Sepak bola Liga Premier adalah tantangan berisiko tinggi setiap minggunya. Seperti kebanyakan pelatih, Enzo Maresca tahu ketika timnya tidak memiliki semua jawaban.
Ada alasan, di luar ekspektasi, mengapa Maresca pekan ini bersikeras bahwa Chelsea belum siap bersaing dengan Manchester City, Arsenal, dan Liverpool di puncak Liga Premier. Pengalaman kontras dalam dua pertandingan liga terakhir mereka di Stamford Bridge dengan ringkas menyimpulkan alasannya.
Melawan Brighton, seperti melawan Wolves di Molineux bulan lalu, Chelsea membuktikan bahwa mereka lebih siap dibandingkan musim lalu untuk menghancurkan tim yang memberi mereka ruang untuk menyerang; untuk mengalahkan lawan yang kurang berbakat untuk melakukan apa yang mereka lakukan: menekan pengumpan dan meneruskan tekanan.
Nottingham Forest tiba di Stamford Bridge bertekad menerapkan strategi asimetris.
Ingin mendominasi permainan terbuka? Kami akan bermain untuk set piece. Ingin mengontrol bola di tanah? Kami akan memantau cuaca. Ingin bermain cepat? Kami membuang waktu di setiap restart. Ingin menekan kita agar berbalik? Kami memegang bola di kedua tangan untuk menghentikan Anda melarikan diri.
Marc Cucurella, sekarang diskors, dan Maresca saat peluit akhir dibunyikan (Jacques Feeney/Offside/Offside via Getty Images)
Kartu kuning kedua yang diterima James Ward-Prowse mungkin merupakan kartu kuning terlucu yang pernah dilihat di Premier League sepanjang musim, namun hal ini juga menunjukkan pendekatan Forest yang lebih luas. Pasukan Nuno Espirito Santo tangguh dalam blok rendah yang hanya turun setelah dikurangi menjadi 10 orang, namun mereka selalu cerdik. Masing-masing yakin akan kelebihannya dan keterbatasannya masing-masing, dan fokus sepenuhnya pada pendiktean syarat-syarat keterlibatan.
Chelsea mengendalikan 49 menit pertama, namun ketika mereka berhasil melakukan bola mati dengan baik, tidak ada pukulan besar.
Bahkan dengan pemain tambahan, mereka melepaskan peluang bagus untuk kalah selama 13 menit waktu tambahan yang hampir sama banyaknya dengan yang harus mereka menangkan. Mereka juga terlibat dalam perkelahian publik yang mengakibatkan pertumpahan darah di kepala (lebih dari momen bodoh Nicholas Jackson karena meninju Morato) dan membuat kedua tim kembali seri.
Di hari lain – mungkin hari Matz Sels tidak bereaksi dengan ketangkasan luar biasa untuk menggagalkan Cole Palmer dengan dua tembakan cepat setelah tembakan pertama kali melewati bek, atau di mana Joao Felix menemukan sasaran dengan sundulan tinggi yang memukau. – “Chelsea” mungkin memenangkan pertandingan ini.
Sels terinspirasi dalam gol Nottingham Forest (Clive Mason/Getty Images)
Masalahnya, hari-hari seperti ini terjadi, dan biasanya lebih sering terjadi di Premier League kepada tim-tim yang belum sepenuhnya terbentuk.
Maresca tidak akan terlalu khawatir dengan masalah yang gagal diselesaikan tim Chelsea saat melawan Forest dibandingkan dengan masalah yang kini dia hadapi selama jeda internasional bulan Oktober. Mark Cucurella dan Wesley Fofana keduanya diskors untuk perjalanan ke Anfield untuk menghadapi Liverpool, yang mendapat kartu kuning kelima mereka dalam tujuh pertandingan pada hari Minggu.
