Ketika keping jatuh di Tampa Bay pada Selasa malam, Vancouver Canucks belum siap, dan itu merugikan mereka.
Tampa Bay Lightning mungkin bukan tim yang mempesona dan kuasi-dinasti seperti yang pernah terjadi di tahun-tahun sebelumnya, namun tim ini masih merupakan tim yang sarat dengan talenta hebat dan didukung oleh sejumlah tim underdog yang sama kompetitifnya. Hal itu terlihat di babak pertama, akhirnya membantu Lightning meraih kemenangan 4-1.
Canucks kini telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut untuk membuka musim 2024-25.
Pada akhirnya, itu adalah awal yang buruk yang merugikan Vancouver. Dalam 20 menit pembukaan, Lightning sepenuhnya mendominasi dan mendominasi Canucks, memaksa banyak turnover dan menangkis serangan Vancouver di zona netral. Skidnya memantul dari pemberian Noah Juulsen dan mencetak gol dari Nikita Kucherov untuk memimpin 1-0.
Memang, jika bukan karena beberapa penyelamatan tepat waktu yang dilakukan Arturs Shilovho, kerusakannya akan jauh lebih buruk di babak pertama.
Vancouver keluar dari frame pertama dan terlambat di frame kedua. Tapi Lightning-lah yang menerobos lagi, menambah garam pada lukanya, ketika Brayden Point mencetak gol melalui permainan balik untuk menutup keunggulan Lightning dan mengatur nada tinggi untuk tim Canucks yang memulai dengan lambat musim ini, tetapi baru saja diambil. kekalahan regulasi pertama mereka pada Selasa malam.
Namun, itu adalah kekalahan lainnya, yang ditentukan oleh pergerakan ceroboh di belakang dan grup enam depan baru yang jelas-jelas masih dalam proses dalam hal chemistry. Canucks tidak berkinerja buruk, tetapi mereka masih menjadi tim paling cemerlang di babak kedua.
Masih terlalu dini bahwa minggu pertama yang sulit seharusnya tidak menjadi titik kritis bagi tim yang memasuki musim dengan ekspektasi tinggi. Namun, sudah cukup lama klub merasa perlu menghentikan penurunan awal Kamis malam di Florida Selatan.
Berikut tiga kesimpulan dari kekalahan Canucks dari Tampa Bay.
Shilovs akan kembali lebih awal
Itu sangat menarik bagi Shilovs di pertandingan kandang Vancouver, tapi dia tampil luar biasa pada Selasa malam, terutama di babak pertama, ketika Lightning menghancurkan Vancouver secara teritorial dan secara teratur membuka struktur pertahanan klub yang megah.
Lightning melakukan turnover besar-besaran di frame pertama, menghujani Shilov dengan peluang berkualitas tinggi dan peluang kedua. Saat petir bergemuruh di sekitar pinggiran kota Vancouver, keluarga Shilow berdiri tegak berkali-kali.
Menurut Natural Stat Trick, peluang Lightning untuk mencetak gol hanya dalam 20 menit pertama adalah 1,97 gol yang diharapkan. Tapi Shilovs mampu mempertahankan benteng, membatasi kerusakan dan membiarkan klubnya bangkit kembali.
Secara seimbang, Andrei Vasilevskiy, yang masih menjadi dekan pemula di NHL, mendominasi netminder muda Canucks dan membantu mengunci kemenangan Lightning. Namun hal itu menjadi pukulan telak bagi Shilovs yang tampil di level yang cukup tinggi, terutama di awal-awal, untuk memberikan kesempatan kepada timnya saat jauh darinya.
Andrei Vasilevskiy mendominasi Canucks pada hari Selasa, kebobolan satu gol dari 27 tembakan. (Mike Carlson/Getty Images)
Perjuangan Elias Petterson dan respon periode kedua
Ketika rasa frustrasi menyelimuti seorang pemain, terutama pemain ofensif papan atas seperti center Canucks Elias Petterson, Anda akan melihat kesalahan. Peluang yang terlewatkan. Hal-hal yang tidak berjalan sesuai keinginan pemain.
