Itu bisa saja berasal dari tragedi Shakespeare.
Raja ditantang berperang oleh seorang pelamar muda, dan kemenangan hanya diraih dengan kehancuran pihak lain. Raja menang, namun diduga ia telah melakukan kesalahan dalam perebutan mahkota.
Kemudian seorang gadis cantik muncul dari negeri asing untuk mengalahkan raja. Namun ini bukanlah akhir dari cerita. Ini hanyalah permulaan…
Kisah dibalik kontroversi Kejuaraan Conker Dunia tahun ini yang berlangsung akhir pekan lalu menarik banyak perhatian media dunia.
Conkers – permainan di mana pemain secara bergiliran memecahkan kastanye atau “conker” yang digantung dengan tali di tengahnya menggunakan mur yang diikatkan padanya – telah dimainkan terutama oleh anak-anak di Inggris Raya dan Irlandia sejak awal tahun 1800-an.
Bermain di Kejuaraan Penakluk Dunia (Jacob King/PA Images via Getty Images)
Ini tidak se-Inggris, misalnya, snorkeling di rawa, menggulung keju, atau welly wanging. Faktanya, ini juga dimainkan di beberapa bagian Amerika Serikat dengan menggunakan kenari, khususnya di Ohio.
Sejak tahun 1965, Kejuaraan Dunia yang diadakan setahun sekali telah diadakan di Northamptonshire, Inggris, dan tempatnya saat ini adalah Southwick.
Sensus nasional terakhir mencatat populasi desa ini berjumlah 181 jiwa, namun setiap tahunnya lebih dari 250 orang dewasa dan 100 anak-anak pergi ke sana untuk berkompetisi di depan 2.000 penonton untuk menjadi juara conker dan mengumpulkan uang untuk amal.
Acara ini diawali oleh sekelompok nelayan yang suatu hari mendapati cuaca tidak sesuai dengan aktivitas mereka yang biasa dan malah bermain conker untuk mengumpulkan uang bagi salah satu kerabat mereka yang buta. Tradisi ini terus berlanjut sejak saat itu, dengan mengumpulkan £420,000 ($548,000) untuk amal yang berhubungan dengan orang buta dan tunanetra.
Biasanya ini merupakan acara ringan yang menarik pesaing dari seluruh dunia. Tahun-tahun sebelumnya ada juara umum dari Kanada, dan tahun ini ada juara anak dari Jerman dan Latvia, juara beregu dari Belanda, serta juara umum dan Konker baru Queen Kelchi. Banschbach, 34, berasal dari Indianapolis, adalah orang Amerika pertama yang memenangkan gelar tersebut. (Pemenang putra akan menghadapi pemenang putri di final.)
Banschbach baru datang ke Inggris untuk bekerja pada tahun 2022 dan mengikuti kompetisi untuk membenamkan dirinya dalam budaya lokal, namun muncul sebagai pemenang kejutan kompetisi tahun ini.
Namun, alasan mengapa edisi 2024 begitu terkenal adalah karena ia kalah di final keseluruhan, David Jenkins, seorang veteran turnamen berusia 82 tahun, yang juga bekerja sebagai juri di kejuaraan tersebut.
Jacks beraksi akhir pekan lalu (Jacob King/PA Images via Getty Images)
Tahun ini adalah upaya Jenkins yang ke-46 untuk memenangkan nomor putra, dan ia akhirnya mencapai mimpinya, mengalahkan Alastair Johnson-Ferguson – seorang insinyur berusia 23 tahun dari London yang melakukan perjalanan untuk mengikuti acara tersebut bersama beberapa teman Jepangnya – di nomor putra. yang terakhir
Jakins mematahkan conker Johnson-Ferguson (pesaing melempar koin untuk melihat siapa yang lebih dulu) dengan tembakan pertamanya, memenangkan dua semifinalnya. Performa yang mengesankan – terutama semakin keras pukulan Anda, semakin besar risiko patahnya conker Anda.
Belakangan, Jenkins menunjukkan conker baja palsu, dicat dan hampir tidak bisa dibedakan dari aslinya, kepada seorang jurnalis, yang kemudian memberi tahu panitia, dan di sinilah drama mencapai puncaknya.
Investigasi akan memeriksa rekaman video untuk menentukan apakah ada sesuatu yang tidak diinginkan terjadi di final putra. Setelah hampir setengah abad mencoba, apakah Raja Conker berbuat curang untuk mengamankan mahkotanya dengan menggunakan conker baja yang begitu kuat dan tidak bisa dihancurkan sehingga ia dijamin menang? Apakah ada wasit yang mengawasi setiap pertandingan dengan cermat untuk memastikan aturan ketat dipatuhi?
“Kami adalah organisasi yang sangat serius dan kami menangani conker dengan serius,” kata juru bicara St. John, Burkett, kepada The New York Times Atletis. “Kami ingin melakukan penyelidikan dengan benar. Saya rasa kita belum pernah mengalami hal seperti ini. Jadi kita harus memastikan semuanya jelas dan transparan.”
Tidak ada skandal dokumen di conkers. Merendam kenari dalam cuka, memanggangnya, atau bahkan memasukkan resin ke dalamnya dipercaya dapat meningkatkan kekuatannya.
Permainan conker telah dimainkan selama lebih dari 200 tahun (Jacob King/PA Images via Getty Images)
“Anda bisa menggunakan conker berumur satu tahun, atau ayah baptis saya, yang pernah menjadi juara dua kali, sering mengatakan bahwa conker terbaik adalah conker yang melewati babi,” kata Burkett. “Dia berbicara tentang bagaimana dia memasukkan seekor conker ke dalam mulut babi tanpa babi memakannya. Jadi kamu harus mengikutinya untuk menemukan conker yang keluar dari ujung sana.”
