Musim gugur PGA Tour berakhir dengan birdie untuk kemenangannya, seorang amatir hampir memenangkan acara Tour lainnya, dan seorang chipper tercinta yang akan menyimpan kartu PGA Tour-nya selama sisa hidupnya.
RSM Classic melakukan pukulan liar di hole ke-18, dengan Nico Echavarria dan Luke Clanton dari Negara Bagian Florida sama-sama melakukan bogey di hole ke-18 untuk turun menjadi 15 under untuk pertandingan empat arah. Kemudian, Maverick McNealy dan Daniel Berger – yang bermain di grup terakhir – memiliki peluang untuk memenangkan turnamen dengan mendapatkan birdie pada tanggal 18.
Putt Berger gagal, tetapi McNeely melakukan birdie pada hole terakhir untuk meraih kemenangan pertamanya dalam karier PGA Tour dan menempatkan dirinya dalam event tanda tangan untuk awal tahun 2025. Itu adalah hari Minggu golf yang luar biasa, dan beberapa cerita terbesar tidak melibatkan pemenangnya.
Maverick McNealy adalah pemenangnya @TheRSMClassic! 🏆
Ini adalah gelar karir pertama McNeely. pic.twitter.com/7jgnqNzbq2
– TUR PGA (@PGATOUR) 24 November 2024
Perjalanan panjang Daniel Berger
Dia adalah pemain 10 teratas di dunia. Dia bermain di Piala Ryder dan Piala Presiden dan menang di Pebble Beach. Pada Februari 2022, DataGolf menempatkan Daniel Berger #4 dalam game tersebut. Kemudian dia mulai merasakan sakit di punggungnya. Dia tidak lolos ke AS Terbuka pada Juni 2022. Dia tidak berpartisipasi dalam turnamen lain selama 19 bulan.
Berger melewatkan sisa tahun 2022 dan seluruh tahun 2023 karena masalah punggung yang membuat tugas terkecil sekalipun menjadi menyakitkan. Dia menolak operasi dan menghindari apa yang disebutnya “Pengobatan Barat” agar dia bisa sembuh secara alami. Pada suatu saat, pada musim gugur 2023, ia hampir kembali memperburuk cederanya dan menunda kepulangannya hingga Januari 2024.
Tidak, musim pertama Berger tidak sukses. Dia baru satu kali finis di posisi 20 besar di musim reguler dan mengaku tidak pernah merasa 100 persen di bulan-bulan awal. “Anda selalu memikirkan hal itu di kepala Anda, ‘Apakah saya baik-baik saja, bolehkah saya mengayun sebanyak yang saya mau?’ Namun pada bulan Oktober tahun ini, dia merasa sehat untuk pertama kalinya dan finis di posisi 40 besar.
Dan minggu ini di Pulau St. Simons, Berger tampak seperti pegolf papan atas seperti dulu. Setidaknya seminggu. Berada di peringkat 127 dalam acara tersebut dan terancam kehilangan kartu PGA Tour-nya, Berger menyelesaikan musim T2, melonjak tidak hanya ke peringkat 125, tetapi juga ke-100. Playoff dengan McNealy, tapi Berger tidak mengeluh setelah kemenangan.
Joel Dahmen berjuang untuk mempertahankan kartunya
Salah satu pemain paling terkenal dalam tur itu akan segera terdegradasi. Joel Dahmen memasuki peringkat hari Jumat tepat di luar 125 besar dan bahkan kesulitan untuk lolos. Setelah mencetak angka 73 pada ronde pertama, ia mendorong dirinya lebih jauh dari targetnya yaitu 125. Jadi ketika dia melakukan pukulan par putt setinggi 6 kaki pada hari Jumat untuk ditutup dengan 68 pada putaran kedua, dia menangis. Dia tahu pekerjaannya belum selesai. Dia tahu dia masih harus mengisi ulang lebih banyak agar kartunya tetap hidup selama akhir pekan, namun beban teman dan keluarganya ada pada dirinya.
Transparansi inilah yang membuat Dahmen begitu populer. Dia menjadi bintang di musim pertama film dokumenter Netflix Full Swing karena suasananya yang menyenangkan dan sikapnya yang menyenangkan saat pemain harian itu berjuang untuk mendapatkan kesempatan memenangkan AS Terbuka 2022.
Kemudian, di Musim 2, dia memberi kita lebih banyak kesempatan saat dia berjuang untuk mendapatkan perhatian dan popularitas baru saat permainannya menurun. Asisten sekaligus sahabatnya, Geno Bonnali, bercerita tentang kebiasaan minumnya yang berlebihan dan meminta Dahmen menemui psikolog olahraga.
Ya, 2024 adalah tahun yang lebih buruk di lapangan, tapi dia masih bisa bermain di musim berikutnya di PGA Tour. Dahmen, yang memasuki hari terakhir pada 126, menembakkan 64 untuk naik ke peringkat 124. Itu adalah salah satu hal penting dalam 15 tahun karir Dahmen, dan dapat diasumsikan bahwa kamera Netflix kembali melakukannya. untuk menceritakan kisahnya.
Catatan lebih lanjut
Mantan peringkat 1 dunia Justin Rose, yang menjuarai Open empat bulan lalu, absen pada musim gugur PGA Tour. Sebaliknya, angka tersebut turun dari 60 menjadi 62 pada minggu ini. Ini mungkin tidak terlihat banyak, tetapi salah satu elemen utama dari musim gugur ini adalah perjuangan bagi mereka yang berada di luar 50 besar untuk menyelesaikan musim gugur dengan skor 51-60 pada akhir musim. Sementara 50 pemenang teratas di musim reguler dijamin untuk bermain di semua event khas tahun 2025, 10 pemain yang menyelesaikan musim gugur dengan skor 51-60 akan mendapatkan tempat di event khas awal di Pebble Beach dan Riviera. Rose tidak akan lagi mendapat tempat di acara-acara penting apa pun kecuali dia bermain sesuai keinginannya atau diberikan hak sponsor. (Spoiler: Dia mungkin menerima manfaat sponsorship.)
Clanton telah membuktikan dirinya sebagai bintang muda golf berikutnya. Tahun itu, mantan pemain profesional Alabama Nick Dunlap memenangkan acara PGA Tour pertamanya dalam 26 tahun, Clanton memimpin di lubang ke-18 sebelum menemukan bunker dan membuka lubang untuk menyelesaikan T2. Clanton tampaknya siap untuk menjadi pemain profesional kapan pun dia mau, karena dia telah menyelesaikan tujuh dari delapan permulaan PGA Tour dan empat kali masuk 10 besar.
Amatir tidak bisa melakukan ini. Dia memutuskan untuk kembali ke Florida pada tahun pertamanya untuk mencoba mendapatkan kartunya melalui program universitas PGA Tour, tetapi hari Minggu tinggal satu lubang lagi untuk berhasil.
Beberapa nama besar yang akan kehilangan kartunya pada hari Minggu: Gary Woodland, Wesley Bryan, Zach Blair, Pearson Cuddy dan Alejandro Tosti finis antara 126-150. Hal ini memberi mereka status PGA Tour “bersyarat”, yang berarti mereka dapat memainkan acara PGA Tour berdasarkan ketersediaan, tetapi umumnya harus memainkan sebagian besar musim mereka di Korn Ferry Tour.
(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)
