Apakah pertandingan Chiefs-49ers hari Minggu adalah sebuah persaingan?
Mengingat 49ers belum pernah mengalahkan Kansas City selama beberapa dekade – dan betapa jarangnya mereka bermain satu sama lain – kesenjangan seperti itu cukup lebar.
Namun inti dari permainan ini adalah ketidaksepakatan mendasar — yang kemungkinan akan menentukan pertemuan kelima antara tim sejak terakhir kali Niners menang pada tahun 2014.
Membangun tim NFL, dalam banyak kasus, merupakan penghitungan sederhana. Ada batasan gaji tahunan yang tidak dapat ditutupi, dan pelatih serta manajer umum harus menemukan cara untuk memasukkan seluruh daftar pemain NFL ke dalam jumlah tersebut.
49ers dan Chiefs tidak mendekati pertanyaan yang sama dari arah yang sama. Kansas City jelas membayar quarterback Patrick Mahomes terlalu banyak — dibandingkan dengan batas tahun ini, $37 juta per OverTheCap.com. 49ers akan melakukan sesuatu dengan Brock Purdy akhir musim ini — mereka sudah mengandalkannya musim ini.
Kedua tim memiliki daftar nama bintang dan scrub. Kepala yang dirancang lebih baik dalam beberapa tahun terakhir memiliki scrub yang lebih baik.
Perbedaan tim-tim ini adalah di mana mereka menghabiskan sisa uang mereka.
Kansas City telah berinvestasi di lini tengah — pemain yang menguasai bola.
Uang 49ers dibelanjakan lebih jauh di luar.
Perbedaan preferensi juga harus terlihat sepenuhnya pada hari Minggu. Ini bukan sekadar pertandingan ulang Super Bowl—ini adalah pertarungan ideologi sepak bola.
Kansas City menandatangani dua pemain dengan kontrak besar sebelum musim ini – pemain bertahan Chris Jones dan center Creed Humphrey. Mereka adalah dua pemain terbaik di posisinya di NFL. Yang satu memukul bola, yang lain menghadapinya.
Anggap saja sebagai posisi investasi: Melihat catatan Chiefs, mereka juga menghabiskan banyak uang untuk keselamatan gratis Justin Reid ($14,2 juta pada tahun 2024) dan guard kiri Joe Tooney ($26 juta). Kesepakatan besar untuk gelandang tengah Nick Bolton dan guard kanan Trey Smith juga kemungkinan besar akan terjadi di akhir musim.
Sementara itu, Kyle Shanahan akan tampil maksimal di lini pertahanan dan tengah. Jake Brendel adalah pemain untung-untungan, tapi dia berada di musim ketiganya sebagai starting center 49ers. Mengapa? Itu murah. The Niners mengontraknya dengan kontrak empat tahun senilai $4,1 juta per tahun pada musim semi 2023. (Humphrey akan memperoleh $18 juta per tahun pada awal kontrak barunya.)
Penjaga tim, Aaron Banks dan junior Dom Pooney, keduanya berada dalam kesepakatan level awal. Kemungkinan bank menandatangani kembali transaksi pasar akan berkurang setiap minggunya.
Meskipun Kansas City dapat menghabiskan gabungan (dan masuk akal) $50 juta per tahun untuk penjaga pusat hingga tahun 2025 dan seterusnya, Shanahan tidak percaya untuk menginvestasikan banyak uang di posisi tersebut saja, karena dia yakin dengan rencana manajemen zona dia unggul dalam bakat umum. intern
Dimana kedua tim ini tidak mengeluarkan uang juga sama informatifnya. Penerima lebar tim dengan bayaran tertinggi adalah Justin Watson (siapa?) dengan $2,92 juta per musim. Sementara itu, 49ers memiliki dua receiver di Brandon Ayuk dan Deebo Samuel (keduanya terkunci pada tahun 2025) dan satu lagi di Jauan Jennings, yang telah menandatangani perpanjangan kontrak musim panas ini senilai $7,7 juta per tahun.
Sumber tidak menghasilkan lebih dari $1,6 juta musim ini. 49ers mengontrak Christian McCaffrey — yang belum bermain musim ini — dengan perpanjangan tiga tahun senilai $19 juta per tahun.
Saya yakin Kansas City, seperti Niners, ingin mempertahankan semua pemain terbaiknya terlepas dari posisinya, tapi tentu saja itu tidak mungkin. Kedua tim telah menghadapi keputusan keuangan yang sulit dengan para veteran dalam beberapa tahun terakhir.
Kansas City, ketika dihadapkan pada pembayaran untuk penerima lebar Tyreek Hill atau cornerback L’Jarius Sneed, memilih untuk memotong keduanya. Dan mobil pemenang pun bergerak maju. (Memenangkan tiga Super Bowl akan membantu ketika membuat keputusan sulit seperti itu.)
Menghadapi krisis uang serupa, Niners menghentikan tekel pertahanan Arik Armstead musim lalu setelah kekalahan Super Bowl lainnya alih-alih memperpanjang kontraknya setelah Super Bowl 2019. Yang pertama adalah keputusan yang memaksa tim untuk mengejar uang baik dengan uang buruk, yang terakhir mungkin dibenarkan mengingat kesengsaraan cedera Armstead, tetapi meninggalkan pertahanan Niners di tempat yang lebih buruk daripada tahun lalu. tidak terlalu bagus.
Ya, ketika kedua tim ini dipaksa masuk ke dalam roster bintang dan scrub, yang satu berakhir dengan kilat, yang lainnya berakhir.
Model siapa yang benar atau salah? Pertandingan terakhir memberikan keputusan yang sangat jelas.
Namun jika gaya bertarung habis-habisan, hari Minggu akan menjadi kontes yang menarik. Jika 49ers dapat menemukan cara untuk menetralisir keunggulan besar gelandang dalam Kansas City, mereka akan mengklaim rute itu.
Dan apakah penggiling daging Kansas City menang lagi di tengah? Yah, itu bukan satu-satunya kekalahan dalam jadwal Niners. Itu mungkin merupakan penolakan total terhadap bagaimana tim San Francisco ini dibangun.
