Gleeman: Pohlads yang menjual anak kembar membuat penggemar bersemangat meski ketidakpastian masih membayangi

Saya tidak percaya mereka benar-benar melakukan itu.

Dalam siaran pers singkat yang dikeluarkan Kamis, keluarga Pohlad mengumumkan “niat mereka untuk menjajaki penjualan Minnesota Twins.”

Berita yang benar-benar mengejutkan ini muncul lebih dari 40 tahun setelah Carl Pohlad membeli tim tersebut dari Calvin Griffith pada tahun 1984 seharga $44 juta, hampir 30 tahun setelah “murah” menjadi sebuah kata yang lebih diasosiasikan dengan nama Pohlad dan kurang dari dua tahun kemudian, kata tersebut menjadi kata yang paling diasosiasikan dengan nama Pohlad. generasi kedua. pemilik Jim Pohlad menyerahkan operasi sehari-hari kepada pemilik generasi ketiga Joe Pohlad.

“Kami memandang kepemilikan Twins sebagai perusahaan multigenerasi bagi keluarga kami,” tulis Jim Pohlad dalam suratnya kepada karyawan tim pada 28 November 2022. penggemar Kami akan terus fokus pada penyediaan kepemimpinan yang efektif dan efisien untuk organisasi ini selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Enam minggu kemudian, si Kembar mengejutkan dunia bisbol dengan mengontrak Carlos Correa dengan rekor kontrak $200 juta. Langkah besar pertama Joe Pohlad adalah yang terbesar dalam sejarah Twins, dan dia meraih kemenangan, berbicara tentang toleransinya yang tinggi terhadap risiko dan menunjuk pada peningkatan pengeluaran saat seorang penggemar yang bersemangat memakannya.

Penggemar si kembar akhirnya memiliki alasan untuk percaya bahwa segalanya berbeda di bawah kepemilikan generasi ketiga Pohlad, dan keyakinan itu tumbuh di musim 2023 ketika rekor gaji $160 juta menghasilkan gelar divisi dan kesuksesan playoff pertama organisasi dalam dua dekade. Tiba-tiba, ini saat yang tepat untuk menjadi penggemar Twins.

Dan kemudian, dengan cepat, semuanya menjadi kacau. Terlepas dari wajah segar dan kutipan menarik, bisnis kembali seperti biasa bagi miliarder yang bertanggung jawab. Mereka memotong gaji si Kembar sebesar $30 juta pada waktu yang paling buruk, merusak moral penggemar, dan membatasi kemampuan kantor depan untuk meningkatkan daftar dengan kembali ke pengeluaran era Metrodome dibandingkan dengan liga.

Yang terjadi selanjutnya adalah musim keempat yang berakhir dengan kemerosotan terburuk dalam sejarah Twins dan basis penggemar yang marah. Beberapa saat sebelum pertandingan terakhir musim ini, Joe Pohlad menjawab pertanyaan dari media untuk pertama kalinya sejak latihan musim semi, ketika komentarnya tentang “jumlah gaji yang tepat” menegaskan ketakutan terburuk para penggemar tentang sifat kepemilikan yang sebenarnya.

Dia memulai dengan pernyataan biasa tentang menjadi “marah” dan “memalukan” dan perlunya “mencari ke dalam.” Tapi kemudian dia mengabaikan tanggung jawab atas perannya dalam kekacauan itu dan Pertanyaan terkait gaji. Ingin memberikan pesan kepada penggemar, Pohlad mengatakan bahwa dia “harus membuat keputusan bisnis yang sangat sulit” untuk memotong gaji dan “tidak akan membuat keputusan lain” jika ditawarkan.

Mirip dengan komentar musim seminya, wawancara di luar musim Pohlad mendapat cemoohan dari para penggemar. Dan kemudian, hanya 11 hari kemudian, tim tersebut ditawarkan untuk dijual dalam siaran pers yang menyertakan kutipan yang sangat berbeda dari Pohlad. Kali ini dia berbicara tentang bagaimana tim adalah “bagian dari hati dan jiwa keluarga kami” dan “dalam jalinan kehidupan kami” dan bagaimana “tim ini menjadi milik Anda semua”.

Sulit untuk tidak membacanya sebagai pembakaran terakhir fandom yang dilakukan oleh sebuah keluarga yang membutuhkan waktu 40 tahun untuk menunjukkan siapa mereka sebenarnya, dan oleh seorang miliarder generasi ketiga yang tindakannya, sayangnya, berbicara lebih keras daripada kata-katanya. Entah itu Carl, Jim atau Joe, keluarga Pohlad tidak pernah berhenti mempromosikan barang-barang mewah mereka sebagai sebuah bisnis, mengklaim bahwa bisnis tersebut merugi.

Dan sekarang mereka menjual bisnis tersebut dengan harga sekitar $1,5 miliar. Jumlah tersebut akan menghasilkan pengembalian sebesar 3.400 persen dari investasi awal sebesar $44 juta, atau sekitar $40 juta per tahun selama 40 tahun, dengan pertumbuhan besar-besaran yang didanai publik yang akan menjadi aset utama. Potensi return inilah yang membuat puluhan tahun Dinar Pohladi begitu menggila.

Sudah terlalu lama, keluarga Pohlad bertindak seolah-olah mereka ditakdirkan untuk memiliki si Kembar dan menghitung mundur hari-hari sampai mereka dibebaskan, tampaknya berniat menggunakan kekayaan luar biasa mereka untuk memiliki tim yang memiliki ikatan emosional dengan ribuan orang dikalahkan . Mereka bisa dicintai dan kaya. Sebaliknya, mereka memilih untuk dibenci dan menjadi sedikit lebih kaya.

