Chicago Cubs melepaskan Mike Tauchman dan Nick Madrigal sebelum batas waktu untuk menawarkan kontrak mereka kepada pemain yang memenuhi syarat arbitrase pada hari Jumat, menghemat sedikit uang untuk menyuntikkan darah baru ke dalam tim mereka.
Tauchman, seorang infielder hebat yang tumbuh di pinggiran Chicago, tampaknya lolos setelah Cody Bellinger memilih keluar dari kontraknya dengan Cubs untuk musim depan. Tauchman, seorang pemukul kidal yang akan berusia 34 tahun bulan depan, dijadwalkan menghasilkan sekitar $2,9 juta melalui sistem arbitrase, menurut perkiraan Rumor Perdagangan MLB.
Menjelang batas waktu perdagangan tahun 2023, Tauchman-lah yang melakukan tangkapan spektakuler yang menyelamatkan permainan untuk mengalahkan St. Louis Cardinals di dinding di Busch Stadium dan mengubah Cubs dari penjual menjadi pembeli yang antusias. Perdagangan tersebut terjadi pada saat nilai perdagangan Bellinger sedang meningkat.
MIKE TAUCHMAN MENYIMPAN PERMAINAN! pic.twitter.com/SXEy8qQhAe
— Jaringan Olahraga Marquee (@WatchMarquee) 29 Juli 2023
Sementara Cubs sekali lagi dapat menjajaki tawaran untuk Bellinger, daftar pemain mereka pada tahun 2025 tampaknya menghalangi perdagangan besar-besaran. Pemain luar reguler mereka adalah Bellinger, Pete Crowe-Armstrong dan Ian Happ, dengan Seiya Suzuki selalu digunakan sebagai pemukul yang ditunjuk.
Dalam hal ini, klub dapat menciptakan beberapa peluang bagi talenta muda seperti Owen Casey, alih-alih memberikan Tauchman kesempatan sesekali untuk memainkan peran sulit yang tidak mudah bagi seorang pemula.
Meninggalkan Madrigal bukanlah keputusan yang sulit. Cedera telah berulang kali membuat pemain bertahan tersebut absen, yang ditetapkan sebagai pemain kunci pada batas waktu perdagangan 2021. Membawa Madrigal dalam daftar 40 orang sepanjang musim dingin dan mencocokkan nomor arbitrase potensialnya ($1,9 juta, per rumor perdagangan MLB) tidak masuk akal, terutama ketika Cubs meminta Matt Shaw mengetuk pintu.
Ketika Chicago White Sox menyelesaikan perdagangan Craig Kimbrel, Cubs menaruh harapan besar pada Madrigal. Namun potensi itu – White Sox memilih Madrigal No. 4 secara keseluruhan dalam draft 2018 – tidak pernah terwujud. Dalam tiga musim bersama Cubs, Madrigal mencapai 0,251 dengan dua home run dan 0,616 OPS.
Dalam putaran perubahan daftar ini, Cubs menyetujui kontrak satu tahun dengan pitcher Keegan Thompson dan Julian Merriweather dan catcher Matt Theis, yang diakuisisi dari Los Angeles Angels melalui kesepakatan liga kecil. Baru minggu ini, klub memasukkan mantan pemain dekat Adbert Alzolay, pemain luar Patrick Wisdom dan Brennen Davis, yang pernah masuk dalam 100 prospek teratas di seluruh olahraga.
Seperti yang diharapkan, Cubs menawarkan kontrak tingkat arbitrase kepada pitcher bintang Justin Steele, pereda yang baru diperoleh Eli Morgan, pitcher tangan kanan Nate Pearson dan baseman ketiga Isaac Paredes.
(Foto oleh Mike Tauchman: Quinn Harris/Getty Images)
