Pada bulan Maret 2019, George Strait berupaya mengembangkan karir musik countrynya ketika ia merilis album studio ke-30. Mesin Waktu Honky Tonk. Membawa penggemar dalam perjalanan melalui musik country, album ini melahirkan lagu-lagu seperti “Setiap Little Honky Tonk Bar” dan “The Weight of the Badge.” Diisi dengan tiga belas lagu di album, yang terakhir didedikasikan untuk Willie Nelson dan berjudul “Sing a song with Willie”. Menampilkan Willie Nelson sendiri, Strait tidak hanya menulis lagu tentang Willie, namun tahun lalu ia akhirnya mendapat kesempatan bernyanyi bersama Willie.
Fans yang mengambil alih Hollywood Bowl memadati arena untuk menyaksikan Willie tampil dan merayakan ulang tahunnya yang ke-90. Tidak ada yang sebanding dengan menampilkan Strait tampil bersama ikon negara dengan konser khusus bertabur bintang. Baru saja berjalan di atas panggung, Strait duduk di sebelah Willie dan berbagi percakapan singkat sebelum melanjutkan ke “Singing With Willie.”
Pertunjukan tersebut mendapat sambutan hangat saat para penggemar terkesiap: “Lingkaran pertemanan Willie selama bertahun-tahun… sungguh luar biasa. Terima kasih telah memposting.” Orang lain menambahkan: “Orang terakhir yang bertahan. Terima kasih dari kami semua dan selamat ulang tahun Willy! Dan masih banyak lagi.”
[RELATED: Behind the Meaning of “Check Yes or No” by George Strait]
George Strait menerima Penghargaan Prestasi Seumur Hidup Willie Nelson
Selain menjadi penggemar Willie, Strait menempatkan dirinya dalam kategori yang sama ketika CMA Awards 2024 memutuskan untuk memberikan penghargaan kepada penyanyi tersebut dengan Willie Nelson Lifetime Achievement Award. Diberikan hanya kepada segelintir seniman, termasuk Dolly Parton, Kenny Rogers, dan Johnny Cash, Strait berkata, “Saya ingin berterima kasih kepada CMA karena telah menambahkan nama saya ke daftar kecil artis luar biasa yang telah menerima ikon Willie Nelson.”
Selama penghargaan, beberapa bintang country naik panggung untuk membawakan lagu-lagu hits dari diskografi Strait. Menampilkan daftar panjang hits yang dia hasilkan selama beberapa dekade, penyanyi country itu berterima kasih CMA dan artis lainnya atas kehormatan besar ini. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua artis hebat yang telah memainkan lagu-lagu saya selama bertahun-tahun. Sungguh menakjubkan mendengar Anda melakukannya. Saya sangat senang memilikinya sebelum Anda.”
(Foto oleh Jason Kempin/Getty Images untuk A+E Networks)
