BUKIT YANG MENYENANGKAN – Rasanya berbeda.
Sepertinya Pittsburgh benar-benar akan mendaki gunung, dengan Pirates di ambang mengakhiri pengejaran selama 33 tahun, upaya selama 33 tahun untuk menyamai apa yang dicapai tim sekolah pada tahun 1991, 33 tahun pemerintahan De La Salle di Pantai Utara. Departemen.
Itu ada di sana untuk menyambut Jumat malam yang hujan di Diablo Valley College. Pittsburgh mempunyai pukulan hebat, mungkin yang terbaik, hingga akhirnya mengalahkan De La Salle untuk pertama kalinya sejak 7 Desember 1991.
Namun kendali hanya berlalu begitu saja. Pittsburgh mendominasi kuarter ketiga – menumpuk yard dan menghabiskan waktu – tetapi tidak menunjukkan apa-apa. The Pirates gagal memanfaatkan banyak peluang mencetak gol yang akan memperpanjang keunggulan empat poin mereka pada babak pertama.
Itu mahal.
Ketika kuarter keempat tiba, celah di pintu yang ditinggalkan Pittsburgh dipecah oleh larinya Dominique Kelly dan lini ofensif, akhirnya mendapatkan momentum yang mereka cari sepanjang pertandingan.
“Pada akhirnya, lini serang kami mulai menang dan Dom Kelly, dia berlari sekuat tenaga,” kata pelatih De La Salle Justin Alumbo. “Sungguh menakjubkan.”
Kemenangan terdekat De La Salle dari 34 kemenangan beruntun atas Pittsburgh sejak kekalahan pada tahun 1991 membuat De La Salle merayakan kemenangan 10-7 yang membuat Spartan menghabiskan tujuh menit terakhir waktu dan berlutut di garis gawang.
Kelly mengangkat trofi kejuaraan Divisi Terbuka NCS sebagai pengganti kemenangan bersejarah di Pittsburgh saat rekan satu timnya meneriakkan namanya. Senior menyelesaikan dengan 171 yard pada 18 carry, memberinya 2.000 yard untuk karirnya.
“Ini adalah tim khusus,” kata Kelly. “Ini adalah saudara-saudaraku. Ini adalah keluargaku. Saya harus melakukannya untuk mereka. Saya suka orang-orang ini.”
Permainan yang memenangkan kejuaraan, lari Kelly di kuarter keempat sepanjang 35 yard yang dipenuhi dengan keberanian, tekad, dan kekuatan menembak atletik, adalah panggilan paling sederhana dalam pedoman DLS.
“Ini adalah permainan pertama yang mereka pelajari sebagai mahasiswa baru,” kata Alumbaugh. “Ini ‘Berikan Dua Belas Veer.’ Kami bahkan tidak memberi kesempatan kepada siapa pun tentang apa yang terjadi. “Kamu mengoper bolanya ke Dom,” kata kami. Dan kami memerintahkan lini serang untuk melempar bola.”
Sampai Kelly mengambil alih, Pittsburgh tampak seperti tim yang bertekad untuk mengakhiri rekor De La Salle baru-baru ini. Rekor nasional Concord dengan 151 kemenangan beruntun berakhir 20 tahun lalu melawan Bellevue, Washington. Rekor 318 pertandingan tak terkalahkannya melawan lawan regional diakhiri oleh St. Francis pada tahun 2021.
Rekor NCS sekarang menjadi 277-0-1.
Pittsburgh memimpin 7-3 pada babak pertama, menguasai bola untuk memulai kuarter ketiga dan melakukan 15 permainan yang diakhiri dengan tendangan jauh di wilayah De La Salle.
Ketika De La Salle merebut kembali bola, Pittsburgh tidak mampu mengkonversi hadiah tersebut.
“Kami mampu mengontrol bola di lapangan, tapi kesalahan kecil, Anda tahu, kesalahan kecil,” kata pemain luar Pirates Marley Alcantara.
Kesalahan kecil diperbesar melawan lawan seperti De La Salle, yang unggul 12-0 dan mengunci tim terbaik California Selatan, Mater Dei-Santa Ana, di kejuaraan negara bagian Divisi Terbuka pada 14 Desember.
Gelandang De La Salle Matthew Johnson, talenta bintang empat dari Oregon State, mengatakan dibutuhkan “kemauan dan keinginan” untuk bertahan di kuarter ketiga dan memberikan peluang bagi Spartan di kuarter keempat.
“Tim ini datang untuk bermain dan mereka membuat kami kehabisan uang,” kata Johnson. “Tetapi kami membuat keputusan yang kami inginkan di babak kedua. Mereka adalah tim fisik. Kami hanya melewatkan peluang. Kami tidak datang saat dibutuhkan.”
Ketika mereka harus melakukannya, Spartan melakukan permainan, apakah itu memaksakan tendangan kunci di pertengahan kuarter keempat (Pittsburgh tidak pernah mendapatkan bola kembali) atau Kelly melakukan lari-lari besar demi satu.
“Kami bermain dengan hasrat di babak kedua,” tambah Johnson. “Tetapi itu bukanlah pertandingan yang jelas. Banyak yang harus kami bersihkan menjelang kejuaraan negara bagian.”
