Gelandang ofensif bintang empat Nicholas Khameniah, pemain No. 27 di kelas perekrutan 2025, menurut 247Sports, telah berkomitmen untuk Duke, katanya Selasa.
Khamania sudah lama dianggap sebagai underdog UCLA, tetapi akhirnya memilih Blue Devils daripada Bruins dan Gonzaga Bulldogs, finalis mereka yang lain.
Hamenia setinggi 6 kaki 8 kaki dan berat 210 pon adalah komitmen ketiga Duke untuk tahun 2025, memberikan Setan Biru dan pelatih John Scheier keunggulan awal dalam mendapatkan kelas rekrutmen terbaik negara. Awal bulan ini, Scheier mendapatkan pemain kembar Cameron dan Cayden Boozer – masing-masing pemain No. 2 dan 21 di kelasnya – memberi Duke dua landasan untuk masa depan. Dengan Hamania, Duke kini memiliki tiga dari 30 rekrutan terbaik di negara ini, dan lebih banyak lagi yang pasti akan ditambahkan dalam beberapa bulan mendatang.
Saat 4⭐️ PF Nicolas Khamenei mengumumkan komitmennya kepada Duke! 🔥
LAGI: pic.twitter.com/zJ0tcCWnIj
— 247Olahraga (@247Olahraga) 22 Oktober 2024
Jika Duke berhasil menduduki peringkat teratas dalam kelas rekrutmen di negara tersebut, ini akan menjadi ketiga kalinya dalam empat tahun program tersebut dilakukan di bawah kepemimpinan Scheyer, yang mengambil alih hingga Mike Krzyzewski secara resmi pensiun pada tahun 2022.
Dari segi keterampilan, dua keunggulan Khamania adalah passing dan tembakannya, yang meluas dengan nyaman hingga garis 3 angka. Hamania bukanlah tipe pengendali bola seperti Kyle Filipowski (atau Cooper Flagg musim ini), tapi dia sangat cocok untuk menjadi center yang suka mengoper dengan kreativitas dan visinya.
Saat dia semakin kuat, mudah untuk membayangkan dia menghukum tim ganda dan mengeluarkan jebakan dari tiang. Dan meskipun dia bukan pengendali bola utama, dia dapat menemukan rekan satu timnya dengan dribel yang lincah dan memiliki kemampuan untuk mengalahkan mereka. Tembakan tiga angkanya adalah kekuatan lain yang telah ditunjukkan di level tertinggi bola basket remaja. Dia harus menjadi ancaman perimeter sejak awal, karena konektor penembak Scheyer yang kurang dimanfaatkan dapat menghubungkan Boozer dan calon pemain yang kembali.
Dari 4⭐️ Nicholas Khamenya (@NikolasKhamenia) @Wootten_Camp
Benar-benar bisa menembak dari mana saja di lapangan dan bermain dengan IQ tinggi @TheAthleticCBB pic.twitter.com/5nmuGxWZ7W
— TobiasBass (@tobias_bass) 13 Oktober 2023
Bisakah Khomania memainkan menit-menit penting sebagai mahasiswa baru?
Hal ini mungkin terjadi tetapi tidak dijamin. Flagg hilang setelah musim ini dan diharapkan menjadi pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft NBA 2025. Center Khaman Maluach diharapkan menjadi pemain yang tangguh, begitu pula pemain sayap setinggi 6 kaki 7 kaki Kon Knuppel, yang memenangkan undian lotere dari pramuka yang mengunjungi Duke pramusim ini. Sayap mahasiswa tahun kedua Mason Gillis dan Zion James juga akan dikecualikan. Jadi ketika Cam Boozer masuk dan menggantikan Flagg sebagai pemain starter Duke, kemungkinan besar Khameniya akan cocok berada di sampingnya, baik sebagai penembak sayap yang lebih besar atau sebagai pelepas.
Kekhawatiran terbesar Homania saat ini adalah sifat atletisnya, atau kekurangannya, dan bagaimana hal itu akan berdampak pada pertahanan di level tertinggi bola basket perguruan tinggi. Khamania mungkin perlu membangun kekuatan untuk menjadi bek yang lebih kuat karena kecepatan kakinya di perimeter tidak maksimal.
Namun, Homania merupakan tambahan yang signifikan bagi Dukes, terutama mengingat berapa banyak pemain yang harus diganti Scheer dari roster saat ini. Dia bukan pemain slam-dunk, tapi dia jelas merupakan pemain yang bisa membantu Setan Biru sebagai pemain baru — yang menunjukkan sesuatu di era ini.
Bacaan wajib
• Cameron, Cayden Boozer memilih Duke daripada Miami, Florida: Apa yang akan dibawa oleh si kembar bintang 5 ke Blue Devils
• Debut Cooper Flagg di Duke hanyalah awal dari musim yang penuh dengan pergerakan yang sangat dinantikan
(Foto oleh John Scheyer: Grant Halverson/Getty Images)
