Oleh Robert Yun
WASHINGTON (AP) — Satu pertanyaan akan ditanyakan berulang kali pada malam pemilu: Siapa yang menang?
Associated Press akan menjawab pertanyaan tersebut untuk hampir 5.000 pemilu yang diperebutkan di seluruh Amerika Serikat dan di berbagai tempat pemungutan suara, mulai dari pemilihan presiden dan seluruh negara bagian hingga berbagai kantor lokal.
AP telah mengumpulkan hasil pemungutan suara selama lebih dari 170 tahun, mengumumkan pemenang pemilu, mengisi informasi penting hingga satu bulan antara Hari Pemilu dan konfirmasi resmi atas hasilnya.
Apa yang akan dilakukan untuk menentukan pemenang? Sebuah analisis yang cermat dan komprehensif terhadap penghitungan suara terkini dan berbagai data pemilu lainnya dengan tujuan akhir untuk menjawab pertanyaan: Apakah ada peluang bagi kandidat yang tertinggal untuk bisa menyusul? Jika jawabannya tidak, maka kandidat utama yang menang.
Analisis pemungutan suara
Seruan pemilu didasarkan pada bukti yang dapat diverifikasi, terutama penghitungan suara AP yang dikumpulkan dari kantor pemilu negara bagian dan lokal di seluruh negeri.
Karena semakin banyak surat suara yang dikumpulkan sejak malam pemilu, AP akan memantau suara yang masuk di tingkat daerah dan menganalisis siapa yang unggul dan dari daerah mana suara tersebut berasal.
Sementara itu, AP semalaman berusaha mencari tahu berapa surat suara yang belum dihitung dan dari daerah mana. Pejabat pemilu negara bagian dan lokal tidak akan langsung mengetahui berapa banyak surat suara yang diberikan dalam setiap pemilu hingga malam pemilu. Menentukan jumlah orang yang tersisa menjadi lebih sulit karena meningkatnya jumlah surat suara yang dapat diterima melalui pos setelah Hari Pemilu, yaitu tanggal 5 November tahun ini.
Artinya, ketika penghitungan suara dimulai, biasanya tidak ada penghitungan suara beredar yang resmi dan akurat. Hasilnya, AP menghitung jumlah pemilih di setiap pemilihan berdasarkan beberapa faktor dan menggunakan penghitungan tersebut untuk melacak berapa banyak suara yang diberikan dan berapa banyak yang tersisa.
AP juga mencoba menentukan berapa banyak surat suara yang telah dihitung sejauh ini dan jenis suara, seperti surat suara yang masuk atau pada Hari Pemilihan, yang masih tersisa.
Sebab, metode yang dipilih pemilih seringkali bergantung pada siapa yang mereka pilih. Karena isu pemungutan suara melalui pos pada pemilu tahun 2020 telah menjadi sangat dipolitisasi, mayoritas suara yang masuk melalui pos di seluruh negeri diberikan oleh pemilih Partai Demokrat, sedangkan mayoritas suara pada Hari Pemilu diberikan oleh Partai Republik.
Di banyak negara bagian, suara mana yang akan dihitung pertama kali dapat diketahui dari pemilu sebelumnya atau dari rencana yang diumumkan oleh petugas pemilu. Di negara lain, suara yang telah dihitung sejauh ini ditandai dengan jelas berdasarkan spesies.
Hal ini membantu untuk menentukan apakah kemajuan awal menurun atau meningkat. Misalnya, jika sebuah negara bagian menghitung suara secara langsung pada Hari Pemilihan terlebih dahulu, lalu diikuti dengan surat suara yang masuk, hal ini dapat berarti bahwa keunggulan awal Partai Republik dalam penghitungan suara dapat berkurang seiring dengan semakin banyaknya surat suara yang masuk Namun jika yang terjadi justru sebaliknya dan surat suara yang masuk dihitung lebih awal, keunggulan awal Partai Republik bisa menjadi tanda pertama kemenangan yang meyakinkan.
Menemukan petunjuk dari data pemilu
Analisis AP juga memanfaatkan data pemilu lainnya, khususnya tren pemungutan suara jangka panjang di suatu daerah, untuk menentukan pemenang. Hasil pemilu sebelumnya menunjukkan bahwa negara bagian dan kabupaten dengan sejarah panjang kemenangan besar Partai Republik atau Demokrat cenderung melanjutkan pola pemungutan suara yang sama dari satu pemilu ke pemilu berikutnya.
Bahkan dalam pemilu yang persaingannya sangat ketat, membandingkan pola pemungutan suara saat ini dengan pemilu sebelumnya dapat memberikan petunjuk penting.
Misalnya, jika seorang kandidat dari Partai Demokrat memperoleh hasil beberapa poin persentase lebih baik di semua wilayah yang melaporkan perolehan suara di negara bagian yang sebelumnya dimenangkan oleh seorang kandidat dari Partai Demokrat dengan selisih tipis, hal ini dapat menjadi tanda kemenangan besar dari Partai Demokrat. Namun jika Partai Republik memperoleh hasil yang lebih baik dengan selisih beberapa poin persentase, hal ini bisa menunjukkan persaingan yang sangat ketat atau bahkan hasil yang kacau-balau.
