ST. Louis Park, Minnesota – Kapten Minnesota Wild Jared Spurgeon mengakui sebelum musim bahwa operasi punggung dan pinggul yang mengakhiri musim 2023-24 akan memerlukan perawatan harian hingga 2024-25, dan pada hari Kamis yang pasti, manajer umum dan presiden tim Bill Guerin mengonfirmasi bahwa alasan Spurgeon absen dua pertandingan terakhir sebenarnya karena cedera musim lalu.
Hal ini, kata Guerin, adalah “bagian dari proses penyembuhan.”
Dengan kata lain, Guerin menunjukkan bahwa Spurgeon mengalami rasa sakit dan kaku, namun dokter memeriksanya dan tidak menemukan kekambuhan atau patah tulang.
“Anda selalu khawatir ketika pemain mengalami cedera, ketika pemain menjalani operasi, dan Anda tahu terkadang Anda harus bersabar,” kata Guerin. “Karena butuh waktu bagi tubuh mereka untuk pulih. Dan seringkali – hei, dengar, saya bukan dokter, tapi terkadang butuh waktu lama untuk sembuh. Itu mungkin bukan cedera yang sebenarnya. Itu hanya bagian dari prosesnya.”
Spurgeon tidak akan melakukan perjalanan ke Columbus bersama Wildcats pada hari Jumat atau bagian dari perjalanan tim mendatang ke Florida-Tampa Bay. Dia akan menjauhi es selama beberapa hari, membiarkan situasi tenang, dan kemudian dia berencana untuk mulai bermain skating lagi. Guerin mengatakan begitu tim melihat bagaimana kinerja Spurgeon, akan ditentukan apakah dia dapat bergabung dengan Wildcats ketika mereka menyelesaikan perjalanan tujuh pertandingan mereka pada 26 dan 29 Oktober di Philadelphia dan Pittsburgh.
Pada hari Kamis, setelah dua pertandingan pertama perjalanan mereka saat ini di Winnipeg dan St. Louis, Wild melakukan pit-stop di Minnesota dan berlatih di luar ruangan di depan sebuah rumah yang penuh sesak di pusat kota St. Louis Park.
Kabar baik?
Joel Eriksson Ek, dengan perisai penuh lecet, berlatih untuk pertama kalinya setelah absen di dua game terakhir. Pada hari Senin, Erickson Ek menjalani operasi untuk memperbaiki hidungnya yang patah.
“Hanya berbicara dengannya dan melihatnya, dia merasa jauh lebih baik,” kata pelatih John Hines. “Saya melihat gambar hidungnya tepat setelah operasi. Itu tidak bagus. Lalu dia datang hari ini dan saya berkata, “Wow.” Sepertinya dia sedikit dipukuli, tapi dia tidak muntah.”
Marcus Johansson, yang, seperti Eriksson Ek dan Spurgeon, melewatkan pertandingan hari Selasa melawan The Blues karena cedera tubuh bagian bawah, juga berlatih. Pemain bertahan Jonas Brodin tidak melakukannya karena alasan retensi. Hines mengatakan dia memperkirakan Eriksson Ek, Johansson dan Brodin akan berlatih pada hari Jumat dan bermain pada hari Sabtu.
Adapun Spurgeon, yang hanya bermain 16 pertandingan musim lalu karena cedera pangkal paha dan bahu, Guerin berkata: “Kami akan mengetahui lebih banyak seiring berjalannya waktu. … Kami benar-benar harus menjalaninya hari demi hari, minggu demi minggu.”
“Saya berbicara dengan Spurge. Saya mencoba berbicara dengan semua pemain karena… mereka ingin cepat pulih. Mereka ingin kembali. Mereka tidak suka berada jauh dari tim dan tidak bermain dan berkontribusi. Jadi, Tidak mungkin menjadi frustrasi. … Mereka memberi tekanan pada diri mereka sendiri. Tapi mereka harus tahu bahwa tidak ada tekanan pada kami. Ketika mereka cedera, kami hanya ingin mereka menjadi lebih baik.”
Dengan kata lain, Guerin ingin Spurgeon bersabar agar tidak menimbulkan kemunduran atau pengulangan sepanjang musim. Spurgeon berpartisipasi dalam latihan hari Kamis.
Hines mengatakan kepada Spurgeon bahwa dia melihatnya sebagai kabar baik—terkadang setelah operasi, “aktivitas besar” pertama menyebabkan ketidaknyamanan.
“Berita hari ini sangat bagus dan berbicara dengan Spurge, dia terlihat bagus dan terdengar bagus,” kata Hines. “Dia merasa sangat baik di kamp pelatihan sehingga kami tidak yakin apakah itu akan terjadi di kamp pelatihan atau jika dia melalui kamp pelatihan, itu bisa terjadi di tempat dia berada sekarang. Namun untungnya tidak ada masalah serius di sana. Itu hanyalah bagian dari proses mengembalikan tubuhnya agar mampu melakukan apa yang dilakukan orang-orang ini setiap hari.”
