjubkan dari seorang pemain yang ingin dikenang ketika memikirkan grup muda Timberwolves yang menjanjikan.

Itu adalah penampilan berenergi tinggi yang diisi dengan dunk yang tinggi, tembakan yang diblok, dan rebound yang kuat, jenis permainan yang menarik perhatian yang dibutuhkan Minott untuk mencapai lapangan musim ini. Satu-satunya cara Minott memiliki kesempatan untuk mendapatkan kesempatan adalah dengan mendominasi menit-menit pramusim ini. Dia telah memulai pekerjaan dengan baik.

Minott menghasilkan 9 dari 11 tembakan di lapangan, termasuk 4 dari 6 lemparan tiga angka. Mengerjakan pukulannya telah menjadi titik penekanan utama bagi Minott, namun seperti yang akan ia katakan kepada Anda, semuanya dimulai dengan dia menghilangkan semua tekanan dari pikirannya.

“Dalam 21 tahun saya berada di planet ini, yang akan menjadi hampir 22 tahun, ini mungkin merupakan rasa percaya diri terbesar yang pernah saya rasakan dalam melakukan lompatan,” kata Minott. “Saya merasa setiap kali bola melepaskan tangan saya dari busur, bola itu masuk.”

Pelatih Chris Finch dan gelandang veteran Mike Conley secara terbuka meneriaki Minott di hari-hari awal latihan, mengomentari kekuatan dan pendekatan fokusnya.

“Semua pemain muda bermain sangat baik. Mereka menjalani musim yang hebat,” kata Conley. “Josh Minott adalah orang yang paling menonjol bagiku ketika aku kembali seminggu yang lalu.”

Minott baru akan berusia 22 tahun pada bulan November. Dia terpilih pada putaran kedua tahun 2022, tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya di Liga G saat Timberwolves berusaha mencapai puncak wilayah Barat. Dalam dua musim pertamanya, Minott mengatakan dia lebih mementingkan penampilan Finch dan staf pelatih daripada hal lainnya.

“Menjelang liga, saya takut membuat kesalahan dan membuat kesalahan,” kata Minott. “Saya ingin menjadi pemain sempurna. Saya ingin membuat pelatih terkesan dan semua hal lainnya.”

Dia telah menemukan cara untuk menenangkan pikirannya dan tidak terlalu stres. Dia melakukan tiga steal dan dua blok pada hari Jumat, termasuk satu pada Bronnie James di tepi lapangan, saat Wolves mempertahankan keunggulan 6 poin. Dia turun dan mencetak angka 3 untuk memimpin 108-99, yang pada dasarnya membalikkan upaya comeback Lakers.

“Saya takut, ‘Oh, jika tembakan saya meleset, itu akan menjadi efek domino,’” kata Minott. “Atau, ‘Oh, saya merugikan tim.’ Sekarang, setiap kali saya memukul bola, ada dua hal yang terjadi: saya berhasil atau gagal. Saya tidak terlalu peduli. Dan ketika saya berhenti peduli, hal itu akan terjadi.”

Los Angeles tanpa LeBron James dan Anthony Davis, dan Timberwolves mengistirahatkan Anthony Edwards dan Julius Randle, yang baru bergabung dengan tim pada Kamis setelah perdagangan yang mengirim Karl-Anthony Towns ke New York Knicks diselesaikan. Donte DiVincenzo, yang datang ke Wolves bersama Randle, memainkan 4-untuk-4 yang sempurna untuk 11 poin dalam satu kuarter.

DiVincenzo melanjutkan apa yang dia tinggalkan musim lalu di New York: melepaskan tembakan terbuka, mengganggu pertahanan setengah lapangan, dan yang paling penting, memberi pelatih Finch pemain yang mampu menembak 3 detik sambil bergerak di setengah lapangan. , obat anti-statis.

Finch memberikan sebagian besar menit bermainnya kepada para pemain mudanya, lebih memilih agar Conley, Rudy Gobert, dan banyak lagi tidak membebani pemain inti yang sudah mapan.

Dengan banyaknya pemain veteran yang bermain, pintu terbuka bagi Timberwolves untuk menggantikan kedalaman mereka yang akan menjadi kekuatan utama musim ini. Rob Dillingham membutuhkan 20 tembakan untuk mencetak 21 poin dan terkadang merasa terganggu dengan ukurannya, tetapi kreativitas dan nalurinya ada sepanjang malam. Dari floater hingga lemparan tiga angka, yang tiga di antaranya ia hasilkan, Dillingham lebih percaya diri melawan Lakers dibandingkan sebagian besar liga musim panas.

Luca Garza menyumbang 20 poin dan 9 rebound dan tampak siap bermain jika mengalami cedera. Nickeil Alexander-Walker memainkan permainan yang lebih maju saat ia berusaha mengambil sebagian beban quarterback dari Conley, dan pemain baru Terrence Shannon Jr. mencetak 14 poin bersama dengan lima assist dan empat rebound.

Ini akan menjadi musim “kekuatan dalam jumlah” bagi Wolves. Beberapa pemain muda kemungkinan akan masuk dan keluar dari rotasi dan menggunakan kedalaman mereka untuk membawa mereka ke Final NBA.

Minott ingin ikut serta. Dia adalah pemain luar dalam dua musim pertamanya di liga. Keberhasilannya melawan Lakers tidak meyakinkan Finch untuk segera mendorongnya ke dalam rotasi. Bagaimanapun, ini hanya pramusim. Tim telah mengistirahatkan bintang dan ketegangannya tidak terlalu tinggi sehingga lampu benar-benar menyala.

“Kami akan mempunyai peluang melalui eliminasi dengan beberapa pemain tua di daftar,” kata Finch. “Saya berharap mereka sehat. Kami harus mengatur menit bermain mereka dan itu saja. Kami merasa bisa menjadi salah satu tim yang lebih dalam di liga.”

(Foto oleh Josh Minott dan Bronnie James: Jonathan Hui/Imagne Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR