Penyandang tunanetra dan mitranya berkumpul di depan Uber dan Lyft untuk menolak tumpangan

Beberapa ratus penyandang tunanetra dan tunanetra serta sekutunya melakukan protes di luar kantor pusat Uber dan Lyft di San Francisco, menuduh perusahaan rideshare secara ilegal menolak tumpangan bagi penyandang tunanetra dan hewan penolong mereka serta menipu calon penumpang.

Penyelenggara National Federation of the Blind, sebuah kelompok yang berbasis di Baltimore yang bekerja untuk memajukan kehidupan para penyandang tunanetra, mengatakan demonstrasi rideshare ini bertujuan untuk menarik perhatian terhadap kegagalan perusahaan-perusahaan untuk berhenti melakukan diskriminasi terhadap para penyandang tunanetra, khususnya mereka yang didampingi oleh pemandu. anjing, yang dilarang oleh undang-undang negara bagian dan melanggar kebijakan federal dan perusahaan negara bagian.

Alex Hernandez, seorang tunanetra berusia 32 tahun dari Santa Rosa, mengatakan dia menghadiri rapat umum dengan anjing pemandunya, Adonis, karena pengemudi Uber dan Lyft terus menolaknya untuk ikut. Dia mengatakan dia hampir ditabrak dua kali oleh pengemudi mobil yang menolak memberikan layanan dan kemudian segera melarikan diri.

“Sekarang ini lebih banyak terjadi dibandingkan dua tahun terakhir,” katanya. “Sering kali saya mematikan kamera ketika hal ini terjadi dan saya melaporkan penolakan layanan kepada perusahaan.

Lyft mengeluarkan pernyataan yang mengatakan “diskriminasi tidak memiliki tempat di komunitas Lyft.”

“Kami berupaya untuk menyediakan platform yang inklusif dan dapat diakses oleh pengendara, termasuk mereka yang bergantung pada hewan penolong. Kami terus meningkatkan praktik kami untuk meningkatkan aksesibilitas bagi pengendara dan bangga bekerja secara langsung dengan organisasi advokasi di Kami bekerja di masyarakat.”

Pekan lalu, Uber meluncurkan kebijakan dan fitur baru yang dirancang berdasarkan panduan dari para advokat dan pakar yang menurut mereka akan membantu menciptakan pengalaman yang lebih andal bagi pengemudi.

Kami berharap perubahan ini akan semakin meningkatkan komunikasi dan kepercayaan di Uber, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

Sebuah fitur baru di aplikasi Uber memungkinkan pengendara yang memiliki gangguan pendengaran dan tunanetra atau tunanetra untuk mengidentifikasi diri mereka di platform sehingga pengemudi dapat mempersiapkan diri sebelum melakukan perjalanan. Hal ini juga memungkinkan pengemudi untuk belajar bagaimana berkomunikasi dengan pengemudi lain.

“Dengan fitur-fitur baru ini, harapan kami adalah menciptakan cara yang lebih efisien untuk mengkomunikasikan kebutuhan dan preferensi pengemudi dan penumpang mulai dari penjemputan hingga pengantaran,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

Mark Riccobone, presiden Federasi Tunanetra Nasional, mengatakan dia menghadiri rapat umum hari Selasa karena organisasi tersebut telah bernegosiasi dengan Uber dan Lyft “untuk waktu yang lama, namun masih ada orang di seluruh dunia yang tidak mendapatkan tumpangan.”

Riccobone mengatakan dia ingin melihat perusahaan bekerja sama dengan penegak hukum setempat karena ketika pengendara dengan anjing pemandu tidak diperbolehkan naik, mereka sering memanggil polisi untuk mengambil anjing tersebut.

Karen Voon dari Guide Dogs for the Blind di San Rafael mengatakan masalah penolakan naik sepeda adalah hal biasa di kalangan anggotanya. Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan organisasi ini terhadap 200 penyandang tunanetra menunjukkan bahwa 83% responden dilarang berkendara.

“Saya pikir demonstrasi hari ini luar biasa,” katanya. “Itu adalah perpaduan yang baik antara anjing pemandu dan pengguna tongkat yang semuanya mendukung hak untuk berkendara di sini. Sangat menyenangkan melihat komunitas tunanetra dan sekutunya bekerja sama untuk mengatasi masalah yang meluas dan berbahaya ini.”

Meskipun California adalah rumah bagi hampir 800.000 warga tunanetra, rapat umum tersebut dihadiri oleh 48 negara bagian. pada Hari Kesadaran Tongkat Putih, yang merayakan kemampuan para penyandang tunanetra untuk bepergian secara mandiri.

Ronza Othman dari Maryland berada di Houston ketika dia mengatakan dia ditahan di bawah todongan senjata oleh polisi setempat setelah seorang pengemudi Uber mencoba menarik dia dan seorang temannya keluar dari mobil mereka.

“Uber mendiskriminasi saya dan rekan saya yang menggunakan anjing pemandu pada Juli 2023, dan sebagai akibat dari ketidakmampuan dan diskriminasi Uber, penegak hukum setempat menodongkan senjata dan memperlakukan saya sebagai penjahat,” kata Usman. Fakta bahwa karyawan Uber tidak mengetahui tanggung jawab mereka berdasarkan hukum atau kebijakan mereka tidak dapat dimaafkan.

Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika mengamanatkan bahwa mereka yang membawa hewan penolong tidak boleh dilarang untuk naik, namun banyak pengendara tunanetra mengatakan bahwa pengemudi menolak untuk membawanya.

Dalam beberapa minggu, Uber akan meluncurkan uji coba yang memungkinkan pengendara yang membawa hewan penolong memberi tahu pengemudi bahwa mereka sedang bersama anjing penolong.

Dan mulai bulan ini, semua pengemudi Uber yang berbasis di AS akan diminta untuk menonton video pelatihan hewan pemandu baru, yang menurut Uber dikembangkan melalui kemitraan dengan organisasi advokasi hewan tunanetra dan pusat pendidikan terkemuka.