Dua tahun setelah Bill Sanderson menjabat sebagai pengawas SMA Distrik Los Gatos Saratoga, ketegangan yang memuncak seputar gaya manajemennya tiba-tiba mendorong beberapa orang tua dan guru untuk meminta pengunduran dirinya.
Mereka mengatakan bahwa mereka frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai penolakan untuk bertemu dan berkonsultasi dengan mereka sebelum mengambil keputusan besar yang berdampak pada masyarakat, dan karena penolakan dari para pengawas dan pejabat distrik lainnya untuk mendengarkan kekhawatiran mereka.
Ketegangan tersebut memuncak pada rapat dewan distrik pada bulan September, di mana para pengawas dengan suara bulat memutuskan untuk memperpanjang kontrak Sanderson. Para guru, orang tua dan siswa telah berjanji untuk membuat kehadiran mereka terasa pada dua pertemuan komunitas yang telah dijadwalkan oleh distrik tersebut selama dua minggu ke depan di SMA Saratoga untuk “diskusi bipartisan terbuka.”
Sanderson mengatakan kepada organisasi berita ketika dia datang ke distrik tersebut pada tahun 2022 bahwa tujuannya adalah untuk menyatukan masyarakat, terutama setelah pandemi, dan dia mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Jumat bahwa dia masih melakukannya.
Sanderson mengatakan kolaborasi dan keterlibatan masyarakat sangat penting dalam pendekatannya terhadap kepemimpinan, mengutip karyanya dalam mengembangkan rencana strategis distrik pada musim semi lalu sebagai upaya yang mengandalkan ratusan anggota masyarakat untuk berpartisipasi dalam kelompok fokus dan pertemuan.
Ia mendorong orang-orang yang tidak puas dengan kepemimpinannya untuk bergabung dengan kelompok tempat ia bekerja, seperti komite penasihat orang tua pengawas, komite penasihat siswa, dan tim implementasi rencana strategis. Ia yakin ketegangan dengan anggota masyarakat merupakan hal yang biasa terjadi pada kelompok kecil di SMA Saratoga, meskipun sekitar 100 orang tua dan siswa menghadiri pertemuan hari Rabu itu.
“Saya mempunyai kelompok terpisah yang memiliki kekhawatiran, dan kami mencoba untuk bertemu dengan mereka dan mendengarkan kekhawatiran mereka, namun ini adalah kelompok terpisah di satu sekolah,” katanya. “Itulah yang paling sering kudengar sekarang.”
“Saya sarankan silakan bergabung dengan salah satu kelompok kami, kami memiliki banyak peluang bagi orang-orang untuk terlibat,” katanya.
Jen Young, presiden Asosiasi Guru di distrik tersebut – serikat yang mewakili sekitar 200 guru di seluruh distrik – mengatakan Sanderson telah menjadikan pembaruan distrik sebagai prioritas selama masa jabatannya. Namun dia tidak selalu memberikan informasi terbaru kepada para guru dan staf serta dua sekolah di distrik tersebut, katanya.
“Saya mendengar dari banyak orang sepanjang waktu bahwa distrik ini sangat top-down dan mereka mengambil keputusan dan kami tidak tahu mengapa mereka mengubah keadaan di lapangan dan itu tidak baik untuk para guru, jadi tidak baik untuk guru. anak-anak.” katanya.
Young, yang menyatakan kekhawatirannya mengenai perpanjangan kontrak Sanderson pada pertemuan 24 September, mengatakan bahwa kontrak baru tersebut memberi Sanderson kenaikan gaji sebesar 8 persen yang diperoleh Asosiasi Guru di distrik tersebut awal musim panas ini setelah negosiasi ekstensif.
“Para guru telah berusaha lebih dan lebih lagi sehingga memberikan persentase yang sama kepada semua orang bukanlah praktik yang baik, karena kami mendapat gaji yang sangat berbeda, dan mereka akan terus memperlebar kesenjangan antara karyawan kami yang terklasifikasi dan tersertifikasi serta manajemen kami,” kata Young.
Faktanya, kata Young, kedatangan Sanderson bertepatan dengan kesenjangan yang semakin besar antara guru dan staf yang bekerja di kampus SMA Los Gatos dan Saratoga, dan asisten kepala sekolah serta staf lain yang bekerja di distrik tersebut.
Frustrasi juga semakin meningkat di kalangan orang tua — petisi change.org berjudul “Akhiri Kepemimpinan yang Tidak Pantas, Bayar Guru Kami, dan Pertahankan Program dan Tradisi Sekolah Kami” telah mengumpulkan lebih dari seribu tanda tangan pada tanggal 11 Oktober. Beberapa kekhawatiran diajukan dalam petisi tersebut, namun pada akhirnya ditolak. bahwa dewan perwalian distrik harus menjamin komunikasi yang lebih transparan dengan masyarakat dan, bersama dengan tuntutan lainnya, “berbicara” dengan masyarakat.
Alicia de Fuentes, presiden Saratoga Music Booters, mengatakan kelompoknya baru-baru ini menjadi frustrasi dengan distrik dan pengawas setelah menyadari banyaknya masalah dan terkadang penolakan untuk mengirim siswa musik dalam perjalanan internasional jangka panjang.
Dia mengatakan tahun ini juga merupakan tahun pertama dalam beberapa tahun terakhir SMA Saratoga tidak mengadakan konser — pertunjukan musik kompetitif di mana siswa tampil solo diiringi orkestra — karena mendapat tentangan dari distrik. mencatat dan kemudian mengandalkan memasukkan aplikasi perguruan tinggi.
Kekhawatiran komunitas musik ini muncul pada pertemuan balai kota pada hari Rabu yang diselenggarakan oleh Saratoga Music Boosters. Kelompok tersebut, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung pendidikan musik di Distrik Sekolah Los Gatos dan Saratoga Union, mengadakan pertemuan kota sehingga anggota masyarakat dapat bertemu untuk membahas bagaimana mereka ingin pengawas dan administrasi menanggapi permohonan tersebut. dua wali yang akan menghadiri dua pertemuan publik yang disponsori distrik bulan ini, kata de Fuentes.
Balai kota dihadiri sekitar 100 orang, dan seruan untuk mosi tidak percaya kepada pengawas dan penarikan kembali para wali yang mendukungnya disambut dengan tepuk tangan yang memekakkan telinga dari orang tua dan siswa yang hadir.
de Fuentes, yang telah terlibat dengan Saratoga Music Boosters selama empat tahun, mengatakan grup tersebut tidak memiliki masalah serupa dalam merencanakan tur internasional dengan bos sebelumnya.
“Dia adalah tipe pemimpin yang Anda inginkan – seseorang yang tidak Anda sadari,” katanya.
Sanderson tidak setuju.
“Saya kira kita perlu memiliki saluran komunikasi yang terbuka, baik ke luar maupun ke dalam,” ujarnya.
Meskipun petisi tersebut tidak hanya menyerukan pengunduran diri Sanderson atau penarikan kembali para pengurus yang mendukungnya, Young mengatakan dia tidak akan terkejut jika ada seruan resmi untuk pengunduran dirinya dalam waktu dekat.
“Saya rasa kita sedang menuju ke arah itu jika sesuatu tidak segera berubah,” kata Young.