Perubahan besar dalam pola pemungutan suara regional yang sangat berbeda dengan tren di tingkat negara bagian memang mungkin terjadi, namun cenderung terjadi dalam beberapa siklus pemilu. Hal ini membantu analis menentukan apakah keunggulan kandidat merupakan hasil yang diharapkan atau merupakan tanda persaingan yang ketat. Hal ini juga membantu untuk menentukan apakah sisa surat suara yang tidak terhitung berasal dari wilayah yang kemungkinan besar akan lebih mendukung salah satu kandidat dibandingkan kandidat lainnya.
Data demografi juga dapat menjelaskan penghitungan suara. Misalnya, perubahan yang berbeda dari pola di seluruh negara bagian dapat dijelaskan oleh pergeseran dalam kelompok tertentu, seperti pemilih Hispanik atau pemilih kulit putih yang tidak memiliki gelar sarjana.
Gunakan AP VoteCast
Alat lain yang tersedia bagi tim pengambil keputusan di AP adalah AP VoteCast, sebuah survei pemilu komprehensif di 50 negara bagian yang memberikan gambaran rinci tentang siapa yang memberikan suara dalam pemilu dan apa maksud mereka saat memberikan suara. Data dari AP VoteCast memungkinkan diadakannya perlombaan yang tidak kompetitif atau kurang kompetitif dalam beberapa kasus saat pemungutan suara ditutup atau segera setelah pemungutan suara pertama kali diumumkan.
Saat meninjau keputusan penutupan jajak pendapat, AP hanya akan mengumumkan pemenang jika data AP VoteCast mengonfirmasi hasil yang diharapkan dari kontes tersebut berdasarkan riwayat pemungutan suara sebelumnya dan data pra-pemilihan lainnya.
Kapan AP akan mengadakan perlombaan?
Di hampir semua kasus, pemilihan umum dapat dibatalkan sebelum 100% suara dihitung. Tim jurnalis dan analis pemilu AP akan mengumumkan pemilu tersebut segera setelah pemenang pasti pemilu tersebut ditentukan. Hal ini mungkin terdengar jelas, namun prinsip inilah yang mendorong proses rekrutmen organisasi.
Seruan rasial AP bukanlah prediksi dan bukan berdasarkan dugaan. Itu adalah pernyataan berdasarkan analisis hasil suara dan data pemilu lainnya bahwa salah satu calon dinyatakan sebagai pemenang dan setelah seluruh suara dihitung, tidak ada calon lain dalam perlombaan yang dapat menyusul pemenangnya.
Mengapa AP tidak bisa mengumumkan pemenangnya?
AP dapat menunda undangan pemenang jika hasil pemungutan suara bertentangan dengan hasil yang diharapkan dari kontes menurut data pemilu yang tersedia. Dengan kata lain, jika hasil jajak pendapat menunjukkan keuntungan besar bagi satu kandidat, namun kombinasi riwayat pemungutan suara sebelumnya, data demografi, atau data AP VoteCast menunjukkan hasil yang berbeda, maka AP akan meninjau hasil jajak pendapat tersebut dengan cermat sebelum mengambil keputusan.
Dalam pemilihan yang diperebutkan, analis AP harus menunggu hingga suara tambahan dihitung atau mengkonfirmasi informasi spesifik tentang berapa banyak surat suara yang telah dihitung.
AP dapat menyatakan perlombaan “terlalu dekat untuk dibatalkan” jika perlombaan sangat ketat sehingga tidak ada pemenang yang jelas meskipun semua surat suara telah dihitung, kecuali surat suara yang tidak hadir sementara dan surat suara terlambat.
Perlombaan kompetitif di mana suara dihitung secara aktif – misalnya di negara bagian yang menghitung jumlah pemilih dalam jumlah besar setelah malam pemilu – dianggap “terlalu dini untuk diputuskan”. Label “terlalu dekat untuk dipanggil” tidak digunakan untuk jenis balapan ini.
AP juga dapat memutuskan untuk tidak mengadakan pemilu jika selisih antara dua kandidat teratas kurang dari 0,5 poin persentase, kecuali jika AP menentukan bahwa selisih tersebut cukup lebar sehingga tidak dapat diubah dalam penghitungan ulang.
Hal-hal yang tidak mempengaruhi panggilan
Keputusan pemilihan AP tidak pernah didasarkan pada lobi dari kampanye atau partai politik, atau pengumuman oleh organisasi berita lain atau pidato kemenangan kandidat. Meskipun tidak pernah menentukan pemenang berdasarkan pidato konsesi, dalam beberapa kasus, konsesi adalah bagian terakhir dari teka-teki yang menegaskan bahwa tidak akan ada penghitungan ulang dalam perlombaan yang ketat.
Baca selengkapnya tentang cara kerja pemilu AS Menjelaskan pemilu 2024serangkaian dari Associated Press yang bertujuan untuk membantu masyarakat memahami demokrasi Amerika. AP menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta untuk meningkatkan cakupan penjelasan mengenai pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang Inisiatif Demokrasi AP Di Sini. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
