EDMONTON — Awal musim yang lambat adalah satu hal bagi Edmonton Oilers, dan bahkan mungkin dapat diprediksi setelah mencapai Game 7 di Final Piala Stanley.
Tapi mencetak sembilan gol dalam dua kekalahan – yang terbaru adalah kekalahan 5-2 dari Chicago pada hari Sabtu? Ayolah, tidak ada yang melihat ini akan terjadi.
Di dalam ruang ganti, sulit untuk mengatakannya juga.
Ini bukan tim yang sama,” kata veteran Corey Perry. “Kami harus memikirkan bagaimana kami ingin bermain dan gaya yang ingin kami mainkan.
“Ini bukan resep.”
Oilers tidak memimpin sedetik pun musim ini. Mereka hanya mencetak satu gol lima lawan lima, yang dikreditkan ke Perry setelah permainan kekuatan berakhir dan ditepis ke gawang oleh pemain bertahan Chicago TJ Brodie.
“Semua orang harus melihat diri mereka sendiri di cermin dan bersabar serta berjuang keras dalam pertandingan ini,” kata Perry. “Ini membuat frustrasi.”
Pelatih Oilers Chris Knoblauch hanya mengatakan bahwa “segala sesuatunya harus menjadi sedikit lebih baik.” Dia punya hak itu.
Berikut adalah lima alasan kesengsaraan awal musim Oilers.
Mereka tidak bermain cukup cepat
Ini adalah poin penting setelah pertandingan. Perry memberikan yang terbaik.
“Kami bisa menjadi jauh lebih baik,” katanya. “Kami bisa menjadi sedikit lebih tajam. Sepertinya kami sedang lambat dalam menggunakan puck saat ini dan kami tidak cukup menggerakkannya ke atas es.
“Kita perlu mencari tahu hal itu.”
Memindahkan puck lebih cepat adalah satu hal, tetapi Oilers juga harus bermain dengan lebih cepat.
Contoh nyata dari hal ini terjadi pada shift kedua periode ketiga, ketika Jeff Skinner mengoper bola ke rekan setimnya Leon Draisaitl di tengah. Draisaitl dengan cepat diganggu oleh lawan dan melihat ke kiri, berharap bisa meneruskan puck ke Skinner. Tapi Skinner menggerakkan kakinya untuk ikut terburu-buru, tetap berada di belakang Draisaitl.
The Oilers kehilangan tiga penyerang tercepat mereka di offseason yaitu Ryan McLeod, Dylan Holloway dan Warren Vogele. Menurut Perry, mereka perlu bermain lebih cepat untuk menebus kekalahan tersebut.
“Anda bisa mendapatkan semua kecepatan di dunia. Namun jika Anda tidak menggerakkan kepingnya, Anda akan melambat,” katanya. “Ini tentang menggerakkan puck dengan cepat, keras, dan jalur ke jalur. Seperti inilah tampilan tim Anda dengan cepat. Kami tidak melakukan itu sekarang. “
Leo dari… lingkaran kiri?! 🧐 #LetsGoOilers pic.twitter.com/liruwb2feK
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 13 Oktober 2024
Pembunuhan penalti itu berantakan
Untuk semua eksploitasi ofensif yang luar biasa dari pemain seperti Draisaitl, Connor McDavid, Evan Bouchard dan Zach Hyman di babak playoff, mungkin alasan yang lebih besar mengapa mereka hampir memenangkan Piala Stanley adalah pekerjaan singkat mereka.
Oilers hanya kebobolan empat gol dalam 25 pertandingan pascamusim. Ada beberapa wilayah di mana situasinya tampaknya tidak dapat ditembus. Mereka melihat sesuatu, tapi sekarang.
“Semua orang terkunci dan terkoordinasi di babak playoff,” kata Knoblauch. “Sekarang, jelas sekali, kita tidak sinkron.”
Setelah membiarkan Chicago mencetak gol pada ketiga peluangnya dengan keunggulan pemain, Oilers kebobolan lima gol dalam enam peluang dalam dua pertandingan. Ini adalah comeback yang hampir tidak dapat dipahami.
