Sebagian besar penduduk Bay Area berjuang untuk membeli kebutuhan pokok seperti bahan makanan, bahan bakar, penitipan anak, perumahan dan asuransi rumah, menurut sebuah organisasi. survei baru yang dilakukan oleh Bay Area News Group dan Silicon Valley Joint Venturedengan tujuh dari 10 responden persetujuan Tkualitas hidupnya memburuk dalam beberapa tahun terakhir.
Jajak pendapat tersebut juga menemukan bahwa warga sangat curiga terhadap industri teknologi di Silicon Valley dan sangat mendukung pemungutan suara bulan November untuk meningkatkan hukuman bagi pencurian ritel dan kejahatan narkoba di seluruh negara bagian.
Jajak pendapat tersebut, yang mensurvei lebih dari 1.650 pemilih terdaftar di lima wilayah Bay Area pada bulan Agustus, dilakukan setelah pandemi ini meningkatkan inflasi. kejahatan dan tunawisma. Meskipun data terbaru menunjukkan bahwa tren ini sebagian besar telah melambat atau berbalik, survei menunjukkan bahwa penduduk masih merasa sulit untuk menganggap Bay Area sebagai rumah mereka.
“Ini adalah titik panas,” kata Russell Hancock, presiden dan CEO Silicon Valley Joint Venture, sebuah wadah pemikir regional. “Perekonomian kita sedang buruk.”
Bagi responden survei Seema Kanani, penghasilan sebesar enam digit masih belum cukup untuk menghidupi kedua anaknya yang masih remaja sebagai seorang ibu tunggal. Untuk menghemat uang, pekerja sosial ini menghabiskan beberapa tahun terakhir tinggal bersama putra dan putrinya, dua orang tua, dan seorang kakak perempuan di sebuah apartemen empat kamar tidur yang ramai di Milpitas, tempat ia dibesarkan.
Kanan, 45, dan anak-anaknya baru-baru ini mendapatkan kunci apartemen dua kamar tidur mereka, namun dia khawatir harus membayar sewa bulanan sebesar $3.600 sambil menanggung biaya makanan dan bahan bakar yang lebih tinggi.
“Pendapatan saya akan selalu berada di atas garis kemiskinan, tapi itu tidak akan cukup untuk menghidupi kami,” katanya.
Berdasarkan jajak pendapat tersebut, 70% pemilih terdaftar mengatakan kualitas hidup di Bay Area semakin memburuk dalam lima tahun terakhir, sementara hanya 13% yang mengatakan kualitas hidup membaik. Tujuh belas persen mengatakan hal itu tetap sama.
Meskipun responden mengungkapkan rasa frustrasi mereka dengan jelas, persentase yang mengatakan kualitas hidup memburuk adalah 9% lebih rendah dibandingkan ketika organisasi berita dan Joint Venture menanyakan pertanyaan yang sama tahun lalu. Jajak pendapat tersebut memiliki margin kesalahan sekitar 2,5%.
Ketika ditanya permasalahan apa yang paling mendesak di wilayah ini, mayoritas responden setuju bahwa tunawisma (97%), biaya perumahan (96%), biaya hidup (96%), biaya layanan kesehatan (86%), kejahatan ( 83%) dan biaya penitipan anak (82%) merupakan masalah serius.
Mayoritas responden juga sepakat bahwa makanan dan bahan makanan (79%), utilitas (73%), transportasi dan gas (65%), pajak (64%), dan perumahan (62%) semakin sulit diakses dalam satu tahun terakhir.
Apakah para pemimpin negara bagian dan lokal dapat menemukan cara untuk mengatasi kekhawatiran dan biaya ini, hal ini akan berdampak luas pada segala hal, mulai dari tren populasi dan angkatan kerja hingga pendaftaran sekolah dan iklim politik di wilayah tersebut. Dengan menurunnya inflasi dan prospek ekonomi yang terlihat lebih optimis, Bay Area mencapai titik balik dalam pemulihan pascapandemi.
“Pertanyaannya sekarang adalah bagaimana pertumbuhan ekonomi akan terjadi dalam lima tahun ke depan,” kata Jeff Bellisario, direktur eksekutif Institut Ekonomi Bay Area Council, yang meneliti isu-isu ekonomi dan kebijakan regional.
