Jepang dikalahkan 2-0 oleh Arab Saudi di Jeddah pada hari Kamis ketika tim Hajime Moriyasu melanjutkan kampanye Piala Dunia mereka dengan kemenangan ketiga berturut-turut di kualifikasi Asia, membuat Samurai Biru unggul lima poin di Grup C. .
Daichi Kamada memberi Jepang keunggulan dari jarak dekat pada menit ke-14 babak pertama sebelum pemain pengganti Koki Ogawa memastikan poin melalui tendangan sudut Jonya Ito sembilan menit menjelang pertandingan usai.
Kemenangan ini memperpanjang keunggulan Moriyasu menjadi sembilan poin dan Jepang kini telah mencetak 14 gol dalam tiga pertandingan saat mereka mendekati Piala Dunia kedelapan berturut-turut.
Jepang menjauh dari Australia yang mengejar gelar, yang unggul selisih gol dari Arab Saudi setelah mengalahkan China 3-1 di Adelaide pada pertandingan pertama Tony Popovich sejak menggantikan Graham Arnold sebagai pelatih bulan lalu.
BACA | Korea Selatan mengalahkan Yordania 2:0; Uzbekistan bermain imbang dengan Iran
Sementara itu, Indonesia menggagalkan kemenangan tuan rumah Bahrain di menit-menit terakhir ketika Mohamed Marhoon mencetak gol keduanya dalam pertandingan tersebut untuk membuat timnya bermain imbang 2-2 dengan tim Asia Tenggara, yang kini bermain imbang dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Irak bergabung dengan Korea Selatan dengan tujuh poin dan selisih gol ketika tendangan kaki kiri Aymen Hussein pada menit ke-31 membawa tim asuhan Jesus Casas menang 1-0 atas Palestina.
Sementara itu, Oman mengalahkan Kuwait 4-0 di Muscat dan bergabung dengan Rashid Jabar di Grup B dengan Abdulrahman Al-Mushaifri mencetak dua gol.
Juara Asia Qatar mengalahkan Kyrgyzstan 3-1 pada pertandingan pertama mereka di putaran ketiga dan bermain imbang dengan Uni Emirat Arab dengan empat poin, sementara tim asuhan Paulo Bento ditahan imbang 1-1 oleh Korea Utara.
Dua tim teratas di setiap grup secara otomatis lolos ke Piala Dunia, sementara tim peringkat ketiga dan keempat maju ke babak kualifikasi berikutnya, menyingkirkan dua tim terbawah.
