Portland Thorns sedang mencari manajer umum setelah pada hari Rabu mengumumkan bahwa Carina LeBlanc akan meninggalkan perannya bersama tim setelah musim 2024 dan pindah ke peran baru di RAJ Sports. Perusahaan investasi ini dipimpin oleh pemilik Thorns Lisa Bhathal Meraj dan Alex Bhathal – yang juga memiliki waralaba WNBA terbaru di Portland.
Peran baru LeBlanc akan mencakup tim NWSL dan WNBA untuk RAJ Sports, dan akan memiliki sudut pandang komunitas yang berfokus pada visi Bhata tentang Portland sebagai “pusat” olahraga wanita, meskipun belum ada rincian lebih lanjut yang dirilis.
“Karina telah memberikan stabilitas bagi Horns selama periode yang sangat bergejolak, berkontribusi pada Kejuaraan NWSL 2022 dan telah menjadi bagian integral dari kerja klub di komunitas,” kata Bhathal Meraj dalam rilis resmi klub: “Kami percaya sekarang adalah sebuah saat yang tepat untuk bertransformasi dan menyiapkan klub dan Karina untuk kesuksesan masa depan.”
LeBlanc mengambil alih jabatan manajer umum pada November 2021 setelah manajer umum klub sebelumnya, Gavin Wilkinson, diberikan cuti administratif di tengah penyelidikan kelompok mengenai cara dia menangani keluhan terhadap Paul Riley.
Peran baru ini harus lebih sesuai dengan kekuatan LeBlanc daripada peran manajer umum. Meskipun ia bergabung dengan tim langsung setelah skandal pelecehan NWSL dan dapat memberikan wawasan berharga sebagai mantan pemain, trik membangun roster berada di luar zona nyamannya. Ini seharusnya menjadi kemenangan bagi Thorns dan LeBlanc.
Ini bukan pertama kalinya Eagles menunjuk staf teknis Thorns ke posisi yang dianggap cocok oleh pemiliknya, dengan mantan pelatih Mike Norris juga mengambil peran sebagai direktur teknis pada bulan April setelah tim bermain 0-1. 3 memulai musim.
Tetapi bahkan setelah The Horns mengatasi awal yang buruk di musim 2024 dengan serangkaian hasil di bawah pelatih kepala sementara Rob Gayle, yang dipromosikan ke posisi tersebut secara permanen setelah 12 pertandingan pada bulan Juli, jeda pasca-Olimpiade masih tetap berjalan. Mereka terakhir menang pada 5 Juli melawan San Diego Wave; sejak awal musim reguler mereka hanya meraih satu poin dengan rekor 0-1-6.
The Horns masih bertahan untuk mendapatkan tempat playoff meskipun ada banyak rintangan yang menghadang mereka. Mereka berada di peringkat ketujuh dan akan menghadapi Orlando Pride di kandang sendiri minggu ini, setelah baru saja memenangkan NWSL Shield.
(Foto: Craig Mitchelldyer / Gambar Gambar)
