LANDOVER, Md. – Sebuah tim dengan musimnya yang tidak terkendali dan mengalami lima kekalahan beruntun tampaknya kembali ke jalurnya dengan sisa waktu 5:16 pada Minggu sore di Stadion Northwestern.
Namun saat itu roller coaster mulai meninggalkan gerbang. Beginilah momen terakhir kemenangan 34-26 Dallas Cowboys atas Washington Commanders pada hari Minggu.
Tersisa 5:16 di kuarter keempat: Tertinggal 9-3 di awal kuarter ketiga, Cowboys akhirnya berhasil memanfaatkan serangan yang dipimpin oleh quarterback cadangan Cooper Rush. Menghadapi pemain ketiga dan kelima, Rush menemukan Luke Schoonmaker terbuka lebar di tengah lapangan untuk melakukan touchdown sejauh 22 yard. Tampaknya wilayah ini sepenuhnya dilindungi oleh pertahanan Washington. Tambahan poin Brandon Aubrey membawa Dallas unggul 20-9. Segalanya tampak hampir berakhir pada saat itu.
Rush, yang jarang menunjukkan emosi, mengepalkan tinjunya untuk merayakannya. Kamera Fox TV memotong gambar Rush yang memeluk pelatih Cowboys Mike McCarthy, dengan senyum terbesarnya dalam sebulan.
“Itu klise, tapi tidak pernah berakhir,” kata Rush sambil tertawa ketika ditanya tentang perasaannya setelah pertandingan. “Kamu tahu mereka punya waktu tersisa. Kami berbicara di pinggir lapangan: “Kami perlu menang lagi melalui serangan dalam mode empat menit.” Saya tidak menyangka akan terjadi seperti ini.”
Cooper Rush dan Luke Schoonmaker merayakan touchdown kuarter keempat mereka melawan Chiefs pada hari Minggu. (Peter Casey/Gambar Gambar)
03:02: Quarterback Washington Jayden Daniels menemukan Zach Ertz di tengah untuk melakukan touchdown sejauh 4 yard dengan keselamatan Cowboys Juane Thomas. Permainan ini berlangsung dalam sembilan permainan, jarak 69 yard. Cowboys kemudian meminta waktu tunggu sebelum Chiefs mencoba melakukan konversi dua poin. Tidak masalah, Daniels menggunakan kakinya untuk mencapai sayap kanan dan berlari lebih cepat dari semua pemain bertahan Dallas. Perusuh umpan Cowboys, Micah Parsons, dibuat frustrasi oleh pertahanan, yang menghasilkan skor mudah bagi gelandang pemula yang luar biasa itu. Koboi 20, Komandan 17.
“Kami melakukan pekerjaan dengan baik, saya hanya berharap kami bisa menyelesaikannya dengan lebih baik pada akhirnya,” kata Parsons. “Ketika saya mengatakan kami adalah tim yang bagus, saya bersungguh-sungguh. Kami secara bertahap mengintegrasikan permainan. Kali ini kami menyelesaikan tiga perempat. Saya hanya berharap kami bisa menyelesaikan kuartal keempat dengan lebih baik. Tapi kami pasti sedang dalam perjalanan untuk menjadi tim yang kami inginkan.”
02:49: Pada kickoff berikutnya, Washington mencoba untuk menjaga bola tetap di tanah, menyulitkan Cowboys yang berlari di belakang KaVontae Turpin untuk melakukan pengembalian yang bersih. Tidak masalah. Bisa dibilang sebagai pengembalian terbaik dalam permainan, dia mengambil bola setelah bola lolos dari tangannya di garis 1 yard, berputar dan dengan cepat menemukan rumput terbuka di dekat garis 15. Sembilan detik kemudian dia berada di zona akhir. Jika permainan belum berakhir sebelumnya, sepertinya sekarang sudah berakhir. Koboi 27, Komandan 17.
“(Saya) mencoba memukul bola busuk,” kata shortstop Komandan Austin Seibert. “Letakkan di lapangan.”