Levi Colville menunjuk ke Maresca di awal babak kedua ketika dia menarik sesuatu di sisi kirinya dan digantikan di waktu tambahan karena ketidaknyamanan yang jelas. Noni Madueke juga sangat timpang dengan tawuran publik tersebut, meski Maresca ingin membahas kedua masalah tersebut dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Yang terakhir, Jackson juga bisa menghadapi tindakan retrospektif dari Asosiasi Sepak Bola atas tekel Morato, meskipun VAR secara misterius memutuskan bahwa tindakannya tidak termasuk tindakan kekerasan.
Pemain, staf dan pemain pengganti dari kedua belah pihak bentrok di pinggir lapangan pada akhir pertandingan (Bradley Collier/PA Images via Getty Images)
Gabungkan semuanya dan Chelsea bisa tampil sangat berbeda melawan Liverpool. Skors apa pun untuk Jackson mungkin tidak menimbulkan terlalu banyak kekhawatiran di kalangan pendukung jika itu berarti memberi peluang bagi Christopher Nkunku di Liga Premier, sementara intensitas Pedro Neto yang meningkat, meskipun ia mencetak gol bagus melawan Forest, akan membuat absen singkat Maduek lebih mudah diterima
Pertahanan adalah cerita yang berbeda.
Chelsea belum pernah menutup peluang lawan mereka di Premier League sejauh ini – salah satu dari dua clean sheet mereka dalam tujuh pertandingan adalah hasil yang sangat beruntung saat melawan Bournemouth – namun setidaknya terdapat konsistensi dalam pemilihan pemain dan tumbuhnya rasa keakraban di dalamnya. satuan.
Colville dan Fofana khususnya menunjukkan janji nyata sebagai kemitraan dengan keahlian dan gaya yang saling melengkapi. Malo Gusto terlihat lebih nyaman di lini tengah dari minggu ke minggu dan Cucurella telah membangun performanya di Euro 2024, memberikan tekanan yang konsisten dan efektif pada lawan. Di belakang mereka, Robert Sanchez bangkit dari beberapa kesalahan buruk melawan Brighton untuk melakukan serangkaian penyelamatan luar biasa dan penting melawan Forest.
Hanya cedera ringan pada Gusto yang mengganggu laju lima dari tujuh pertandingan liga pertama Chelsea, namun Maresca dipastikan tidak akan diperkuat Cucurella dan Fofana melawan Liverpool dan juga bisa menghadapi keputusan sulit mengenai kebugaran Colville, yang mengalami pukulan signifikan. Performa impresif melawan Forest dengan memblok tembakan Ryan Yates di penghujung babak pertama.
Colville ke Neco Williams (Foto oleh Bradley Koller/PA via Getty Images)
Seperti keputusannya untuk menangani Neko Williams setelah Cucurella dikirim ke Maresca di area teknis Chelsea, Colville juga merupakan pembawa “semangat” yang berulang kali dirujuk oleh manajernya dalam konferensi pers pasca pertandingan. . Jika dia tidak cukup fit untuk bermain melawan Liverpool, itu mungkin hal yang paling diabaikan.
Tosin Adarabioyo dan Benoit Badiachile merupakan pemain bertalenta yang akan termotivasi untuk memanfaatkan peluang tersebut, namun kerja sama mereka di babak penyisihan grup Liga Europa melawan Gent kurang meyakinkan. Nampaknya Axel Disasi akan dipilih mengungguli keduanya di posisi bek tengah. Renato Veiga telah menunjukkan peningkatan dan kepercayaan diri yang semakin besar dalam beberapa pekan terakhir, namun kemajuan itu tidak cukup untuk menenangkan pikiran saat menjalankan tugas bertahan melawan Mohamed Salah di Anfield.
“Kami memiliki jeda internasional, saatnya melihat bagaimana kami bisa mengaturnya,” kata Maresca ketika ditanya apakah Cucurella dan Fofana harus melakukan servis sekarang. Masalah di Premier League tidak pernah selesai dan dua minggu ke depan mungkin akan menjadi ujian terbesar bagi manajer Chelsea dan kemampuannya untuk mengatasinya.
LEBIH DALAM
Ringkasan: Chelsea 1-1 Nottingham Forest – Ancaman Maduke, bek tengah menjanjikan, tapi apakah Maresca benar?
(Foto teratas: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
