Chiney Ogwumike adalah talenta siaran ESPN yang langka dengan tugas penting di bola basket wanita dan NBA — dan tugas tersebut akan berlanjut selama empat tahun ke depan.
ESPN akan mengumumkan hari ini bahwa Ogwumike telah menandatangani perpanjangan beberapa tahun untuk tetap bersama perusahaan. Kontraknya berdurasi empat tahun.
“Saya datang ke lingkungan ini sebagai seorang atlet muda dan ini mungkin terdengar konyol, namun saya melihatnya sebagai tempat yang penuh peluang dan tempat di mana saya tahu saya dapat memberikan dampak karena perspektif saya tidak begitu mudah diakses,” kata Ogwumike. Organisasi Kesehatan Dunia Pada tahun 2017, ia bergabung dengan ESPN, bergabung dengan SportsCenter di seluruh Afrika dan sebagai analis studio paruh waktu untuk WNBA dan NBA, dan setahun kemudian menjadi satu-satunya atlet profesional penuh waktu yang menyelenggarakan media olahraga nasional penuh waktu. posisi. “Rasanya seperti sebuah keluarga dan ini adalah rumah bagi NBA dan Final NBA, WNBA, bola basket perguruan tinggi wanita, dan March Madness. Berada di sana untuk menjadi acara utama dan terlibat dalam membentuk cerita, menyampaikan kisah, dan melakukan promosi untuk para pemain, untuk dapat menunjukkan kegembiraan saya atas segala sesuatu yang datang dari bola basket, yang telah mengubah hidup saya, saya merasa seperti seorang pelayan di ruang ini.”
Sebagai bagian dari kesepakatan barunya, tugas Ogwumike meliputi analisis studio untuk NBA, WNBA dan bola basket perguruan tinggi wanita. Dia akan menjadi bagian dari ESPN NBA Countdown, NBA Today, WNBA Countdown, NCAA Championship in The Studio, serta Get Up, First Take, dan SportsCenter. Dia juga akan mengadakan NBA Today pada hari-hari tertentu. Ogwumike adalah bagian dari terobosan tersebut tim studio selama Turnamen Bola Basket Wanita NCAA 2024 bersama Elle Duncan dan Andrea Carter (dan kemudian bergabung Carolyn Peck), yang memenangkan pujian kritis dan penggemar.
Ogwumike mengatakan dia bangga menjadi bagian dari momen transenden olahraga wanita di AS dan memuji Dave Roberts. Editor eksekutif ESPN untuk berita olahraga dan hiburan, memberikan tugasnya di First Take ketika dia masih menjadi pemain aktif di WNBA. Sebelum ditunjuk untuk perannya saat ini, Roberts mengarahkan produksi ESPN NBA dan WNBA, memimpin Ogwumike dan wanita lain untuk mendapatkan tugas penting di bola basket.
“Dia melihatku lebih awal dan melindungiku,” kata Ogwumike. “Dia bilang padaku, setelah kamu selesai bermain basket, aku membutuhkanmu di meja WNBA. Saya rasa saya telah memantapkan diri saya di NBA, tetapi saya bisa kembali ke rumah, kembali ke bola basket wanita. Ada banyak orang yang percaya pada bola basket wanita [ESPN chairman] Jimmy Pitaro ke [Disney boss] Bob Iger.”
Sebagai pemain di Stanford, Ogwumike membantu memimpin Kardinal ke tiga putaran terakhir sebelum pemilihan umum pertama Draf WNBA 2014. Anugerah Pemain Terbaik WNBA 2014 dan permainan dua bintang (2014, 2018). Kakak perempuannya, Nneka Ogwumike, tetap menjadi pemain bintang di liga sekaligus presiden Asosiasi Pemain WNBA (WNBPA).
Pada usia 32, dengan kontrak media multi-tahun dengan ESPN, Ogwumike belum resmi pensiun dari bola basket, namun mengakui bahwa karir bermainnya mungkin sudah berakhir.
“Saya rasa saya tidak akan kembali bermain bola basket di WNBA,” kata Ogwumike. “Satu-satunya hal yang membebani hati saya adalah kemungkinan bermain untuk tim nasional wanita Nigeria di Olimpiade. Jika ada peluang yang tidak bertentangan dengan kontrak saya (ESPN), itu yang akan saya katakan. Itu harus terjadi. di tengah waktu tanpa bola basket. Tapi saat ini saya merasa nyaman dengan posisi saya saat ini.”
(Foto oleh China Ogwumike: Mike Lowry/Getty Images)
