William, Alex Nylander siap menambahkan satu bab ke dalam sejarah panjang tindakan persaudaraan NHL

Terakhir kali hal ini terjadi adalah pada tanggal 3 Mei 1987, lebih dari 37 tahun yang lalu.

Dua bersaudara berdiri berdampingan dengan Toronto Maple Leafs. Dua anak dari luar negeri mempunyai impian besar dan luas untuk hidup bersama di salah satu panggung hoki terbesar.

Pada Minggu malam, William Nylander dan saudaranya Alex akan membuat sejarah itu, bergabung dengan empat kelompok saudara lainnya yang pernah bermain bersama Leafs. Terakhir kali hal ini terjadi adalah di Game 7 seri babak kedua, kekalahan 3-0 antara Peter dan Miroslav Ihnachak.

“Kata-kata tidak bisa menggambarkannya,” William mengatakan kepada wartawan Ketika dia dan Alex ditanya tentang bermain di NHL, itu adalah pertama kalinya mereka terlibat dalam permainan yang penting sejak satu pertandingan. generasi muda dunia tahun 2016. “Saya pikir itulah yang diimpikan setiap saudara kandung yang bermain hoki ketika mereka masih kecil: bisa melakukannya bersama saudara laki-laki mereka. Jadi ini pasti istimewa. Besok malam akan menjadi luar biasa.”

“Perasaan yang luar biasa,” tambah Alex.

Nylanders sama-sama berada di urutan kedelapan di NHL dengan dua pukulan, tetapi karier mereka mengambil jalur yang sangat berbeda selama dekade terakhir.

William, 28, muncul sebagai bintang bagi Leafs, yang finis di urutan 10 NHL dalam mencetak gol musim lalu dengan 98 poin.

Alex, 26, telah membuktikan dirinya selama bertahun-tahun, termasuk pertandingan di AHL hampir tiga kali lebih banyak dibandingkan di liga besar (344 vs. 121).

Begitulah cara dia memulai musim ini dengan Toronto Marlies, di mana dia menandatangani kontrak khusus AHL di luar musim, dengan tujuan mengambil langkah mundur untuk maju. Ini adalah bukti betapa sulitnya pertemuan hari Minggu antara saudara-saudara ketika musim dibuka enam minggu lalu ketika tujuh Leafs mengalami cedera dan skorsing lagi bagi Alex untuk mendapatkan kesempatan ini.

The Leafs akan menjadi tim NHL kelimanya dalam enam musim terakhir, setelah melakukan perjalanan melalui Buffalo, Rochester, Chicago, Rockford, Wilkes-Barre, Pittsburgh dan Columbus.

Ketika dia akhirnya menandatangani kontrak NHL akhir pekan ini, itu adalah minimum liga ($775.000), tetapi kesepakatan itu turun menjadi sekitar $589.000 karena hanya ditandatangani sebagian untuk musim tersebut.

“Dia memiliki tangan dan visi yang bagus dan bisa mencetak gol,” kata pelatih Leafs Craig Berube Sabtu, menunjuk delapan gol Alex dalam 14 pertandingan bersama Marlies musim ini. “Dia berhasil.”

Adapun saudara-saudara bermain bersama, itu tidak akan terjadi dalam debut Alex’s Leafs melawan Utah Hockey Club.

“Tidak segera,” kata Berube. “Kita akan lihat apa yang terjadi. Mari kita lihat bagaimana semuanya akan berjalan.”

“Saya belum berbicara dengannya tentang hal itu, tapi mungkin dia akan menonton wawancara ini,” canda William kepada wartawan tentang kemungkinan antre dengan Alex. “Dan mungkin dia akan melakukan sesuatu.”

Ayah mereka, Michael, memainkan 920 pertandingan di NHL antara tahun 1992 dan 2009. Putra-putranya tumbuh sebagai gelandangan hoki dan berpindah-pindah Amerika Utara sambil bermain dengan berbagai waralaba.

William lahir di Calgary pada tahun 1996, ketika Michael masih berusia 23 tahun, calon prospek Flames. Alex bergabung dengan Tampa Bay Lightning dua tahun kemudian, beberapa bulan sebelum keluarganya berpisah dalam perdagangan pertengahan musim, sebelum pindah ke Chicago Blackhawks tak lama kemudian.