Jadi jelas tidak jarang orang berusaha terlalu keras untuk memenangkan pertarungan conker. Tapi apakah King Conquer juga mendalami ilmu hitam?
Rick Murphy, yang telah menjadi wasit bersama Jakins selama 30 tahun di acara tersebut, mengawasi kemenangan semifinalnya dan hanya beberapa langkah lagi untuk ambil bagian di final putra.
“Sangat kecil kemungkinannya Anda bisa berbuat curang di kejuaraan dunia,” ujarnya Atletismenjelaskan bahwa sekitar 3.500 conker siap tempur setelah tanggal 30 September akan dipilih oleh sebuah komite dan dilatih oleh para sukarelawan, termasuk Jackins, dan kemudian secara acak dimasukkan ke dalam tas dan dikirim ke berbagai lokasi untuk diseleksi. Hal ini akan sangat mengurangi kemungkinan penjahat gila dilatih dan dipilih. Juri juga akan memantau dengan cermat setiap gerakan tangan.
“A Conker baja beratnya sekitar 10 kali lipatnya,” kata Murphy. “Jadi jika seorang pemain memukulnya, dinamikanya sangat berbeda dari conker normal sehingga wasit berpengalaman akan langsung menyadarinya. Entah ayunannya sangat berbeda dan jauh lebih cepat, atau pemain harus lebih banyak mengangkat conker daripada menggerakkannya. berat untuk itu. Mengingat semua hal ini, kecil kemungkinannya Anda bisa berbuat curang. “
Setelah mengenal Jenkins – yang dengan gembira berjalan-jalan di acara tersebut dengan pakaian rumit untuk berfoto – selama tiga dekade, Murphy meragukan wanita berusia 82 tahun itu, yang menyangkal semua tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa dia adalah orang yang suka bersenang-senang. menantang mereka untuk tugas yang mustahil yaitu memecahkannya akan membuat reputasi game menjadi buruk.
“Saya berada di atas ring pada final putra, namun saya bukan salah satu juri resminya,” katanya. “Saya mundur beberapa meter untuk memberikan kesempatan kepada penonton dan pers untuk melihatnya, alih-alih menghalangi pandangan mereka, dan (akibatnya) pandangan saya terhalang sebagian.
“Semua terjadi dengan sangat cepat, secara harfiah pada putaran pertama dan potongan conkernya beterbangan. Kini, hal tersebut tidak sejarang yang dipikirkan orang. Conker saya sendiri patah pada pukulan pertama di ronde pertama. Rasanya seperti, ‘Ya Tuhan, apa yang terjadi? Apakah ini sudah berakhir?'”
Tapi Murphy tidak ragu.
“Aku akan memberitahumu alasannya,” katanya. “Saya menjadi wasit di semifinal dan itu adalah satu hal: dua gol. Sekali lagi saya melihat dia menggambar conker secara acak. Saya melihat bagaimana conker itu bergerak. Saya tidak melihatnya memasukkan tangannya ke dalam saku, jadi saya yakin tidak ada yang aneh.
“Saya mengenal David dengan sangat baik dan meskipun dia ingin mewujudkan mimpinya memenangkan kompetisi, saya yakin dia tidak akan berbuat curang untuk melakukannya.”
Semua conker ini digunakan dalam kejuaraan (Jacob King/PA Images via Getty Images)
Di sinilah ceritanya menjadi sedikit kelam, karena perhatian setelah kejadian tersebut, yang selama ini menjadi liputan televisi dan radio serta pemberitaan di media cetak, telah menimbulkan ketidaknyamanan — dan bukan hanya Jenkins, yang menolak berkomentar ketika dihubungi. Atletis.
Laporan awal menyebutkan Johnson-Ferguson mengeluh kepada penyelenggara setelah acara tersebut, sehingga ketua Jim Packer menyebutnya sebagai “pecundang”. Namun, peringkat kedua putra kini tampaknya sudah sedikit tenang.
“Saya belum pernah bermain lagi sejak saya berusia 10 tahun dan saya hanya bermain untuk bersenang-senang,” kata Johnson-Ferguson. Atletis. “Itu benar-benar adil dan saya tidak punya masalah dengan apa pun.
“Saya melihatnya (Jakins) memasukkan conker ke dalam satu saku dan mengeluarkan yang lain. Itu terjadi, tapi dia mungkin menyimpan conker kemenangannya sebagai kenang-kenangan. Itu adalah hari yang menyenangkan dan suasananya luar biasa. Saya menikmatinya, namun hal itu telah ternoda oleh apa yang telah terjadi sejak saat itu. “
– Tidak baik menyebut ketua sebagai pecundang. Saya pikir itu adalah cerita yang ringan, dan pada umumnya memang demikian, tetapi tidak ada seorang pun yang suka namanya diseret ke dalam berita nasional. Jika lusa kau bertanya padaku apakah aku akan kembali lagi, aku akan menjawab iya, tapi sekarang aku tidak yakin.”
Ceritanya belum berakhir. Investigasi masih berlangsung pada saat publikasi. Namun kini raja tetap mempertahankan mahkotanya.
Tapi apa pun yang terjadi dalam beberapa hari ke depan, kacang baja Jaykins akan tetap hidup dalam keburukan conker untuk waktu yang lama.
(Gambar atas: Karya Seni oleh Mitch Robinson; Foto oleh Getty Images)
