Lima mantan karyawan San Diego Wave telah mengajukan gugatan terhadap klub dan National Women’s Soccer League (NWSL), dengan tuduhan berbagai klaim diskriminasi, pembalasan, pemutusan hubungan kerja yang salah, dan pelecehan seksual.
Penggugat meminta ganti rugi atas hilangnya gaji, tunjangan dan tekanan emosional, serta ganti rugi.
Gugatan tersebut, yang diajukan minggu ini di Pengadilan Tinggi San Diego, mengikuti tuduhan yang pertama kali diajukan pada bulan Juli oleh Brittany Alvarado, mantan manajer video dan kreatif klub, yang menuduh San Diego Wave dan presidennya, Jill Ellis, yang tidak disebutkan sebagai terdakwa. – dari menciptakan lingkungan kerja yang tidak bersahabat.
The Wave dengan cepat membantah tuduhan tersebut, dan Ellis kemudian mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Alvarado. Ellis, yang gugatannya terhadap Alvarado sedang berlangsung, tidak disebutkan namanya dalam pengaduan terbaru namun disebutkan puluhan kali dalam pengaduan setebal 45 halaman itu.
Alvarado mengajukan pengaduan bersama dengan Cristina Perez, Victoria Diaz, Abigail Lozano dan mantan karyawan kelima yang tidak disebutkan namanya dan menggunakan nama samaran Jane Doe.
Saat dihubungi pada hari Jumat, juru bicara San Diego Wave mengatakan, “Gugatan ini berkaitan dengan tuduhan awal pada 3 Juli 2024. Karena kasus ini masih tertunda, kami tidak dapat berkomentar lebih jauh saat ini.”
Keluhan panjang tersebut, yang mencantumkan 15 klaim terpisah, menuduh bahwa manajemen klub, dan Ellis khususnya, menciptakan “lingkungan kerja yang kasar dan tidak bersahabat” di San Diego yang mendorong “beberapa karyawan” untuk melaporkan kekhawatiran mereka ke NWSL. Liga, menurut penggugat, tidak bertindak sebagaimana mestinya.
Gugatan tersebut mencakup pengalaman lima mantan karyawan, yang menyatakan bahwa mereka merasa didiskriminasi karena menjadi orang Latin atau kembali ke lingkungan yang tidak bersahabat setelah melamar pekerjaan jarak jauh.
Dow, yang dipekerjakan pada Juni 2022, memilih nama samaran karena “masalah privasi dan keamanan,” menurut pengaduan tersebut. Dia mengklaim dia diserang secara seksual oleh rekan kerja yang dia temui dalam beberapa minggu pertama bekerja. Dia mengatakan bahwa dia terus melecehkannya selama hampir satu tahun. Khawatir akan pembalasan dan kehilangan pekerjaannya, dia tidak melaporkan penyerangan tersebut kepada polisi atau manajemen pada saat itu.
Pada bulan Oktober 2023, pengaduan tersebut menunjukkan bagaimana Doe mengungkapkan kepada manajer bahwa karyawan tersebut “melukainya dan membuatnya sulit untuk masuk kerja”. Dia diberi cuti keesokan harinya, meskipun dia bersikeras ingin terus bekerja demi “rasa kebersamaan dan dukungan” saat Wave berupaya memenangkan NWSL Shield 2023 pada akhir pekan. Beberapa hari kemudian, Doe dipecat.
Berdasarkan pengaduan tersebut, Doe bertanya kepada karyawan tersebut bagaimana cara melaporkan penyerangan tersebut selama dia bekerja di klub dan dikirimkan formulir klaim. Dow kemudian melaporkan serangan tersebut ke NWSL, yang mengklaim telah menyelidiki laporan tersebut, namun akhirnya memutuskan bahwa karena Dow menggunakan istilah “pemerkosaan” dan bukan “pelecehan seksual”, Wave tidak berkewajiban untuk melakukan tindakan tertentu.
Ketika dihubungi pada hari Jumat, juru bicara NWSL mengatakan: “Keselamatan, kesehatan, dan kesejahteraan semua orang yang terkait dengan liga kami adalah prioritas utama kami. Kami menanggapi setiap dan semua laporan potensi pelanggaran dengan serius, dan memiliki penyelidik yang memenuhi syarat untuk menyelidikinya. Kami akan melakukannya meninjau tuduhan ini dan mengambil tindakan berdasarkan bukti yang kami temukan. Kami tidak berkomentar secara spesifik mengenai masalah hukum yang aktif.”
Menurut gugatan tersebut, karyawan yang tidak disebutkan namanya yang diduga menyerang Doi dipecat setelah The Wave mengetahui bahwa dia telah mengirimkan foto seksual eksplisit yang tidak pantas tentang Doi kepada karyawan lain sekitar Juli 2024. Dia dikenal sebagai “orang kantoran,” kata gugatan tersebut.
Keluhan tersebut juga menguraikan dua investigasi NWSL terhadap gelombang tersebut, pertama dari Februari hingga September 2023 dan kemudian lagi dari Februari hingga Mei 2024. Investigasi kedua sebelumnya dikonfirmasi oleh NWSL setelah postingan media sosial Alvarado dipublikasikan pada bulan Juli. The Sirens, sebuah kelompok pendukung San Diego, sebelumnya meminta NWSL untuk merilis temuannya.
NWSL telah mengalami reformasi yang signifikan selama beberapa tahun terakhir, khususnya dalam hal keselamatan pemain, menyusul serangkaian investigasi tahunan yang mengungkap pelanggaran sistemik selama bertahun-tahun di liga, termasuk laporan yang memberatkan oleh mantan Jaksa Agung AS Sally Yates. Dengan harapan dapat mengantarkan era baru bagi liga, yang telah mencatat rekor investasi dan pertumbuhan, beberapa jaminan telah diberikan. Itu termasuk San Diego Wave, yang dijual pada bulan Maret seharga $120 juta. Penjualan ditutup secara diam-diam minggu ini, di tengah klaim baru Olahraga dilaporkan pada hari Jumat.
Keluhan tersebut menyatakan bahwa liga tidak mampu melakukan investigasi ‘independen’ secara kompeten atau mendokumentasikan keluhan secara akurat” dan bahwa kemampuannya untuk “melindungi staf dan pemain dari pelanggaran hukum” terancam.
(Gambar Atas: Matthew Ashton – AMA/Getty Images)
