EAST RUTHERFORD, NJ – Awal minggu ini, cornerback Mike Hilton menyatakan bahwa pertahanan Cincinnati Bengals “tidak memenuhi kesepakatan kami” dan, terus terang, dia bermain “malu-malu”.
Setelah kemenangan 17-7 Bengals atas Giants di Sunday Night Football, sikap Hilton merupakan penyimpangan dari pengakuan kegagalan yang memalukan di awal pekan dan cerminan yang mengikuti setiap upaya pertahanan buruk tahun ini.
Sebaliknya, dia berdiri di samping DJ Turner di ruang ganti sementara cornerback mendiskusikan perpisahan umpan keempat dan kedua kepada Daniel Jones, dengan percaya diri menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah, menekankan setiap kata dengan emosi yang baru ditemukan. .
DJ Turner menolak Giants pada tanggal 4 dan Bengals mengambil alih! ❌
melalui NFL | 📺 NBC & Merakpic.twitter.com/zIz3us3YqC
— Sepak Bola Minggu Malam di NBC (@SNFonNBC) 14 Oktober 2024
Pertahanan Bengals menempatkan musim tim di ambang batas, dan untuk satu malam mereka bertanggung jawab untuk membantu membalikkan keadaan. Setidaknya suatu malam kepercayaan diri kembali dan menanam benih lebih banyak.
“Seratus persen (menciptakan batasan),” kata Turner. “Pada Minggu malam, mereka tidak bisa meminta panggung yang lebih baik dan kami harus menunjukkannya. Ini jelas merupakan masalah besar. “
Hal ini tidak dapat disangkal.
Jones and the Giants jauh dari yang bisa mengalahkan dunia. Terutama tanpa penerima Malik Nabers di luar, mereka telah menjadi suguhan bagi pertahanan Bengals. Tapi itulah intinya. Apa yang dilakukan Giants di lapangan serupa dengan apa yang akan terjadi di depan Cincinnati hampir setiap hari musim ini. Mereka memiliki delapan pertandingan tersisa melawan tim yang berada di peringkat 10 terbawah di NFL dalam EPA/permainan yang memasuki minggu ini. Itu termasuk Deshaun Watson dan Browns minggu depan, yang berada di urutan terakhir dan belum menembus batasan 20 poin musim ini.
Ini adalah jenis permainan yang perlu dilindungi oleh suku Bengal. Dua penghentian down keempat, satu turnover, empat kesalahan paksa, dan penutupan babak pertama. Membuktikan bahwa mereka mampu mengeksekusi kombinasi tersebut di momen tertentu akan memaksa para pemain bertahan tim ini untuk bermain dengan tendangan dalam langkahnya. Mereka perlu melakukannya pada malam yang ditentukan oleh kekacauan ofensif, dengan setiap permainan akan mengubah peran pertahanan.
“Untungnya, kami bisa bersandar pada pertahanan hari ini,” kata Joe Burrow. “Senang sekali melihat mereka melangkah seperti itu. Itu yang mereka butuhkan. Itu yang kami butuhkan.”
LEBIH DALAM
Bengals mengalahkan Giants 17-7 dalam kemenangan jelek: Sorotan
Mereka akhirnya menerapkan strategi yang mereka inginkan di lini pertahanan dan kalah. Semoga seluruh grup, yang kembali sehat untuk pertama kalinya tahun ini, dapat mengembalikan tingkat konsistensi dan permainan seperti itu. Sebab, mereka datang secara bergelombang.
Menurut TruMedia, rotasi penuh Bengals mencakup delapan gelandang bertahan yang bermain antara 20 dan 51 pukulan.
• Bukit BJ: 51
• Trey Hendrickson: 45
• Sheldon Rankins: 40
• Chris Jenkins: 38
• Sam Hubbard: 37
• Yusuf Osai: 36
• Myles Murphy: 30
• McKinley Jackson 20
Osai adalah satu-satunya pemain dalam daftar ini yang tidak pernah melewatkan waktu bermain atau cedera tahun ini. Mereka hanya mengumpulkan dua karung, tetapi secara konsisten menemukan tekanan yang belum pernah mereka lakukan sejauh musim ini.