Turpin adalah salah satu pemain tercepat di NFL. Statistik Generasi Berikutnya mencatatnya pada kecepatan 22,36 mph pada jarak 64 yard minggu lalu. Ini adalah lari tercepat yang dilakukan pemain NFL musim ini. Dia mengatakan dia tidak berpikir dia akan mencapai kecepatan yang sama pada hari Minggu.
“Saya ingin membiarkan saya melakukan putaran itu,” kata Turpin, “sesuatu yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Saya melewati alur tersebut. Ketika saya melewati alur tersebut dan tidak ada yang memukul saya, itu adalah keputusan yang tepat.
01:40: Washington hanya membutuhkan enam permainan untuk mencapai garis 33 yard Dallas dengan waktu tersisa 1:40. Mantan koordinator pertahanan Cowboys dan pelatih kepala Washington saat ini Dan Quinn kemudian mengirim Seibert untuk mencetak gol dari jarak 51 yard untuk menarik Chiefs untuk melakukan touchdown. Tembakan Seibert bagus. Koboi 27, Komandan 20.
0:40: Penjaga gawang Dallas Jalen Tolbert memulihkan tendangan samping Komandan setelah melakukan layup oleh Seibert. Pelanggaran Cowboys kemudian masuk ke mode jam sebanyak mungkin, memaksa Washington untuk menggunakan dua waktu tunggu terakhirnya. Brian Anger memberikan kesempatan kepada Rangers dengan waktu tersisa 40 detik dan tanpa batas waktu. Washington punya 14. Cowboys punya 27, Chiefs punya 20.
0:21: Daniels dan para Komandan melakukannya lagi. Sebulan setelah mengalahkan Chicago Bears di Northwestern Stadium, Daniels kembali mengirimkan umpan touchdown Daniels dari jarak 52 yard ke WR Noah Brown saat waktu habis. Kali ini, Cowboys hanya mengirimkan tiga serangan dan menutupi sisanya. Tujuannya adalah untuk menjaga penerima tetap dalam jangkauan jika dicegat. Penerima lebar No. 1 di Washington, Terry McLaurin, berhasil menangkapnya. Namun, tidak ada seorang pun yang menentangnya.
McLaurin menghadiri sekitar 40 Washington. Dia kemudian memotong ke dalam dan kemudian ke belakang, melarikan diri dari dukungan pertahanan Cowboys Jourdan Lewis, Josh Butler, Donovan Wilson dan Israel Mukuamu. Ketika McLaurin berada di pertandingan ke-35 Dallas, dia tidak memiliki quarterback di depannya. Drive: Satu permainan, 86 yard.
“Mereka meliput 11 orang,” kata analis Fox Greg Olsen saat siaran. “Jika mereka menangkapnya di perbatasan, permainan berakhir. Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa. Saya benar-benar tidak bisa berkata-kata.”
“Saya menonton dramanya dan saya tahu liputannya dan mereka cocok, jadi kami harus menanganinya,” kata McCarthy. “Itu adalah sepak bola situasional dan kami harus turun ke sana dan keputusannya bisa berubah, namun liputan dan jenis permainan yang mereka jalankan, jenis permainan yang Anda jalankan dalam situasi tersebut.”
Koboi 27, Komandan 26.
0:21: Kemudian datanglah keputusan untuk memberikan satu atau dua poin ekstra dan menang. Quinn berlari di pinggir lapangan dengan satu jari terangkat, menandakan mereka akan melakukan satu jari.
Seibert, yang kehilangan satu poin tambahan di awal pertandingan, berlari ke lapangan dan memulihkan diri. Tapi ada masalah sejak awal. Kecepatannya rendah. Seibert, yang tidak melewatkan satu poin pun hingga hari Minggu, gagal lagi. Kanan lebar. Dia segera meletakkan kedua tangannya di atas kepalanya.
TIDAK BAIK.
📺: #DALvsWAS di FOX
📱: pic.twitter.com/FDg7wGy8KF– NFL (@NFL) 24 November 2024
“Saya ingin bermain lebih baik untuk rekan satu tim saya,” katanya. “Tentu saja aku tidak ingin melakukan itu. “Aku hanya tidak memukul dengan baik.”
Bagaimana dengan pukulan rendah? “Tidak masalah sama sekali,” jawabnya, “Terserah saya.”
Quinn bilang dia tidak pernah berpikir untuk pergi berdua.
“Saya pikir, ‘Mari kita kembali ke masalah ini, tapi kita tidak harus menyelesaikannya dalam permainan ini,’” katanya tentang proses berpikirnya dalam mencoba menang dalam perpanjangan waktu. “Jadi saya berpikir, ‘Mari kita berhenti sejenak, lalu lempar koin, mari kita ulangi seluruh prosesnya dan ulangi lagi.’
Entah bagaimana Cowboys harus mengembalikan kickoff berikutnya dan permainan berakhir.
0:14: Seibert melemparkan bola ke keselamatan Cowboys Juanye Thomas. Setelah beberapa lompatan, Thomas mengambilnya dan berlari melewati setiap pemain komando. Jika dia mendarat, Dallas dapat menghabiskan waktu. Sebaliknya, dia mengembalikannya untuk touchdown sejauh 43 yard.
“Saya seharusnya memukulnya lebih keras lagi,” kata Seibert. “Saya memukulnya tepat pada pria itu. Inilah yang terjadi pada Anda ketika hal itu terjadi. Itu juga akan menimpaku.”
“Cukup gila,” kata Rush. “Saya senang Xuanye mencetak TD, tapi di saat yang sama, saya seperti, ‘Minggir.’ Itu gila.”
KENAPA TIDAK ONSIDE KICK RETURN UNTUK TD?!
📺: #DALvsWAS di FOX
📱: pic.twitter.com/DIXs64vWvP– NFL (@NFL) 24 November 2024
Apa yang Thomas pikirkan?
“Sobat, yang kulihat hanyalah zona akhir,” katanya. “Saya tidak akan berbohong. Saya seperti, ‘Wah, saya siap mencetak gol.’
Koboi 34, Komandan 26.
0:04: Daniels mencetak satu gol lagi di zona akhir dengan Komandan di golnya yang ke-42. Dallas terlempar ke belakang sebanyak 7 kali di dekat garis gawang. Daniels memberikan semua yang dia miliki dan melepaskan 35. Bola mencapai Dallas 6, di mana ia mengudara dan dicegat oleh Mukuamu di menit ke-5. Permainan selesai. Koboi 34, Komandan 26.
“Kami siap menghadapi situasi seperti ini,” kata McCarthy. “Para pemain ini adalah individu yang luar biasa dan istimewa dengan bakat dan keterampilan untuk tampil ketika mereka dipertaruhkan. Dan itu adalah pertandingan yang bagus untuk ditonton.”
Cowboys WR CeeDee Lamb ditanya apakah dia pernah melihat sesuatu yang gila.
“Ya,” katanya, “Saya bermain di 12 Besar. Saya sudah terbiasa dengan hal-hal semacam itu. … Berteriaklah kepada Austin (Seibert), dia pergi ke OU bersama saya. Dia memberi kami satu.”
Kemenangan tersebut meningkatkan Dallas menjadi 4-7, namun yang lebih penting mengakhiri lima kekalahan beruntun. Cowboys masih kecil kemungkinannya untuk lolos ke babak playoff, tetapi hari Minggu menunjukkan bahwa semua orang yang terlibat di lapangan dan di pinggir lapangan berusaha untuk memenangkan pertandingan sebanyak mungkin. Hal itu kemungkinan akan membuat Dallas tertarik pada pilihan lima besar di bulan April.
“Saya belum selesai,” kata Parsons. “Saya tidak berencana masuk ke dalam tangki. Jika yang di atas sedang mencari draft pick, saya harap itu gagal karena kita memiliki banyak pertandingan tersisa untuk dimainkan. Selama saya menjadi bagian dari tim ini, kami akan selalu berjuang.”
(Gambar atas: Geoff Burke/Gambar Gambar)
