Langkah kecil Tristan Jarry ke depan, kekecewaan Sidney Crosby: 3 Penguin.

PITTSBURGH — Saat musim mereka tampak di ambang kehancuran sebelum Thanksgiving, ada titik terang bagi Pittsburgh Penguins dalam kekalahan 4-1 Jumat malam dari Winnipeg Jets: Tristan Jarry.

Ya ini Tristan Jarry.

Penjaga gawang yang sama dicemooh oleh fans awal pekan ini saat pemanasan di PPG Paints Arena. Penjaga gawang yang sama yang dikirim ke pengkondisian selama dua minggu di AHL ketika dia sehat. Penjaga gawang yang sama yang melepaskan empat down pertama.

Penjaga gawang ini adalah pemain terbaik Penguins melawan Jets.

Pujian yang samar? Mungkin.

Namun ketika tim berada dalam formasi 2-4-2 yang merupakan bagian dari terjun bebas 4-8-4, kemiripan positif apa pun akan terasa lebih besar daripada yang sebenarnya.

Jarry kebobolan satu gol setelah kekalahan itu, kebobolan satu poin lagi adalah “sulit” tetapi mendorongnya untuk “terus berjuang”. Jika Jarry bisa mewujudkannya, maka tren yang akan berkembang bukanlah hal yang kecil. Apa yang ingin dilihat lebih banyak oleh para pelatih dari Jarry adalah tidak akan berantakan jika terjadi sesuatu yang tidak menguntungkannya sejak dini.

Dan yang menentangnya sejak awal adalah urutan acaknya.

Persis bagaimana kami ingin memulai perjalanan ini 😤 pic.twitter.com/cvQXP6veun

— Jet Winnipeg (@NHLJets) 23 November 2024

“Itu terjadi dalam ribuan cara berbeda,” kata pelatih Mike Sullivan tentang enam down pertama yang ditinggalkan Penguins. “Gol pertama hari ini – bagaimana Anda menjelaskannya? Bisakah Anda menjelaskannya? Karena saya tidak bisa.”

Peluang apa pun yang dimiliki Penguin untuk mengecewakan Jets hilang dengan gol pertama. Mereka mungkin tidak memiliki banyak peluang, tetapi Jets memaksakan keinginan mereka setelah memimpin.

Penguin nyaris tidak bisa mengendalikan kepingnya. Penjaga gawang Jets Connor Hellebuyck — dibina oleh manajer umum Tim USA Bill Guerin dari level media arena — menahan Penguin hanya dengan melakukan 18 tembakan.

Sebaliknya, Jarry menghadapi 25 pemukul selama beberapa periode.

Persentase penyelamatan 0,892 tidak bagus untuk penjaga gawang dengan kontrak jangka panjang seperti Jarry. Namun, itu merupakan peningkatan 56 poin dari persentase penyelamatan 0,836 yang dicatat Jarry melalui tiga pertandingan sebelum ditugaskan ke AHL.

Tentu saja dengan langkah kecil.

Namun, ada beberapa langkah.

Evgeni Malkin menjalani awal terbaiknya musim ini sebelum memutuskan untuk bermain dengan Sidney Crosby di lini atas. Langkah ini dilakukan terutama karena dua alasan:

1. Cedera Brian Rust
2. Untuk menjemput Crosby

Malkin belum memberikan angka yang besar ketika dia bermain sebagai pemain sayap kelas atas, tapi dia bermain lebih baik daripada yang ditunjukkannya. Dia melakukan banyak pekerjaan kotor, terutama memberi ruang bagi Crosby. Dia tidak pernah terlihat nyaman.

Meski sudah kembali ke posisi aslinya, di tengah, di tempat biasanya, di baris kedua, ia masih belum sampai. Dia hanya mencetak dua gol dan lima poin dalam 12 pertandingan, sementara Malkin membuat beberapa kesalahan merugikan melawan Jets.

Perputarannya yang berujung pada gol pembuka Jets sangat buruk. Tendangan penaltinya di akhir babak kedua tidak terlalu buruk dan mungkin bukan keputusan terbaik. Tapi Malkin menempatkan dirinya di posisi yang buruk, menjatuhkan tongkatnya di samping sepatu pemain dengan wasit terlihat.

Panggilan ini dibuat.

Itu berhasil, dan Jets mencetak gol ketiga mereka sebelum penalti pembunuh Penguins mewujudkannya.

Malkin bersalah karena berusaha terlalu keras saat dia kesulitan. Dia sering melakukannya akhir-akhir ini.

Dia perlu mengatur permainannya untuk menemukan kembali kemampuan mencetak gol dan kepercayaan dirinya.

Kekecewaan dari Crosby

Saat Crosby mencoba mengaduk panci, biasanya keadaan tidak berjalan baik bagi Penguin.

Dengan Penguins tertinggal 3-0, Crosby melakukan cross-check pada punggung bawah Kyle Connor dari Jets pada menit pertama babak ketiga. Tinju dilempar, tapi tidak ada yang meningkat.

Sidney Crosby melepaskan sarung tangannya untuk melawan Kyle Connor 😳💥

🎥 @BR_OpenIce pic.twitter.com/RpQ5ZRuiql

— Atletik (@TheAthletic) 23 November 2024

Mungkin sang kapten mencoba membuat timnya bertarung melawan lawan yang lebih unggul. Atau mungkin Crosby jadul, yang hanya mencetak satu gol dalam delapan pertandingan terakhirnya.

Karena garis di antara keduanya sangat tipis.

Taruhannya di sini adalah pada yang terakhir, dengan Crosby menunjukkan tanda-tanda frustrasi. Penguin tidak pernah memiliki rekor buruk setelah 22 pertandingan dalam 20 musim Crosby.

Dokter hewan, mahasiswa baru

Kembalinya Kris Letang melawan Jets menjadi berita utama, namun penampilan solid lainnya dari Owen Pickering menjadi sorotan.

Letang sudah melewatkan tiga pertandingan berturut-turut karena sakit. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan atau karatan melawan Jets dan pindah ke peran berpasangan teratas dengan rekannya Matt Grzelcyk. Letang bermain selama 20 menit, dua di antaranya dalam adu penalti.

Jika Sullivan mencari peluang logis untuk membawa Ryan Graves kembali ke lineup, kembalinya Letang akan menjadi kesempatan untuk membawanya kembali ke lineup. Fakta bahwa Sullivan memilih untuk membuat Graves kembali unggul dengan mengorbankan pemain baru Pickering menunjukkan stabilitas yang terakhir atau perjuangan yang pertama — dan mungkin sedikit dari keduanya.

Terlepas dari itu, Pickering tidak melakukan apa pun untuk menghapusnya. Dia sudah menjadi pemain bertahan terbaik Penguin, dan keputusannya tepat dengan atau tanpa puck.

“Dia pemain yang sangat posisional,” kata Sullivan, Jumat. “Saya terkesan dengan apa yang saya lihat sejauh ini.”

Pickering tidak terlalu menonjol dalam permainannya, menjadikannya kebalikan dari Letang. Gaya kontras mereka mungkin cocok jika Sullivan ingin bermain dengan quarterback terbaik dalam sejarah franchise dan mendapatkan quarterback yang mewakili masa depan Penguins.

(Foto: Charles LeClaire/Gambar Gambar)