Oleh SUSAN HAIG
HARTFORD, Sambung. (AP) – Perwakilan AS Jahanna Hayes bukan anggota kelompok persaudaraan kulit hitam bersejarah yang dikenal sebagai Divine Nine.
Tapi di seluruh dirinya Kampanye pemilu berlangsung intens Tahun ini, Hayes, perempuan kulit hitam pertama yang mewakili Connecticut di Kongres, terkadang merasa seperti sesama perkumpulan mahasiswa, istilah yang digunakan organisasi kulit hitam Yunani untuk perkumpulan mahasiswa. Para anggotanya secara independen menelepon pemilih, menggalang dana, mendatangi rumah, menyemangati Hayes dalam kampanye, dan bahkan menawarkan bantuan hukum.
“Saya sudah menerima orang-orang dari Massachusetts yang datang untuk menjadi sukarelawan,” kata Hayes, seorang Demokrat yang mengincar masa jabatan keempat. “Saya pernah melihat orang-orang yang akan pergi ke negara bagian yang menjadi medan pertempuran seperti Pennsylvania berkata, ‘Tidak, kami akan tetap di sini dan membantu perlombaan di Connecticut ini.’
Kandidat yang dipecat seperti Hayes, terutama perempuan kulit hitam, tahun ini mendapat manfaat dari lonjakan dukungan dari sukarelawan yang tergabung dalam organisasi kulit hitam Yunani, yang banyak di antaranya mendapat dukungan dari pencalonan Kamala Harris sebagai presiden. Wakil presiden adalah anggota lama Alpha Kappa Alpha Sorority Inc. didirikan pada tahun 1908 di almamaternya, Universitas Howard.
Dikenal secara kolektif sebagai Dewan Pan-Hellenic Nasional, sembilan perkumpulan mahasiswa bersejarah dan persaudaraan kulit hitam bersifat non-partisan dan dilarang mendukung kandidat karena status nirlaba mereka. Organisasi-organisasi berfokus pada kampanye pendaftaran pemilih, keterlibatan masyarakat, dan inisiatif non-pemilihan umum serta berhati-hati untuk tidak memihak kandidat tertentu. Namun banyak anggota kelompok yang “sangat aktif” sebagai individu tahun ini dalam pemilu federal dan negara bagian di seluruh negeri, kata Ketua Komite Nasional Demokrat Jaime R. Harison.
“Saya pikir itu bagian dari efek Kamala Harris,” kata Harrison saat berkunjung ke Connecticut baru-baru ini.
Tur bus baru-baru ini melalui New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware dan Maryland melibatkan perempuan yang berafiliasi dengan semua perkumpulan mahasiswa D9 untuk mendukung perempuan kulit hitam dalam pemungutan suara.
Bersama relawan lainnya, mereka mengetuk ratusan pintu, melakukan ribuan panggilan telepon, mengirimkan ratusan kartu pos, dan mengundang masyarakat untuk memilih. Tur ini diselenggarakan oleh Higher Heights for America PAC, sebuah organisasi berusia hampir 13 tahun yang bekerja untuk memilih perempuan kulit hitam progresif.
Anggota Delta Sigma Theta Sorority Inc. memamerkan warna merah tua dan krem saat berkampanye untuk kandidat Senat AS dari Partai Demokrat di Maryland. Angela Jugabrookspenduduk asli Delta yang bersaing ketat dengan mantan Gubernur Partai Republik Larry Hogan.
Relawan yang tergabung dalam kelompok D9 juga berkampanye untuk Demokrat Perwakilan AS Lisa Blunt Rochester dari Delaware, anggota kehormatan Alpha Kappa Alpha, yang mencalonkan diri sebagai Senat AS. Jika kedua kandidat terpilih, itu akan terlihat dua wanita kulit hitam untuk pertama kalinya mereka bekerja di senat pada waktu yang sama.