Wildcats diperkirakan akan menahan Demon Hunt untuk perjalanan darat. Dia melakukan debut musimnya di St. Louis, tetapi dikirim kembali ke AHL Iowa pada hari Rabu sehingga Wildcats dapat mengumpulkan ruang batas beberapa hari sampai dia dibutuhkan sebagai pemain bertahan tambahan.
“Saya suka dengan permainannya,” kata Hines tentang pertandingan NHL ke-13 pemain berusia 22 tahun itu. “Dia akan mengalami beberapa (momen sulit) sebagai pemain muda — seperti pemain lainnya (melawan The Blues), ada momen bagus dan momen buruk. Dia seperti pemain NHL. Dan yang saya maksud adalah, saya suka ukuran tubuhnya, kecepatannya, daya saing, kemampuan menggerakkan keping.
“Saya pikir tingkat kepercayaan dirinya cukup tinggi di sana.”
Dengan absennya Spurgeon, Hynes harus menggunakan bek kiri di kanan, apakah itu Declan Chisholm, John Merrill atau Hunt.
Hines ditanya apakah Wildcats harus mengejar pemain sayap kanan melalui perdagangan jika itu menjadi masalah di luar musim. Prospek pertahanan kanan David Spacek belum siap untuk NHL.
“Kemungkinan besar hal ini disebabkan oleh Spurge,” kata Hines. “Karena itu, pemahaman saya secara medis, dari para pemain kami, adalah bahwa apa yang dia alami saat ini mungkin akan terjadi suatu saat nanti. Itu baru saja terjadi sekarang. Tapi saya pikir ketika dia sudah pulih dan bisa berlari lagi, dia akan baik-baik saja.”
“Jika itu terjadi di postseason dan dia absen, ya, sisi kanannya sedikit, Anda tahu, sesuatu yang bisa kita bicarakan. Tapi saat ini itu bukan fokusnya.”
Musim lalu, Wildcats dibanjiri dengan cedera sejak dini dan segalanya terurai dengan cepat. Musim ini, Wildcats memiliki rekor 2-0-2, tidak ketinggalan sedetik pun dan meraih kemenangan singkat 4-1 di St. Louis.
“Saya benar-benar terdorong oleh hal itu,” kata Guerin. “Oleh karena itu, sesi latihannya sulit. … Ini adalah masalah pertama yang kami temui. Dan sejauh ini para pemain telah berkembang dan bermain dengan sangat baik. Itu bagian dari olahraga profesional. Kita harus bisa bermain-main dengan hal-hal ini.
“Tetapi saya juga berpikir banyak pemain muda kami yang berusia satu tahun lebih tua. Mereka lebih percaya diri. Mereka lebih menuntut dalam permainan mereka. Jadi itu juga bagian besarnya. Dan (kiper Filip Gustavsson) sungguh fantastis.”
Setelah menjalani operasi pada hari Senin, Erickson Ek tidak yakin dia akan kembali sampai latihan hari Kamis. Katanya wajahnya yang bengkak dan nyeri itu tidak cantik.
Namun dia merasa baik-baik saja setelah latihan hari Kamis.
Eriksson Eck merasa baik dan bersemangat setelah operasi pada hari Senin. Mengatakan dia mengalami mimisan dan kesulitan bernapas ketika dia mencoba menutup inning pertama dari inning ketiga permainan gelembung melawan Seattle. Sekarang bagus. Dia pikir dia akan memakai bubble wrap selama beberapa minggu. pic.twitter.com/YwU6GpRuMN
— Michael Russo (@RussoHockey) 17 Oktober 2024
Sekarang tinggal mencoba membiasakan diri bermain-main dengan gelembung. Setelah hidungnya patah pada babak kedua hari Sabtu melawan Seattle karena sikutan pemain bertahan Kraken Adam Larsson, ia memainkan satu shift pada babak ketiga tetapi terpaksa keluar untuk selamanya. Dia mengatakan bahwa darah menetes dari hidungnya dan dia kesulitan bernapas.
Untuk saat ini, katanya, tidak apa-apa bermain-main dengan gelembung tersebut dan kemungkinan besar dia akan memakainya selama beberapa minggu.
Apakah itu akan menghentikan tendangan gawangnya yang terus-menerus?
“Oh, kita lihat saja nanti,” kata Erickson Ek. “Ketika Anda pergi ke sana dan itu kompetitif, pihak itu biasanya mengambil alih.”
Untungnya, ibunya, Anna, tidak menyaksikan langsung pertandingan tersebut dari rumahnya di Karlstad, Swedia.
“Saya pikir dia lebih baik sekarang,” kata Erickson Eck. “Saat pertama kali saya meneleponnya, dia agak khawatir, tapi menurut saya dia sudah terbiasa. Ayah dulu sering bermain (kelas), jadi menurutku ibu sudah terbiasa.”
LEBIH DALAM
Absennya kapten Wildcat Jared Spurgeon bukanlah pengulangan musim lalu
(Foto Teratas Jared Spurgeon: Steph Chambers/Getty Images)