“Kami datang secara bergelombang,” kata Hubbard. “Kami berhasil tetap segar. Anda melihat perubahannya. Ini sangat bermanfaat karena saat kami masih segar, kami bisa bermain-main. Saya tahu ketika banyak dari kami terjatuh, kami dipukuli dalam mode bertahan hidup. Terlalu lelah untuk melakukan apa pun kecuali hanya berada di sana. Berlari kembali adalah seperti apa garis pertahanan NFL.”
Ini paling menguntungkan Hill. Pada pertandingan keduanya kembali dari cedera hamstring dan pertandingan pertama di New York, di mana ia bermain selama tiga musim sebelum ditukar ke Billy Price pada tahun 2021.
“Awalnya sedikit emosional,” kata Hill. “Saya perlu mengendalikan emosi saya. Sudah tiga tahun yang luar biasa di sini. Ini adalah tempat yang istimewa.”
Dia memukul Jones, yang dicegat oleh Jermaine Pratt. Hill kemudian melompat dan melakukan pukulan ketiga dengan topengnya, menyebabkan gagal mencetak gol. Dia melakukan tujuh tekel, dua pukulan quarterback dan dua operan dipertahankan.
BJ Hill bermain sendiri di Sunday Football!@Bengal @BJHill5 pic.twitter.com/LGKZl5dzJw
— Sepak Bola Minggu Malam di NBC (@SNFonNBC) 14 Oktober 2024
Hari yang dimulai dengan mengendalikan emosinya diakhiri dengan permainan bola.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Hill.
Ini bahkan lebih masuk akal untuk musim Bengals. Garis ini adalah akar dari semua masalah pertahanan. Mereka cedera, kurang mendapat tekanan, atau nyaris tidak bermain sama sekali. Memasuki pertandingan ini, harapan bahwa Rankins kembali dan pertandingan kedua berturut-turut untuk Murphy dan Jackson bisa sangat membantu dalam memperbaiki kesalahan musim ini. Itu terjadi seperti ini.
“Saya mengatakan kepada mereka ketika kami mendapatkan D-line kami kembali, kami bisa memainkan sepak bola yang hebat dan saling melengkapi,” kata Pratt. “Ini dimulai dengan D-line kami. D-line menciptakan tekanan. Ini membantu kami memainkan pertahanan yang baik.”
LEBIH DALAM
Pratinjau NFL Minggu 6: Apakah ini musim yang menakutkan bagi Dallas Cowboys? Musim MVP Lamar Jackson lainnya?
Dalam pidatonya di ruang ganti pasca pertandingan, pelatih kepala Zach Taylor mencatat bahwa pertahanan harus “mendengarkan banyak mimpi buruk dalam beberapa minggu terakhir.” Apa yang dimulai oleh gelombang garis pertahanan ini dan akhirnya dilakukan oleh cornerback adalah berharap “batas” akan turun.
Namun, mereka tidak terlalu memperhatikannya. Mereka senang menjadi bagian dari solusi, bukan menjadi masalah.
“Jangan pernah khawatir tentang apa yang dikatakan para penentang dan orang luar,” kata cornerback Cam Taylor-Britt. “Ini hanya tentang siapa yang ada di gedung ini dan semua orang di gedung ini percaya bahwa… setiap orang saling memberi makan energi satu sama lain. Semua orang saling bertatap muka. Anda memakannya. Ini menular.”
Energi pertahanan berubah pada hari Minggu. Dalam prosesnya, mereka menanamkan benih harapan bahwa ini bisa menjadi standar baru yang tidak resmi bagi kelompok tersebut.
“Hanya grup yang solid,” kata Taylor. “Mereka melakukannya dengan cara yang benar. Mereka percaya satu sama lain. Mereka percaya pada apa yang kami lakukan. Itulah yang saya harapkan dari orang-orang itu. Itu adalah cara yang hebat – di Sunday Night Football di hadapan dunia.” – menunjukkan siapa mereka. Karena itulah yang kita lihat setiap hari.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto BJ Hill mendorong Daniel Jones: Luke Hales/Getty Images)
