San Jose, California – Beberapa orang selalu mencetak gol di NHL, dan terlepas dari tingkat keahlian mereka, cara mereka bermain skate, atau tim apa yang mereka mainkan, mereka selalu mencetak gol.
Tyler Toffoli kini berusia 32 tahun, dan sepertinya belum lebih dari satu dekade sejak rookie asal Scarborough, Ontario, melakukan debutnya bersama Los Angeles Kings dan memenangkan Piala Stanley setahun kemudian.
Toffoli telah melakukan enam home run NHL lagi sejak itu, tetapi apa yang dia lakukan yang terbaik masih belum mengecewakannya. Di mana pun dia berada, dia mencetak gol di sayap kanan. Dia sudah menunjukkan hal itu bersama San Jose Sharks, mencetak enam gol tertinggi dalam kariernya dalam 11 pertandingan pertamanya sejak menandatangani kontrak empat tahun senilai $24 juta pada bulan Juli.
“Saya pikir dia hanya pencetak gol,” kata pemain bertahan Sharks Mario Ferraro. “Jika saya tahu apa yang membuatnya begitu efektif, saya akan mencoba melakukannya sendiri dan mungkin mencetak beberapa gol lagi. Entahlah, itu hanya tendangan gawang. Saya menyadari sekarang bahwa saya memiliki dia di tim, ini bukan hanya tentang apa yang dia lakukan di atas es. Itu juga merupakan hal yang tidak biasa baginya, dan (itulah) yang membuatnya menjadi pickup yang hebat. “
Bayangkan seorang pemukul yang secara konsisten memukul 0,300 atau seorang penembak bola basket yang secara konsisten gagal memasukkan tiga angka. Dalam hoki, Toffoli adalah lambang pencetak gol ekstra. Jarang, jika pernah, dia menjadi top pick, tapi dia selalu efektif.
Menyebutnya sebagai spesialis adalah tindakan yang terbatas dan ceroboh. Toffoli tidak hanya dimakan untuk keperluan permainan. Dia mencapai dua digit dalam dua musim dengan jumlah gol terbesarnya, namun tidak satu pun dari musim lainnya yang mencetak lebih dari sembilan gol. Dari 266 gol dalam kariernya, 69 di antaranya tercipta karena keunggulan pemain. (Dia memiliki jumlah assist yang hampir sama: 265.)
Ini bukan karena kecepatan buta. Bahkan ketika dia mencetak gol untuk Ottawa 67s di Liga Hoki Ontario, Toffoli tidak pernah dikenal karena kemampuan skatingnya. Menurut platform statistik NHL EDGE, Toffoli berada di peringkat ke-50 dalam hal kecepatan skating tercepat, atau jumlah kecepatan lebih dari 20 mil per jam.
Ini pasti tembakannya yang buta, bukan? TIDAK. Kecepatan fastball tertingginya musim ini adalah 86,80 mil per jam, di atas rata-rata tetapi jauh dari kata elit.
Sebaliknya, Toffoli membaca arah permainan, mengalahkan pemain bertahan di titik yang bisa membuatnya berbahaya, dan memanfaatkan semua peluang mencetak gol, seperti pada malam pembukaan melawan Sharks, ketika ia mencetak gol melalui umpan bagus dari Maclin Celebrini. Atau hari Selasa, ketika Jake Wallman melakukan tembakan yang gagal oleh Kings dan Toffoli mencetak gol di sekitar penjaga gawang David Rittich yang terjatuh.
“Dia menemukan area itu,” kata Ferraro. “Dia tahu di mana harus berada di sekitar net. … Akhir permainan, situasi enam lawan lima. Dia adalah bagian besar dari tim ini dan kami sangat antusias melihat apa yang bisa dia lakukan.”
Meskipun Hiu berjuang untuk mencapai rekor 0-7-2 sebelum kemenangan berturut-turut, Toffoli sudah mendapatkan keuntungan dari investasi Hiu. Dan meski masih dini, dia mencetak lebih banyak gol dibandingkan dua musim terakhir, ketika dia mencetak 34 dan 33.
