BRIGHTON, Massa. – Mason Lohrey berada di atas es. Dia memposisikan dirinya dengan baik di zona pertahanan. Dia mengambil keping itu dengan bersih, menerimanya dan mengopernya. Lohrey mengambil gambar sesuai kebutuhan.
Dalam kemenangan 1-0 Boston Bruins atas Utah Hockey Club pada hari Kamis, Lohrey adalah apa yang diharapkan oleh majikannya musim ini. Itu dimulai dari kakinya.
“Hal terbesar bagi saya,” kata pelatih sementara Joe Sacco, “adalah bahwa serangannya jauh lebih baik. Dia memiliki jarak lateral yang baik. Dia mendapat tempat di pertahanan yang terburu-buru, yang memberinya lebih banyak peluang di zona netral atau biru. baris. “diizinkan untuk menghentikan permainan. Dia tampak percaya diri dengan skatingnya. Saya pikir permainan pucknya mungkin akan terjadi setelah itu. Lompat sedikit dan mainkan.” memiliki kemampuan.
Salah satu kelebihan Lohrey adalah ingatannya yang pendek. Mantan penyerang ini biasanya tidak segan-segan meningkatkan kecepatan serangannya saat bermain berikutnya, meski pergeseran ke depannya mengarah ke samping.
Namun entah bagaimana, di bawah asuhan mantan pelatih Jim Montgomery, keberanian Lohrey menunjukkan beberapa celah.
“Banyak pemikiran,” kata Lohrey. “Itulah hal terbesarnya, berpikir. Ini jelas merupakan permainan yang cepat. Anda ingin bisa berpikir. Tapi keluarlah dan lakukanlah. Itu saja. Pergilah ke sana dan mainkan. Banyak hal terjadi secara alami.”
Hal-hal tidak selalu berjalan sesuai keinginannya ketika Lohrey menghalanginya. Dalam 16 pertandingannya di bawah Montgomery, Lohrei secara teratur memenangkan puck, mengirimkan rim ke tiang musuh dan membiarkan penetrasi mudah dengan mundur.
Perjuangan defensifnya berubah menjadi serangannya. Pada permainan terakhir Montgomery, Lohrey melakukan tembakan power-play ke garis biru ofensif yang menghasilkan gol tangan pendek Justin Danforth. Montgomery dipecat keesokan harinya.
Bukan itu yang direncanakan keluarga Bruins untuk Lohrei. Mereka menyadari dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan secara defensif. Pemain berusia 23 tahun itu terus mempelajari posisinya.
Tapi mereka bersedia menerima penderitaan yang semakin besar jika Lohrey melakukan yang terbaik di sisi lain: menggerakkan puck up, memainkan garis biru ofensif, dan mengendus untuk memperkecil peluang mencetak gol. Keraguan Lohrey pada diri sendiri memeras sari dari tongkatnya.
“Di tim lain, orang-orang mencoba mengambilnya dari Anda dan pada saat yang sama mengambil kepala Anda,” kata Lohrey. “Terkadang mereka punya tongkat yang bagus atau apa pun. Anda hanya harus terus bermain. Ini adalah hal terbesar. Anda tidak bisa kehilangan kepercayaan.”
Sacco tidak berbuat banyak pada debutnya. Dia mengungguli Brad Marchand di blok permainan kekuatan No.1. Dia menggantikan Georgy Merkulov dengan Pavel Zacha di bek kanan di pertengahan pertandingan.
Tapi Sacco juga mencopot Jordan Esterl dari posisi No. 1 dan menggantikannya dengan Lohrey di samping Charlie McAvoy. Meskipun Loughrey dan McAvoy sama-sama menyukai seluncur es, Sacco yakin studi mereka memberikan keseimbangan.
“Kami benar-benar merasa Charlie dan Mason bisa bermain melawan salah satu dari tiga lini teratas itu,” kata Sacco tentang Utah. “Mereka kadang-kadang terlihat memiliki chemistry. Selama satu orang masuk dan satu orang di belakang, semuanya baik-baik saja. Anda tidak bisa menerima keduanya. Tapi saya pikir mereka sudah saling membaca dengan baik (Kamis) malam.
Lohrey adalah bagian penting hari ini dan masa depan. Dia adalah bek menyerang tim yang paling naluriah. Lohrey, bahkan lebih dari McAvoy, dapat memengaruhi hasil dengan kreativitasnya yang tinggi. Bruins sangat ingin melakukan gerakan kiri seperti itu selama berminggu-minggu bersama Hampus Lindholm.
Lohrey juga merupakan bek termuda di tim. Dia dan Johnny Beecher adalah satu-satunya Bruin saat ini dalam kontrak entry-level mereka. Dia harus memukul. Tidak ada bek lain yang kemampuannya rendah.
Agar semua ini terjadi, Lohrey perlu bersantai, menjaga kakinya, dan memercayai barang-barangnya. Dia menahan napas sangat keras dengan Montgomery sebagai pemimpinnya. Menghilangkan stres Lohri, Sacco telah melakukan banyak hal untuk mengembalikan sang bek ke levelnya.
“Hanya percaya diri,” kata Lohrey. “Itu mungkin hal terbesarnya. Hanya dengan bermain di lapangan, bermain dengan kepala tegak dan percaya diri, saya tahu saya bisa bermain. Semuanya dimulai dengan menjadi sederhana sejak dini. Saya hanya mencoba mengatakan pada diri sendiri, ‘Pukulan pertama, lakukan saja permainan pertama. Permainan yang mudah. Lalu biarkan permainan itu datang kepada Anda.’ “
(Foto teratas: Winslow Townson/USA Today)
