Ketika menit demi menit berlalu, kiper Manchester United Falon Tullis-Joyce berlari ke area penalti Chelsea dan bergabung dengan sepak pojok menyerang.
Ini adalah kedua kalinya musim ini penjaga gawang lawan memutuskan untuk mencoba peruntungannya di tahap akhir pertandingan melawan juara WSL Chelsea. Sabrina D’Angelo dari Aston Villa hampir menyamakan kedudukan melalui usahanya sendiri pada malam pembukaan musim.
Saat Anda bermain melawan Chelsea, terkadang apa pun bisa terjadi.
Namun, Chelsea berhasil mempertahankan sudut-sudut menegangkan United dan memperpanjang rekor kemenangan manajer baru Sonia Bompastor dari 12 pertandingan menjadi 12 pertandingan. Itu bukanlah pertandingan tersukses musim ini bagi timnya, namun mereka mendapatkan keberuntungan.
Chelsea menguasai 64 persen penguasaan bola, 13 tembakan berbanding tiga tembakan United, dan 38 tembakan di dalam kotak penalti lawan. Mereka hanya menang 1-0 berkat penalti Guro Reiten pada menit ke-17 dan tetap unggul lima poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua di puncak klasemen. Mereka adalah satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di WSL.
Peluang di babak kedua dari Johanna Wrighting Kaneryd dan Mayra Ramirez seharusnya dapat menutup pertandingan lebih cepat, namun para pendukung Chelsea malah menahan nafas hingga akhir. Itu adalah kemenangan meskipun serangan United tidak berdaya, dengan cuaca basah dan berangin dari Storm Bert menyebabkan masalah bagi kedua belah pihak di Kingsmeadow, barat daya London.
“Dalam fase build-up dan build-up, kami tidak menguasai bola dan saya ingin tim saya lebih banyak menahan bola daripada hari ini,” kata Bompastor. “Kami menciptakan banyak peluang, namun secara klinis kami tidak cukup efektif. Dalam jenis permainan ini, jika Anda gagal mencetak gol kedua, Anda membiarkan pintu terbuka untuk lawan. Hal itu terjadi lagi hari ini.
“Saya tidak ingin membuat alasan, tapi angin adalah bagian dari penampilan kami hari ini. Cuaca berangin adalah hal terburuk saat Anda bermain sepak bola. Itu tidak membantu. Itu mempengaruhi kedua tim, terutama ketika Anda ingin menciptakan dan menguasai bola. Tapi tetap saja, kami harus bergerak maju.”
Untuk waktu yang lama di WSL, tim terkadang harus mendapatkan hasil. Ini adalah perubahan bagi mantan bos Lyon, yang mengakui pada awal musim bahwa ia masih mengubah gaya bermainnya berdasarkan oposisi kelas atas WSL terhadap divisi teratas yang setara di negara asalnya, Prancis.
Lucy Bronze dari Chelsea dan Grace Clinton dari United selama pertandingan hari Minggu (James Fearn/Getty Images)
“Kami belum mencapai apa yang saya inginkan,” kata Bompastor ketika ditanya bagaimana perkembangannya bersama skuad Chelsea, setelah menggantikan Emma Hayes di musim panas. “Ini normal. Ini membutuhkan banyak waktu.
“Saya senang dengan permainan bertahan – ketika kami tidak menguasai bola. Kami menunjukkannya saat melawan Manchester City (2-0 di kandang Sabtu lalu). Kepemilikan memiliki ruang untuk perbaikan. Apalagi jika kami ingin menguasai permainan dan menjadi tim terbaik di liga, kami harus tampil lebih baik.
“Mengenai hasilnya, kami tidak bisa mengharapkan yang lebih baik. Ini adalah awal yang sempurna. Tapi saya pasti akan fokus pada cara kami bermain. “Kami belum memenangkan apa pun, dan penting untuk tetap mengetahui fakta itu.”
Chelsea harus kalah mengalahkan United lebih awal. Mereka cenderung menjadi lawan yang aneh. Meskipun enam gol datang dari mereka dalam dua kesempatan terpisah, skor paling populer sebelum pertandingan ini adalah 1-0 atau 3-1, keduanya untuk Chelsea. Mereka hanya kalah sekali melawan United dalam 14 pertandingan, namun perbedaan antara pertandingan yang sulit atau yang sulit sangat bervariasi.
Masuk lebih dalam
Pemulihan Martha, clean sheet, rekor tak terkalahkan – kejuaraan NWSL Orlando Pride sepertinya sudah ditakdirkan.
Bertarung dengan harapan menang tanpa terlalu percaya diri akan menjadi kunci keseimbangan psikologis yang perlu diperhatikan Bompastor dalam bermain bersama tim Chelsea-nya.
“Anda bisa merasakan (kepercayaan diri yang berlebihan) dari tim Anda,” ujarnya. “Saya punya pengalaman sebagai pemain dan sekarang sebagai pelatih. Saya pernah bekerja di lingkungan di mana klub memenangkan banyak trofi sebelumnya (17 kali juara Prancis dan delapan kali juara final Liga Champions di Lyon), jadi saya merasakannya. Itu salah satu kelebihanku, bisa melayani dan melihat bagaimana aku perlu memimpin grup dan kontenku.
Para pemain “Chelsea” tidak terlalu percaya diri. Mereka memiliki mentalitas yang tepat. Mereka ingin bekerja keras. Namun jika itu masalahnya, dengan skuat atau beberapa orang, saya akan memberi tahu mereka atau membuat mereka memahami bagaimana mereka harus mencapai tujuan kami.”
Bompastor memasuki fase baru sebagai manajer Chelsea dengan banyak pemainnya memulai karir internasional.
Juara bertahan WSL itu mengawali musim dengan tanda tanya. Sebuah tim yang sangat bertalenta tentunya, tapi tim yang telah mengalami lebih banyak perubahan dibandingkan dekade terakhir. Mereka akan kembali beraksi setelah jendela internasional bulan depan. Semakin lama kemenangan beruntun ini berlangsung, semakin banyak perhatian yang akan diberikan.
Mereka menghadapi ujian besar melawan United, hasil terbaik mereka gagal.
Memori otot dalam melakukan hal itu bisa sama berharganya dengan penampilan mengesankan di awal musim.
Masuk lebih dalam
Siapa Kang? Seorang pengusaha wanita menginvestasikan jutaan dolar dalam sepak bola wanita
(Foto teratas: Guro Reiten merayakan pemenangnya; oleh James Fearn melalui Getty Images)