Bagian terakhir ini mendefinisikan kariernya. Toffoli telah menjadi senjata sewaan sejak hari-harinya bersama para Raja. Ketika Los Angeles melakukan pembangunan kembali, setelah waktu pertarungan Piala Stanley selesai, Los Angeles diperdagangkan ke Vancouver Canucks dalam kesepakatan awal tahun 2020.
Toffoli mencetak dua gol untuk Canucks di babak playoff 2020 yang tertunda karena COVID-19. Dia kemudian menandatangani kontrak empat tahun senilai $17 juta dengan Montreal, dan dalam 56 pertandingan musim berikutnya, dia memimpin Canadiens dalam hal gol (28) dan poin (44) dan menambahkan lima gol lagi dan 14 poin dalam rekor mengesankan mereka. telah melakukan final piala. Keluarga Canadiens tidak dapat menindaklanjuti kesuksesan itu dan memperdagangkan Toffoli ke Calgary pada Februari 2022.
Bertemu kembali dengan mantan pelatih Kings Darryl Sutter, Toffoli mencetak 45 gol dalam 119 pertandingan bersama Flames — termasuk 34 gol dan 73 poin pada 2022-23, setelah Calgary menukar Matto Tkachuk dan Johnny Gaudreau dengan agen bebas yang kalah Toffoli tidak menemukan masa depan di Calgary ketika dia diperdagangkan ke New Jersey pada Juni 2023, dan setelah Setan kecewa, mereka mengirimnya ke Winnipeg Maret lalu.
Enam tim berbeda dalam empat tahun. Toffoli sering berpindah alamat Karena mereka mencarinya.
“Itulah cara saya pribadi melihatnya,” kata pemain sayap itu Atletis. “Selalu ada tim kompetitif yang mencoba menambah pencetak gol dan lolos ke babak playoff. Pindah dari Montreal untuk pergi ke Calgary, yang merupakan tim luar biasa yang kalah dari tim Edmonton yang sangat bagus. Sejak saat itu, pergi ke Jersey banyak dinantikan, dan pergi ke Winnipeg tentu saja sama. Tim lain yang bermain sangat baik dan ingin melaju jauh ke babak playoff. Saya benar-benar memahami maksudnya.
“Dengan kontrak saya dan bagaimana tim bisa mendapatkan 50% dan sebagainya, saya merasa relatif mudah untuk pindah.”
Itu satu hal yang ingin diperbaiki Toffoli dalam babak terakhir karirnya. Dia tidak memiliki perlindungan perdagangan dalam kontrak empat tahunnya dengan Montreal. Senang rasanya diimpikan oleh tim-tim sukses, namun itu berarti harus jauh dari istrinya, Kat, terutama selama berada di Calgary dan Winnipeg. Dia tidak ada saat anjing kesayangan mereka mati. Sulit untuk melihat kerabat mereka di kedua sisi selama musim ini.
Musim panas ini, Toffoli memutuskan untuk berakar. Hiu memiliki banyak ruang batas dan manajer umum Mike Grier memutuskan untuk meningkatkan bakat tim setelah musim dengan 19 kemenangan yang buruk. Grier tidak hanya menawarkan gaji $6 juta, tetapi dia juga memasukkan klausul larangan bergerak secara penuh. Selain itu, fakta bahwa Kat, yang pernah bekerja dengan Los Angeles Dodgers dan bertemu Tyler di acara Kings, adalah penduduk asli Monterey berarti mereka mungkin dekat dengan orang tuanya.
“Stabilitas saya tanpa perdagangan dan segalanya sangatlah penting,” kata Toffoli. “Itu sulit bagi saya sendiri – istri saya, tentu saja, tetapi juga orang tua saya. Ada banyak emosi yang masuk ke dalamnya dan tidak mudah untuk move on seperti yang saya alami.
“Saya pikir itu hanyalah salah satu dari hal-hal yang menjadi landasan kami di sini. Kami punya rumah dan sebagainya. Semuanya sudah sangat beres. Ini jelas merupakan perasaan yang bagus.”
The Sharks menawarkan stabilitas yang diinginkan The Toffees. Mereka tinggal di kawasan Willow Glen yang ramai di San Jose, kawasan yang populer di kalangan pemain dulu dan sekarang. Pasangan itu dan yang lainnya langsung menyambut Cat dengan perjalanan ke Napa.
Dan meski kemenangan baru datang baru-baru ini, Hiu sudah menikmati Toffoli. Empat gol dalam lima pertandingan pertama Anda dengan tim baru akan memberikan kesan.
“Dia seorang veteran yang telah menang,” kata Grier pada bulan Juli setelah penandatanganannya. “Dia selalu menghasilkan. Dia bagus di dalam ruangan. Dia pernah berada dalam situasi seperti itu di Montreal dan pada tingkat yang lebih rendah di Vancouver, bermain dengan para pemain muda di sana bersama (Elias) Petterson dan Quinn Hughes dan membantu mereka tumbuh. .I tahu Jack Hughes berbicara tentang membantunya berkembang.
“Kesempatan untuk menambahkan dia benar-benar menarik bagi kami karena apa yang kami miliki di sini sebagai pemain muda untuk dapat membantu mereka bersatu dan membantu mereka bermain menyerang dan membantu mereka bertahan dalam upaya tertentu. Ini akan naik dan turun. dan seseorang yang memenangkan Piala mengetahui hal itu. Kepemimpinannya dan golnya dan semua itu sangat penting bagi kami.”
Sementara Toffoli mengatakan Hiu “ingin membuktikan banyak orang salah” sebagai tanggapan terhadap ekspektasi konsensus bahwa mereka akan kalah dalam banyak pertandingan musim ini, kenyataannya mereka berada dalam tahap awal pertumbuhan. . Namun mendatangkan Toffoli juga membantu mengirimkan pesan kepada mereka yang terlibat dalam kerugian besar tersebut.
“Itu menunjukkan orang seperti apa dia,” kata Ferraro. “Saya tahu itu pada hari pertama saya bertemu dengannya. Dia orang yang baik. Rekan setim yang baik. Tentu saja, permainannya di atas es berbicara sendiri. Itu menunjukkan siapa dia sebagai pribadi. Dia ingin datang ke sini dan ingin membuat perbedaan. Dia ingin menjadi pemimpin di antara kelompok muda yang kita miliki di ruangan ini.
“Bagi kami, para pemain lain yang telah berada di sini selama lima atau enam tahun, merupakan perasaan yang baik melihat para pemain ingin datang dan membantu membalikkan keadaan.”
Toffoli mengatakan San Jose juga tertarik dengan kedatangan Celebrini, yang direkrut oleh Hiu dengan pilihan keseluruhan No. 1 pada bulan Juni. Pelatih tahun pertama Ryan Warsofsky langsung menempatkan keduanya pada jalur yang sama, dan mereka membawa chemistry yang mereka hasilkan dalam pertandingan eksibisi pertama mereka hingga malam pembukaan.
“Itulah tujuan di liga ini, kan?” kata Warsofsky. “Kamu harus mencetak gol.”
Tapi itu dengan Toffoli. Seragam apa yang dia kenakan tidak mempengaruhi kemampuannya memasukkan bola ke gawang. Begitu pula dengan rekan-rekannya. Celebrini belum bermain sejak debutnya karena cedera pinggul, tetapi dengan atau tanpa remaja di sisinya, sepertinya Anda bisa berada di musim 30 gol lagi untuk Toffoli.
Beberapa orang, superstar atau bukan, hanya mencetak gol.
(Foto oleh Tyler Toffoli: Ezra Shaw/Getty Images)