Mereka belajar bermain di program hoki kecil elit di Chicago, Connecticut, Washington, D.C., dan akhirnya kembali ke Swedia, di mana Michael dapat bermain sebentar secara profesional dengan putra-putranya.

Tidak heran lelaki tua mereka yang biasanya tabah itu bersemangat ketika mengetahui Alex telah menandatangani kontrak untuk bermain dengan Leafs bersama William.

“Dia jarang emosional,” kata Alex. “Anda tidak melihat hal itu darinya. Sungguh menakjubkan. Itu adalah momen spesial bagi saya dan keluarga saya.”

“Dua anak laki-laki bermain di tim yang sama di NHL…hanya sedikit ayah yang bisa mengalami hal itu,” tambah Williams.

Hebatnya, dalam 107 tahun sejarah liga, 47 bersaudara telah memainkan setidaknya satu pertandingan untuk tim NHL. Sepuluh dari mereka memenangkan kejuaraan bersama.

Selain Ihnachaks pada tahun 1980an, Leafs juga mempunyai empat Piala Stanley pada tahun 1940an dengan saudara Don dan Nick Metz, serta Art dan Busher Jackson pada tahun 1930an dan Barry dan Brian Cullen pada tahun 1950an.

Metzes bermain bersama paling lama, memainkan 120 pertandingan musim reguler dan 28 pertandingan playoff bersama untuk Leafs.

Beberapa dari duo persaudaraan yang paling berkesan dalam sejarah NHL termasuk si kembar Sedin, yang dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame pada tahun 2022 setelah lebih dari 1,300 pertandingan dengan Vancouver Canucks.

Maurice dan Henri Richard bermain bersama dengan Montreal Canadiens dan memenangkan Piala Stanley dalam lima musim bersama dari tahun 1955-1960. Frank dan Peter Mahovlich bermain bersama selama enam musim dengan Detroit Red Wings dan Habs, termasuk kemenangan Piala tahun 1971 di Montreal. dan 1973.

Pavel dan Valerie Bure bermain bersama untuk Florida Panthers pada 2001-02. Neil Broten mencapai permainan double-double yang langka dengan saudaranya Aaron dengan Minnesota North Stars dan kemudian dengan saudaranya Paul dengan Dallas Stars.

Tiga bersaudara Plager – Barclay, Bob, dan Bill – bermain bersama dengan St. Louis Blues dari tahun 1968-1972. Keluarga Stastny – Marian, Peter, Anton – menjadi trio bersaudara kedua dengan Quebec Nordiques pada awal 1980-an.

Sementara itu, Sutter bersaudara mencetak berbagai rekor ketika enam di antaranya bermain di NHL, termasuk empat pertandingan di tahun 1980-an ketika Dwayne dan Brent (New York Islanders) mengalahkan Rich dan Ronnie (Philadelphia Flyers) bermain.

Dan mungkin yang paling terkenal, Mark dan Marty Howe bermain bersama ayah mereka, Gordy, untuk Hartford Whalers pada 1979-80.

Tapi mungkin keluarga Nylander akan menghadapi umur panjang dari banyak kelompok bersaudara tersebut. Setelah Leafs sehat, mereka akan memiliki daftar pendek untuk mempertahankan empat Marlin — Frazier Minten, Nikita Grebenkin, Alex Steeves, dan Alex Nylander.

Kontrak NHL baru Alex Nylander juga berarti dia bebas untuk kembali ke AHL, yang bisa berarti perpindahan lain dalam antrean panjang bagi keluarganya.

Namun untuk saat ini, mereka ingin merayakan momen besar hari Minggu ini – bersama ayah mereka di gedung, menyemangati mereka – dan membiarkan masa depan berjalan sebagaimana mestinya. Jika ada yang tahu betapa sulitnya memprediksi perjalanan hoki, itu adalah Nylanders.

Jadi, manfaatkan momen itu semaksimal mungkin.

“Ini akan menjadi luar biasa. … Saya sangat bersemangat, kata Alex.

(Foto teratas Alex dan William Nylander oleh Richard A. Whittaker/Getty Images dan Brace Hemmelgarn/Imign Images via Icon Sportswire)