Kanani, dari Milpitas, mengatakan dia ingin memberikan putrinya yang berusia 15 tahun Raina dan putranya yang berusia 13 tahun Veer lebih banyak ruang pribadi selama masa sekolah menengah mereka. Namun dia khawatir bahwa penandatanganan kontrak tersebut bisa berarti pilihan sulit apakah akan menyisihkan uang untuk pengeluaran, seperti mengirim Raina ke turnamen taekwondo atau menabung untuk biaya kuliah kedua remaja tersebut.
“Saya mungkin sampai pada titik di mana saya bisa membelanjakan tabungan saya dan kita lihat saja bagaimana keadaannya besok,” katanya.
Berdasarkan survei, 53% responden mengatakan bahwa mereka tidak mampu membayar pengeluaran bulanan mereka secara memuaskan dan juga membelanjakan uangnya untuk tabungan atau investasi.
Bagi banyak penduduk Bay Area, biaya bulanan yang paling sulit adalah perumahan. Menurut data sensus, hampir separuh penyewa kawasan dan sepertiga rumah tangga lokal yang memiliki hipotek menghabiskan lebih dari 30% pendapatan mereka untuk perumahan, yang diklasifikasikan sebagai perumahan berbiaya tinggi menurut standar federal.
46% responden mengatakan mereka kemungkinan akan meninggalkan Bay Area dalam beberapa tahun ke depan, dan dua pertiganya menyatakan tingginya biaya perumahan sebagai alasan utama mereka mempertimbangkan untuk pindah. Selama pandemi, orang-orang yang meninggalkan wilayah tersebut berkontribusi terhadap penurunan populasi sebesar 3%, meskipun migrasi telah melambat.
Untuk menurunkan biaya perumahan, para pendukung penyewa menerapkan kebijakan pada pemungutan suara bulan November yang akan memungkinkan kota-kota untuk memperluas kontrol sewa secara signifikan. Namun para penentangnya berpendapat bahwa hal ini akan membuat harga sewa keluar dari pasar dan menghambat pembangunan perumahan baru.
Saat diminta memilih cara untuk memperbaiki kawasan, pilihan utama responden sebanyak 39% adalah membangun perumahan yang lebih terjangkau. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah negara bagian dan lokal telah memberlakukan serangkaian undang-undang dan kebijakan yang bertujuan untuk meningkatkan perumahan yang terjangkau dan dapat dipasarkan dengan harapan dapat mengurangi biaya dan tuna wisma, bahkan ketika suku bunga yang tinggi dan hambatan ekonomi lainnya telah memperlambat pembangunan.
Pemilik rumah dalam survei tersebut juga mengatakan pemotongan asuransi rumah di negara bagian merugikan keuangan mereka. 52% mengatakan premi asuransi rumah mereka meningkat secara signifikan, 22% mengatakan mereka menghindari penggunaan polis asuransi rumah karena takut akan pembatalan atau kenaikan harga, dan 12% mengatakan mereka kesulitan menemukan perusahaan asuransi untuk menuliskannya. polis dan 8% mengatakan perusahaan asuransi membatalkan polis.
Departemen Asuransi negara bagian kini sedang menyelesaikan rencana untuk membujuk penyedia asuransi agar menanggung lebih banyak rumah dan membatalkan lebih sedikit polis, namun para pendukung konsumen khawatir hal ini dapat menyebabkan kenaikan harga bagi banyak warga California.
Bagi orang tua yang memiliki anak kecil, biaya penitipan anak juga menjadi kekhawatiran. 68 persen mengatakan akses terhadap penitipan anak di komunitas mereka “tidak terlalu baik” atau buruk.
Di hampir setiap demografi, mayoritas responden setuju bahwa Bay Area sedang menuju ke arah yang salah. Kelompok-kelompok yang menanggung beban terbesar dari tantangan-tantangan yang ada di kawasan ini, termasuk masyarakat berpenghasilan rendah dan orang kulit berwarna, cenderung bersikap pesimistis.
Namun ada perbedaan mencolok antara pemilih Biden dan Trump pada pemilu 2020. 51% pemilih Biden mengatakan Bay Area berada di jalur yang salah, dibandingkan dengan 93% pemilih Trump.