“Kami tahu kami lebih baik dari itu,” kata pembunuh penalti reguler Ryan Nugent-Hopkins. “Kami akan memperbaikinya.”
Nugent-Hopkins mengatakan waktu adalah sebuah masalah. Pergantian personel tidak membantu, tambah Knoblauch.
Oilers kehilangan empat pemain tetap di PCC – McLeod, Voegele, Cody Ceci dan Vincent Desharnais. Dua pemain terakhir, keduanya bek, tampaknya menjadi penyebab kekosongan terbesar.
Oilers masih belum menghilangkan pasangan defensif PK. Misalnya, gol pertama Chicago dalam pertandingan tersebut, yang dicetak oleh Seth Jones, terjadi ketika pemain sayap kiri Darnell Nurse dan Matthias Ekholm berada di atas es. Keduanya sama sekali tidak tandem di PK musim lalu.
“Semua orang mempunyai pemikiran yang sama,” kata Knoblauch.
Gol Jones tercipta melalui kiper Calvin Pickard. Ini adalah satu hal yang harus dia hentikan.
Memang benar, Oilers bisa menggunakan tabungan apa pun di PC. Winnipeg dan Chicago mencatatkan lima gol gabungan pada permainan kekuatan mereka. Semua orang masuk.
Penjaga gawang perlu menemukan level lain
Stuart Skinner keluar setelah paruh pertama musim setelah kebobolan lima gol dalam 13 tembakan. Pucks memantul darinya dan melewatinya. Dia tidak bisa bermain lebih buruk lagi.
Pickard lebih baik pada hari Sabtu, tetapi standarnya sedikit meningkat.
Gol Jones tidak bagus. Gol kedua Teuvo Teravainen pada laga tersebut tak jauh lebih baik.
“Saya tahu keduanya bisa bermain lebih baik dari mereka,” kata Knoblauch. “Tetapi saya tahu tim kami bisa bermain jauh lebih baik di depan mereka.”
Pertahanan mereka perlu diperbaiki
Transaksi. Hadiah. Transisi yang gagal. Cakupan yang tidak efektif. Apati.
MO Oilers berada di zona mereka melalui dua pertandingan – meskipun lebih buruk melawan Winnipeg pada hari Rabu.
“Anda menyerah lima dan enam (gol) dan Anda tidak menang hampir setiap malam,” kata Nugent-Hopkins.
Kurang ideal bahwa rencana untuk menggunakan Ty Emberson di samping Nurse di empat besar dibatalkan hanya dalam 40 menit musim berjalan. Setidaknya untuk saat ini, Travis Dermott menempati posisi tersebut, sedangkan Emberson bersama Brett Kulak.
Troy Stecher masih menunggu untuk memulai musimnya.
Terlepas siapa yang ada di lineup, detail pertahanan, termasuk penyerang, harus lebih tajam.
“Kita harus membereskannya dan saya pikir itu akan mendorong pelanggaran,” kata Nugent-Hopkins.
Mereka kurang dalam mencetak gol
Bukan berarti “Oilers” tidak memiliki peluang dalam dua pertandingan. Jauh dari itu, terutama hari Sabtu.
Baru pada babak pertama Hyman mencoba melepaskan tembakan keras dan melebarkan tembakannya. Derek Ryan mencegat dari jarak dekat. McDavid melakukan beberapa upaya kualitas yang melenceng dari sasaran. Draisaitl terjatuh satu kali dan kemudian membentur tiang.
“Kami sudah mengatasinya,” kata Nugent-Hopkins.
“Kami mempunyai peluang,” kata Knoblauch. “Kita harus menghabisi mereka.”
Itu saja. Permainan bisa sangat berbeda jika salah satu dari mereka masuk – yang sering terjadi pada tim ini.
“Mereka tidak masuk ke jaring, Anda bisa membuangnya ke luar jendela,” kata Perry. “Ini semua tentang kerja keras.”
(Foto kiper Edmonton Calvin Pickard yang bertahan melawan pemain Chicago Patrick Maroon: Perry Nelson/Imagne Images)