Sangat mudah karena dinamika itu cenderung mengabaikan kontribusi pemain, dan di babak kedua, meskipun ada beberapa kesalahan yang membuat frustrasi, pergantian kunci Petterson di awal babak mengakhiri permainan Canucks.
Babak kedua seperti bayangan cermin dari babak pertama. Ketika Lightning benar-benar mendominasi 20 menit pembukaan, Vancouver berada di menit kedua kecuali gol Point.
Conor Garland hampir memberi Vancouver gol dengan gerakan bagus dari mulut gawang, Quinn Hughes menantang Vasilevskiy dengan tembakan cerdas dari sudut tajam, dan Brock Boeser hampir memaksa Vasilevskiy melakukan penyelamatan sulit atas umpan tamparan.
Itu belum cukup, terutama karena Lightning mampu memperbesar keunggulan mereka dengan perolehan poin yang luar biasa itu, namun selain hasil, ini adalah respons yang ingin Anda lihat dari tim dengan ambisi tantangan yang berarti.
Adapun Petterson, barisannya kalah telak dalam persaingan melawan trio Anthony Cirelli, yang merupakan mimpi buruk bagi Vancouver sepanjang malam. Petterson telah membantu menghasilkan beberapa peluang mencetak gol, namun masih belum terlihat terlalu tajam. Ada kekurangan tertentu yang menjadi ciri penampilannya saat ini, dan saat ini, Vancouver tidak benar-benar mengendalikan permainan bersamanya di atas es seperti yang biasanya terjadi sepanjang kariernya.
Petterson tidak sendirian di antara para skater Canucks yang kesulitan pada Selasa malam atau tiga pertandingan pertama Vancouver secara umum, tetapi pada titik tertentu tim ini akan membutuhkan pemain terbaiknya untuk menjadi alasan mereka memenangkan beberapa pertandingan. Setidaknya pada Selasa malam, kelompok inti Vancouver belum mampu melaksanakan tugasnya.
Pembunuhan penalti yang lebih baru dan agresif
Tempat yang menyakitkan selama bertahun-tahun, penalti kill Vancouver turun di bawah rata-rata liga musim lalu dan mengakhiri tahun ini — terutama setelah akuisisi Elias Lindholm — sebagai kekuatan yang sah dalam permainan Vancouver.
Beberapa kontributor utama dari skuad penalti Vancouver musim lalu — Lindholm, Ian Cole, Nikita Zadorov — pergi musim panas lalu, dan kami meragukan kemampuan tim untuk terus berkembang dalam situasi empat lawan lima musim ini. Namun, pada awalnya keraguan ini tampaknya tidak berdasar.
Pada Selasa malam, Vancouver menyapu bersih keempat pertandingan Tampa Bay. Mereka melakukannya dengan tingkat agresi taktis, terutama dengan tekanan lateral yang besar pada pembawa puck melalui zona netral yang tidak sering kita lihat dari Vancouver musim lalu. Berikut adalah perbaikan sistematis yang berfungsi dengan baik pada awalnya.
Vancouver secara konsisten menggagalkan upaya Lightning untuk masuk ke zona tersebut. Sejalan dengan perjuangan Tampa Bay di tepian menghadapi keunggulan pemain, keberhasilan Vancouver melalui zona netral secara efektif mengurangi jumlah waktu yang dapat dihabiskan Kucherov dan rekan-rekannya untuk menyiapkan dan menembakkan puck serta menguji kelemahan penalti mematikan Vancouver.
Meskipun mereka terluka dalam pertandingan pertama musim ini melawan Carolina Hurricanes, permainan kekuatan Lightning tidak seburuk tahun-tahun sebelumnya. Absennya Stamkos terasa baik saat pertarungan maupun saat pergerakan puck.
Itu tidak mengurangi apa pun dari bagaimana penalti kill Vancouver terlihat sepanjang pertandingan Selasa malam. Kebangkitan awal dari pendekatan tekanan tinggi di Vancouver cukup menjanjikan, bahkan jika klub memiliki masalah lain dalam permainannya yang perlu diatasi.
(Foto teratas: Mike Carlson/Getty Images)
