MOSKOW (AP) — Jaksa Rusia telah meminta hukuman tujuh tahun penjara dalam persidangan terhadap seorang warga negara Amerika yang dituduh terlibat dalam perang tentara bayaran melawan Rusia di Ukraina, sebuah kantor berita Rusia melaporkan pada Sabtu.
Menurut Interfax, jaksa meminta pengadilan untuk mempertimbangkan usia Steven Hubbard, 72 tahun, yang mengatakan dia mengaku bersalah. Mereka meminta agar Hubbard menjalani hukumannya di koloni hukuman.
Di Rusia, partisipasi dalam aktivitas tentara bayaran dianggap sebagai kejahatan dan dapat dihukum penjara selama 7 hingga 15 tahun.
Jaksa menuduh Hubbard menandatangani kontrak dengan militer Ukraina setelah Rusia mengirim pasukan ke Ukraina pada Februari 2022, dengan biaya setidaknya $1.000.
Dia dikatakan telah menjalani pelatihan, menerima senjata api pribadi dan bertugas sebagai tentara bayaran di tentara Ukraina hingga April 2022, ketika dia ditangkap oleh militer Rusia.
Kedutaan Besar AS di Moskow mengatakan kepada Associated Press bahwa pihaknya “mengetahui laporan penahanan seorang warga negara Amerika” namun mengatakan pihaknya tidak dapat berkomentar lebih lanjut “karena pembatasan privasi.”
Pengadilan Rusia menyatakan lebih dari 99 persen terdakwa bersalah, dan jaksa dapat mengajukan banding atas hukuman yang mereka anggap terlalu ringan.
Penangkapan warga Amerika dalam beberapa tahun terakhir lebih sering terjadi di Rusia. Kekhawatiran berkembang bahwa Rusia mungkin menargetkan warga AS untuk ditangkap dan kemudian digunakan sebagai alat tawar-menawar dalam negosiasi untuk mengekstradisi warga Rusia yang terlibat dalam kejahatan di AS dan Eropa.
AS dan Rusia pada bulan Agustus melakukan pertukaran tahanan terbesar dalam sejarah pasca-Soviet, kesepakatan yang melibatkan 24 orang, negosiasi berbulan-bulan dan konsesi dari negara-negara Eropa lainnya, yang membebaskan warga Rusia dari tahanan mereka sebagai bagian dari pertukaran. Beberapa warga AS masih berada di balik jeruji besi karena menukar mata uang di Rusia.
Pertama kali diterbitkan:
