Mats Wiffer mengambil langkah besar menuju penebusan Brighton & Hove Albion dari Piala Carabao melawan Liverpool.
Itu bukanlah hasil yang diinginkan Fabian Hurzeler dalam pertandingan 3-2 babak 16 besar di Stadion Amex pada Rabu malam, namun sang manajer merasa terhibur dengan penampilan pemain yang dianggap sebagai rekrutan penting di musim panas.
Wiffer memainkan 90 menit pertamanya dalam kemenangan 3-0 atas Everton pada hari pembukaan musim. Gelandang internasional Belanda ini sama sekali tidak sempurna, namun penampilannya mengisyaratkan hal-hal yang lebih baik di masa depan setelah kesalahan besarnya melawan Wolves pada hari Sabtu.
Umpan kepada Tommy Doyle ketika gelandang Wolves itu berhadapan empat lawan satu di masa tambahan waktu mengubah apa yang seharusnya menjadi keunggulan 3-1 menjadi hasil imbang 2-2 di kandang saat Doyle membebaskan Mateus Cunha untuk menyamakan kedudukan Itu adalah jenis kesalahan yang dapat menentukan masa-masa seorang pemain di klub yang tidak akan pernah dilupakan oleh para penggemar kecuali keseimbangan dapat dipulihkan.
Proses Wiffer dalam menunjukkan kepada suporter potensi sebenarnya dimulai saat melawan Liverpool. kata Hurzeler Atletis setelah pertandingan: “Dia memberikan reaksi yang bagus atas kesalahannya pada hari Sabtu. Tidak mudah untuk kembali seperti itu, untuk menunjukkan karakter itu, kepribadian itu, setelah melakukan kesalahan, tidak menjadi pemain terbaik melawan Wolverhampton.
“Dia menuntut bola, dia tidak bersembunyi. Dia jelas melakukan kesalahan, tapi kemudian dia meminta bola. Itu menunjukkan bahwa dia adalah karakter yang hebat dan dia akan terus melanjutkannya. Saya yakin dia akan membantu kami musim ini.”
Weifer berbicara dengan mantan manajernya Arne Slott pada Rabu malam (Alex Davidson/Getty Images)
Niat Wiffer untuk menebus kesalahannya terlihat sejak menit awal saat ia melepaskan dua tembakan ke arah Curtis Jones. Di babak kedua, saat tim Hurzeler tertinggal dari gol pertama dari dua gol rekan setim internasional Wiffer, Cody Gakpo, ia menciptakan peluang bagi Evan Ferguson untuk melepaskan tembakan ke arah striker Republik Irlandia. Sebagai Atletis Panel pemain di bawah menunjukkan Wiffer memimpin permainan dalam aksi bertahan dan berpartisipasi dalam rangkaian ofensif.
Dari sembilan penandatanganan yang dilakukan Brighton di jendela transfer musim panas senilai sekitar £200 juta, Wiffer dianggap sebagai salah satu investasi paling cerdas dan terpenting. Direktur teknik David Weir mengatakan klubnya menjadi “salah satu gelandang bertahan terbaik di Eropa” ketika pemain berusia 24 tahun itu tiba dari Feyenoord seharga £25 juta dengan kontrak berdurasi lima tahun.
Bos Liverpool Arne Slott juga sangat menghormati rekan senegaranya ketika dia bertugas di Feyenoord sebelum menggantikan Jurgen Klopp di Anfield pada musim panas. Dalam dua musim di bawah asuhan Slott di tanah kelahirannya, Wieffer menyumbangkan sembilan gol dan 11 assist dalam 79 pertandingan dalam peran pilihannya sebagai pemain No. 6 – di mana ia memainkan sebagian besar permainannya – atau sebagai gelandang box-to-box.
Selama musim terakhir Wieffer di Feyenoord, slot tersebut mengatakan: “Mats membuat lompatan besar dalam hal perkembangan. Begitu hebatnya sehingga jika dia melakukannya lagi, dia akan menjadi pemain terbaik di dunia. Tentu saja hal ini tidak realistis bagi pesepakbola mana pun, namun Mats bisa menjadi lebih baik lagi.”
Wiffer belum memenuhi tagihan tertinggi di Brighton sejauh ini. Dia kesulitan beradaptasi dengan kecepatan dan intensitas Liga Premier di pertandingan pertamanya di Everton. Penampilannya tidak menentu dan dia tidak tertolong oleh kambuhnya masalah paha yang membuatnya absen dari Kejuaraan Eropa musim panas ini untuk negaranya di Jerman.
Pertandingan leg pertama dari dua pertandingan melawan Liverpool – kunjungan Brighton ke Anfield di Liga Premier – hanyalah start ketiganya dalam 12 pertandingan pembuka masa pemerintahan Hurzeler, yang juga mencakup lima penampilan sebagai pemain pengganti.
Hurzeler, berbicara menjelang kunjungan Liverpool ke Amex, mengatakan: “Dia bekerja keras tetapi setiap pemain harus beradaptasi dan beberapa pemain melakukannya lebih cepat daripada yang lain. Georginio Rutter, misalnya, pernah bermain di Inggris sebelumnya (bersama Leeds), dia terbiasa melakukannya intensitas permainan.
“Anda harus siap untuk itu dan Mats semakin dekat. Tentu saja, semua orang membicarakan kesalahan itu (saat melawan Wolves) tapi saya akan fokus pada penampilannya dan saya pikir dia akan bermain melawan Newcastle dan memberikan dampak yang baik (sebagai pemain ke-71). pergantian menit dalam kemenangan 1:0).
“Dia akan menjadi pemain penting bagi kami. Kami harus memberinya waktu yang dia butuhkan dan penting baginya mendapatkan waktu bermain untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri dan kepercayaan dirinya.”
Wiffer masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk memantapkan dirinya sebagai opsi pilihan pertama dalam formasi 4-2-3-1 yang sering digunakan Hürzeler sejak pindah dari St. Pauli di musim panas. Prospek Kamerun Carlos Baleba dan Yasin Ayari menjadi duet dominan sebagai starter melawan Wolves. Mereka termasuk di antara tujuh pemain yang diistirahatkan untuk pertandingan Liverpool menjelang leg kedua hari Sabtu.
Dengan ketidakhadiran mereka, ada gambaran sekilas tentang sosok berpengaruh yang bisa menjadi Wiffer.
(Keterangan foto: Charlotte Wilson/Offside/Offside via Getty Images)