Tidak ada jaminan bahwa pemilik berikutnya dari si Kembar akan lebih baik daripada keluarga Pohlad, atau siap memperlakukan tim sebagai aset komunitas dan bukan sebagai bisnis. Ketika berbicara tentang miliarder yang tertarik untuk memiliki waralaba olahraga, keadaannya tidak selalu lebih ramah lingkungan. Terlebih lagi, warga Minnesota tahu betul bahwa ketakutan akan pengungsian adalah awan gelap yang menyelimuti semua orang.

Namun inilah waktunya untuk melihat apa yang ada di balik pintu nomor 2, biarkan miliarder lain mendobraknya. Ini mungkin menjadi lebih buruk. Tapi mungkin itu akan menjadi lebih baik. Dan itu mungkin menjadi jauh lebih baik. Setelah empat dekade dan tiga generasi Pohlad memimpin dan sama sekali tidak ada misteri mengenai bagaimana keluarga tersebut akan menjalankan tim, seharusnya ada lebih banyak keuntungan dalam ketidakpastian.

Pada pertengahan tahun 1990-an, Twins mencoba menjual Twins kepada pembeli yang berencana memindahkan mereka ke North Carolina, namun para pemilih di sana menghalangi kesepakatan tersebut dengan menolak biaya kasarnya yang baru. Pada awal tahun 2000-an, Cubs setuju untuk membeli Twins dari MLB seharga $250 juta, tetapi hakim Minnesota menghentikan pembunuhan waralaba tersebut.

Dan dalam 23 musim sejak upaya penutupan berakhir, si Kembar telah memperoleh pendapatan lebih dari dua kali lipat rata-rata liga — pada tahun 2010 dan 2011, dua musim pertama mereka bermain di Target Field. Secara total selama 23 musim tersebut, gaji si Kembar berada 16 persen di bawah rata-rata liga, sehingga menghasilkan total kekurangan $350 juta. Penggajian tahun ini adalah $40 juta di bawah rata-rata.

Dekade demi dekade, keluarga Pohlad telah mengecewakan para penggemar yang menghormati dan mengagumi mereka. Dan mungkin tidak mengherankan, keterikatan emosional generasi ketiga dengan si Kembar sangat langka karena mereka rela menghilangkan momentum tim dan semangat penggemar untuk memotong gaji sebesar 0,075 persen kekayaan mereka dan 2 persen nilai waralaba. Ini adalah warisan mereka.

Saya lelah menulis dan berbicara tentang Pohlads. Saya muak dengan setiap perpindahan roster dalam kaitannya dengan batasan gaji si Kembar yang sangat terbatas. Saya muak mengetahui bahwa tidak peduli seberapa bagus momennya atau bagaimana masa depan penggemar Twins, selalu ada ancaman dari keluarga miliarder yang memutuskan bahwa hal itu menghabiskan terlalu banyak uang dan harus dihentikan.

Empat puluh tahun sudah cukup.

Pasar ini sangat mendukung tim pemenang dan memiliki pendanaan yang baik. Dan bagi pemilik berikutnya, keindahan dari penggantian Pohlads selama empat dekade adalah bahwa barnya benar-benar berada di lantai. Mereka hanya perlu mengeluarkan sedikit lebih banyak dari aset besar mereka dan bertindak seolah-olah mereka benar-benar ingin tim sukses, bukan hanya kehilangan uang.

Itu mungkin batasan yang terlalu tinggi. Adalah naif untuk berpikir bahwa hal ini tidak mungkin. Namun hal itu tidak harus terjadi, dan hal itu tidak akan pernah berubah jika keluarga Pohlad memimpin. Biarkan mereka mengambil keuntungan hampir $1,5 miliar dan mari kita lihat apa yang direncanakan oleh para miliarder berikutnya untuk sebuah barang mewah yang selalu bernilai tinggi dengan jaminan aliran pendapatan yang besar.

Ada banyak hal yang diperlukan untuk memiliki tim MLB, namun pada akhirnya, hanya tiga hal yang penting bagi penggemar: 1. Menghabiskan uang, terutama saat tim sedang bersaing. 2. Mempekerjakan orang-orang baik untuk mengisi peran-peran penting, baik di lapangan maupun di kantor depan. 3. Menyingkirlah ketika orang-orang baik yang Anda pekerjakan membuat keputusan yang tidak benar. Itu saja. Yang lainnya adalah sup.

Perubahan bisa jadi sulit, dan ketidakpastian ini menakutkan, namun penggemar Twins berhak mendapatkan yang lebih baik, atau setidaknya kesempatan yang lebih baik, dan mereka tidak pernah mendapatkan hal seperti sebelumnya. Mudah-mudahan di balik pintu #2 ada pemilik baru yang tidak memperlakukan tim hanya sebagai sebuah bisnis, atau singkatnya, setidaknya menjadi lebih baik dalam hal tersebut sebagai sebuah bisnis. Keluarga Pohlad berhasil dalam keduanya.

LEBIH DALAM

Dijual si kembar: Pohlads, pemilik 40 tahun dan kontroversi penggemar berat, kesepakatan eksplorasi

(Foto oleh Jim Pohlad dan Carl Pohlad dari tahun 2005: Jim Holt/Star Tribune via Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR