Di malam kedua berturut-turut, Warriors berlari terlalu jauh dengan tangan kosong untuk mengalahkan Spurs.
Memimpin dengan 17 poin di akhir kuarter ketiga, Golden State hancur. Warriors tidak melakukan field goal selama lebih dari enam menit pada kuarter keempat. Mereka memimpin 25 poin selama 12 menit 30 detik terakhir dan mencetak total 13 poin pada kuarter keempat.
Spurs muda memiliki kekuatan yang segar dan itu terlihat dalam kemenangan 104-94 atas Warriors (12-4). Warriors membutuhkan pemain muda mereka untuk memberi ruang bagi para veteran mereka, tetapi Brandin Podziemski, Buddy Hield dan Moses Moody tidak berbuat cukup untuk menggantikan Stephen Curry (5-dari-16) dan Draymond. Malam Tenang Green.
Mungkin Jonathan Kuminga bisa memberikan serangan individu yang cukup untuk membuat Warriors terus terlambat, tapi dia tercakar karena sakit.
Victor Vembanyama mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 25 poin dan menambahkan sembilan assist, tujuh rebound, dan tiga blok. Rookie Stephon Castle bergabung dengan 19 orang, termasuk beberapa pertandingan besar akhir-akhir ini.
Terakhir kali Warriors memimpin setidaknya 17 poin dan kalah adalah saat melawan Nuggets pada Januari lalu.
Untuk membangun keunggulan mereka, Warriors tampil meyakinkan dengan skor 11-0 dan 7-0 pada kuarter pertama, didukung oleh Andrew Wiggins (20 poin) dan Buddy Hield. Wiggins kehilangan 10 poin pada periode pembukaan dan Hield menambahkan delapan poin, melewati Joe Johnson untuk menempati posisi ke-19 dalam papan peringkat tiga poin sepanjang masa dengan sepasang tiga poin awal.
Golden State memulai 5-dari-11 dari belakang garis busur, tetapi menimbulkan banyak kerusakan di area cat. Dengan menyegel pemain bertahan yang lebih kecil seperti Chris Paul di bawahnya, serangan pass-and-move menciptakan penampilan yang konsisten di tepi lapangan, bahkan ketika San Antonio berpatroli melalui pemblokir bola Umbanyama dan Zach Collins.
Hield membuat 3 lagi untuk memulai kuarter kedua, kemudian dua Spurs mendekatinya dengan split, memungkinkan dia untuk membantu layup Trayce Jackson-Davis. Spurs kalah dari serangan luar yang mengalir bebas dari Golden State.
Tapi Steve Kerr terpaksa meminta timeout setelah San Antonio tersingkir 10 kali berturut-turut. Gregg Popovich masuk bangku cadangan untuk Spurs saat ia pulih dari stroke, namun timnya memainkan jenis bola basket yang menggerakkan bola yang dianut oleh klub-klub terbesar.
Warriors yang kembali fokus terus-menerus membuat Vembanyama bergerak di perimeter, menjauhkannya dari tepian, memaksanya untuk keluar dari layar dan memaksanya untuk berpikir. Wembanyama bermain di game pertamanya setelah absen di tiga game sebelumnya karena cedera lutut kanan dan Warriors mengujinya di kedua sisi.
Wiggins mencetak angka pelangi 3 di atas Wembanyama untuk memberi Warriors keunggulan 50-38 saat waktu terus berjalan di babak pertama. 38 poin Spurs adalah yang paling sedikit musim ini, karena pertahanan Golden State jauh lebih baik dari tadi malam.
Lindy Waters III, memulai game kelimanya menggantikan De’Anthony Melton, melakukan sepasang angka 3 pada kuarter ketiga untuk menghentikan tembakan cepat San Antonio. Pukulan tiga berturut-turut yang pertama terjadi setelah dua rebound ofensif — area yang dikuasai Warriors hingga kuarter keempat.
Warriors memperbesar keunggulan mereka menjadi 17, mengisi Wembanyama dan menyamai energi San Antonio. Namun lima poin berturut-turut, bersama dengan steal dan satu field goal dari rookie Stephen Kala, membawa Spurs unggul 10 poin pada kuarter keempat.
Pukulan keras Castle membalikkan keadaan dan sepertinya memberinya kepercayaan diri menuju kuarter keempat.
Castle memainkan pertahanan yang solid terhadap Curry sepanjang pertandingan, membatasi MVP dua kali itu menjadi delapan poin dengan tembakan 30 persen selama tiga kuarter.
Dengan Curry dan Draymond Green di bangku cadangan untuk memulai periode terakhir, Golden State membutuhkan bangku cadangan lain untuk menciptakan keunggulan lainnya. Sebaliknya, San Antonio malah melaju dengan skor 10-4 untuk memperkecil defisit menjadi empat.
Jadi Curry dan Green memasuki permainan lebih awal dari biasanya dan check out dengan waktu tersisa delapan menit. Mereka bermain masing-masing 33 dan 30 menit tadi malam di New Orleans.
Uembanyama meleset dari San Antonio dengan tembakan tiga angka, namun Curry membalasnya dengan tembakan tiga angkanya sendiri.
Dengan empat menit tersisa, Castle menusuk ke dalam untuk menyamakan kedudukan menjadi 90 – game kedelapan tahun ini bagi Warriors. Castle kemudian memasukkan lemparan tiga angka untuk memberi Spurs keunggulan pertama mereka sejak keranjang pertama pertandingan tersebut.
Serangan para pejuang terus berkurang. Lompatan untuk rebound tidak terjadi. Warriors tidak mencetak gol selama lebih dari empat menit sementara Curry menggiring bola secara berlebihan sehingga menghasilkan turnover yang mahal. 13 poin mereka pada kuarter keempat merupakan angka terendah musim ini.
Dalam sekejap, keunggulan 17 poin Warriors berubah menjadi defisit 8 poin. Untuk pertama kalinya musim ini, “Warriors” terjatuh dan tidak dapat menemukan kakinya tepat waktu untuk menstabilkan diri.
