Manajer Fenerbahce Jose Mourinho mengatakan mantan timnya Manchester United dan Tottenham Hotspur difavoritkan untuk memenangkan Liga Europa karena tim-tim Liga Premier berada pada “level yang berbeda” dibandingkan dengan liga-liga Eropa lainnya.
Fenerbahce bersiap untuk pertandingan penyisihan grup Liga Europa ketiga mereka melawan United, klub yang pernah dilatih Mourinho selama dua setengah musim – memenangkan kompetisi pada tahun 2017 – sementara ia juga membimbing Spurs ke final Piala Liga.
Mourinho mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu: “Jika saya harus mengatakan sekarang siapa dua kandidat terbesar untuk memenangkan Liga Europa, saya pikir itu mudah – Manchester United dan Tottenham.”
“Liga Premier adalah kualitas, intensitas, kecepatan, budaya taktis – semuanya berada pada level yang berbeda. Saya pikir besok kami akan bermain dengan salah satu dari dua tim terkuat.”
Mourinho memimpin United ke posisi kedua di musim terakhirnya tetapi kehilangan pekerjaannya pada Desember 2018 ketika mereka lebih dekat ke zona degradasi dibandingkan pemimpin liga.
BACA JUGA | Tottenham didenda karena kesalahan pemain dalam kemenangan atas West Ham
Namun, pria berusia 61 tahun itu mengatakan dia “tidak meluangkan waktu satu menit pun untuk memikirkan” apakah klub telah berkembang sejak kepergiannya, menambahkan bahwa dia mendoakan yang terbaik untuk tim Old Trafford dan manajer Erik ten Hag.
Mourinho: “Saya pergi dengan perasaan yang baik untuk klub dan para penggemarnya dan saya ingin yang terbaik untuk mereka,” kata Mourinho.
“Jika segala sesuatunya tidak berjalan baik bagi mereka, itu bukan hal yang membuat saya bahagia. Tapi saya tidak punya waktu, tidak masuk akal bagi saya untuk memikirkan apa yang terjadi (atau) apa yang tidak terjadi.
“Satu hal yang pasti terjadi adalah mereka kini memercayai pelatih dan mendukung pelatih yang bertahan dari musim ke musim. Ini berarti stabilitas dan kepercayaan diri yang memungkinkan dia mempertahankan pekerjaannya.”
Dengan Ten Hag berada di bawah tekanan setelah dua musim penuh di klub, Mourinho yakin pemain asal Belanda itu pada akhirnya akan sukses, meski hasilnya tidak sesuai keinginannya.
“Mereka akan berhasil cepat atau lambat. Saya berharap cepat atau lambat suatu hari nanti saya akan kembali ke liga teratas dan mereka akan menjadi lawan saya. Saat ini, mereka adalah satu-satunya lawan saya untuk satu pertandingan,” ujarnya.