“Lihatlah empat tahun di bawah Trump. Lihat harga bahan bakar, suku bunga, inflasi – lihat apa yang terjadi dalam dua minggu terakhir dan sekarang. Ini keterlaluan,” kata jajak pendapat Richard Brown, 71, yang mengaku independen dan merupakan pemilih Trump.
Brown, dari Alameda, mengatakan beberapa kenaikan harga yang paling mengejutkan terjadi di toko kelontong. “Saya membeli dua belas bungkus kertas seharga $16,” katanya. – Apa kabarmu?
Untuk membatasi kenaikan harga gas, anggota parlemen negara bagian kini mempertimbangkan rencana Gubernur Gavin Newsom untuk memaksa penyulingan mempertahankan persediaan bahan bakar minimum, meskipun hal itu kemungkinan tidak akan menurunkan harga pompa secara keseluruhan.
Selain memilih presiden baru pada bulan November, para pemilih juga akan memutuskan tindakan di seluruh negara bagian yang bertujuan untuk membatalkan reformasi peradilan pidana yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan meningkatkan hukuman bagi pencurian dan kejahatan narkoba. Menurut jajak pendapat tersebut, 70% pemilih di Bay Area kemungkinan besar akan mendukung langkah yang dikenal sebagai Proposisi 36.
Responden Jorge Ruiz, 41, dari Danville, berencana memberikan suara pada Proposisi 36. Dia mengatakan sebuah toko konsinyasi dan toko kecantikan di lingkungannya telah dibobol beberapa kali dalam setahun terakhir, dan hukuman yang lebih berat akan membantu memerangi kejahatan properti.
“Saya pergi ke Nextdoor dan orang-orang mengira ini seperti Wild West sekarang,” kata Ruiz.
Terkait sektor teknologi, 75% responden mengatakan industri ini mempunyai kekuatan yang terlalu besar dan 69% mengatakan mereka telah kehilangan pedoman moral. Delapan puluh satu persen setuju bahwa hal ini adalah penyebab tingginya biaya perumahan di wilayah tersebut.
Setelah pemotongan anggaran baru-baru ini dan skandal privasi data, kesehatan mental anak-anak, dan penipuan yang terjadi selama lebih dari satu dekade, hanya sedikit penduduk yang melihat kekuatan ekonomi di kawasan ini memenuhi janji awalnya untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik.
“Sekarang masyarakat merasa sektor ini akan dipenuhi orang-orang jahat,” kata JV Hancock.
Terlepas dari kekhawatiran tersebut, Newsom baru-baru ini memveto rancangan undang-undang kontroversial yang akan mengatur ekosistem kecerdasan buatan yang sedang berkembang di negara bagian tersebut. Namun, pejabat negara bagian dan federal terus mengajukan tuntutan hukum antimonopoli yang bertujuan untuk menghilangkan dominasi pasar raksasa teknologi Silicon Valley, Google dan Facebook.
Meskipun terdapat banyak permasalahan di kawasan ini, responden survei masih mempunyai alasan untuk merasa optimis: 84% mengatakan mereka yakin kehidupan mereka sedang menuju ke arah yang benar.
Dan cupah tumbuh lebih cepat, pengangguran relatif rendah dan Federal Reserve, yang menandakan kemenangan dalam perjuangan melawan inflasi dan bertujuan untuk menurunkan biaya pinjaman untuk segala hal mulai dari hipotek dan kartu kredit hingga bisnis dan konstruksi lYa, hari-hari yang lebih baik mungkin juga akan terjadi di wilayah Teluk yang lebih luas.
Namun di wilayah yang telah lama mengalami kesenjangan kekayaan yang sangat besar, tidak ada jaminan bahwa setiap orang akan mendapat manfaat dari pemulihan yang lebih cepat, kata Bellisario dari lembaga ekonomi tersebut.
“Kami akan kembali, tapi pertanyaannya adalah: Seperti apa bentuknya?” dia bertanya. “Dan bagaimana hal itu terjadi pada banyak rumah tangga?”
Ini adalah cerita pertama dari seri tiga bagian.
Pada hari Senin: Survei menemukan bahwa konsensus yang tersebar luas bahwa Lembah Silikon mempunyai kekuasaan yang terlalu besar
Pada hari Selasa: Seruan untuk membatalkan reformasi peradilan pidana mendapat dukungan luas