Latosha Johnson, seorang pekerja sosial dari Hartford, baru-baru ini menghadiri sesi phone banking untuk Hayes bersama dengan perempuan kulit hitam lainnya yang, seperti dia, adalah anggota Alpha Kappa Alpha. Dia mengatakan bahwa di antara banyak pemilih kulit hitam dan coklat, pertaruhannya sangat tinggi. Dan jika Harris menang, dia akan membutuhkan sekutu di Kongres, kata Johnson.
“Jika kita tidak mendapatkan dia di Kongres, maka hal itu akan mampu menggerakkan segala sesuatunya,” kata Johnson, “hal ini akan menjadi sulit.”
Hayes mencalonkan diri melawan mantan anggota Partai Republik George Logan, mantan senator negara bagian yang diidentifikasi sebagai Afro-Latino tetapi belum didukung oleh anggota D9, menurut kampanyenya.
Baik Harris maupun mantan Presiden Donald Trump sama menarik bagi pemilih kulit hitam di hari-hari terakhir pemilihan presiden. Kampanye Harris adalah tentang a kurangnya minat untuk memilih di antara pria kulit hitam.
Sementara Partai Republik memperoleh keuntungan dalam beberapa hal Pemilih kulit hitamdua pertiganya mengidentifikasi diri sebagai Demokrat. Sekitar 2 dari 10 orang adalah wiraswasta. Sekitar 1 dari 10 orang adalah anggota Partai Republik, menurut jajak pendapat Amerika baru-baru ini Pusat Penelitian Hubungan Masyarakat AP-NORC.
Pendaftaran pemilih dan upaya non-partisan yang dilakukan oleh komunitas dan persaudaraan, serta mobilisasi anggota individu, dapat mempengaruhi beberapa ras tersebut, kata Darren Davis, seorang profesor ilmu politik di Universitas Persia. Notre Dame.
“Dalam pemilu lokal, pemilu di seluruh negara bagian, di mana suara orang kulit hitam lebih kuat dan lebih terkonsentrasi dibandingkan pemilu nasional, organisasi D9 memiliki kemampuan luar biasa yang belum dimanfaatkan untuk menjangkau dan memobilisasi pemilih yang tidak puas,” kata Davis.
Persaudaraan D9 dibentuk di kampus-kampus AS pada awal tahun 1900-an ketika mahasiswa kulit hitam menghadapi prasangka rasial dan pengucilan yang menghalangi mereka untuk bergabung dengan perkumpulan mahasiswa dan persaudaraan kulit putih. Dalam tradisi yang berlanjut hingga saat ini, organisasi berfokus pada pertumbuhan bersama, pencapaian akademis dan pribadi, keterlibatan masyarakat, dan komitmen seumur hidup terhadap pelayanan masyarakat.
Banyak persaudaraan dan perkumpulan mahasiswa yang berfungsi sebagai tempat pelatihan bagi para pemimpin hak-hak sipil di masa depan, termasuk Pendeta Martin Luther King Jr. dan Rosa Parks.
Anggota Alpha Phi Alpha Fraternity Inc. Brandon McGee adalah mantan perwakilan negara bagian Partai Demokrat yang sekarang mengetuai Dewan Keadilan Sosial Connecticut untuk Ganja. Sebagai ayah dari dua anak perempuan, dia bersemangat membantu Harris dan Hayes menang.
“Saya ingin anak-anak saya melihat saya bekerja pada wanita yang mirip ibu mereka. Dan meskipun terlihat seperti ibu mereka, dia adalah seorang perempuan,” katanya. “Dan saya ingin anak-anak saya tahu, ‘Kamu bisa melakukan ini.’”
Cerita ini telah diedit untuk mengoreksi bahwa Alpha Phi Alpha adalah persaudaraan, bukan perkumpulan mahasiswa. Selain itu, Latosha Johnson adalah anggota Alpha Kappa Alpha, bukan Delta Sigma Theta.
