WASHINGTON — Malcolm Brogdon melakukan panggilan terakhir baru-baru ini.
Setelah musim ketiganya bersama Indiana Pacers, Brogdon menjadi pencetak gol terbanyak tim, tetapi kedatangan Tyrese Haliburton berarti dia tidak lagi menjadi bagian dari masa depan franchise tersebut. Pacers menanyakan daftar pendek tujuan perdagangannya, dan dia memilih Boston Celtics karena ingin menang.
Brogdon adalah Rookie Terbaik NBA 2016-17 bersama Milwaukee Bucks dan Pemain Terbaik Keenam 2022-23 bersama Celtics. Namun setelah satu-satunya musim di Boston, ketika cedera siku menggagalkan postseason-nya dan timnya melewatkan Final NBA, ia mendapati dirinya kembali ke blok perdagangan. Celtics mencoba menukarnya ke LA Clippers, tetapi cederanya tidak kunjung sembuh.
Setelah bermain baik dengan Celtics hampir sepanjang musim, Brogdon ingin keluar dari Beantown. Dia kesal karena tim mencoba memindahkannya setelah dia tiba di Boston dengan harapan dia akan bertahan dalam jangka panjang.
Brogdon diperdagangkan ke Portland Trail Blazers sebelum musim lalu, yang akhirnya membawa Jrue Holiday ke Celtics. Mereka memenangkan kejuaraan, dan Brogdon hanya memainkan 39 pertandingan di musim yang dilanda cedera untuk salah satu tim terburuk di liga. Sulit untuk menjadi orang yang dikesampingkan untuk memberikan potongan terakhir dari teka-teki tersebut, namun Brogdon mengatakan dia telah mengatasi rasa frustrasinya.
“Sejujurnya, saya bahkan tidak dalam posisi untuk membicarakannya lagi,” katanya dalam konferensi pers pasca pertandingan setelah Washington Wizards kalah 108-96 dari Celtics pada hari Jumat. “Saya berdamai dengan situasi ini dan move on dan saya berada di kondisi yang baik sekarang.”
Kemudian di luar musim ini, dia bergerak lagi. Kini, untuk tahun ketiga berturut-turut, ia berusaha membuktikan diri bersama tim baru. Namun kini dia mulai terbiasa dengan fase kehidupan NBA ini.
Dia ingin berada di tempat di mana dia bisa berakar. Sayangnya bagi Brogdon, hal itu tidak lagi berlaku. Dia tanpa disadari berada dalam fase pekerja harian dalam karirnya.
“Saya sampai pada titik setelah Portland di mana saya menerima situasinya,” kata Brogdon. “Hanya itu yang bisa Anda lakukan dan kendalikan. Saya baru saja menerima berada di sini. Mereka mengapresiasi kepemimpinan saya, namun mereka juga mengapresiasi permainan saya di lapangan, dan itu sangat bagus.”
Ketika Brogdon tiba di Portland, dia berpindah agensi untuk menandatangani kontrak dengan Rich Paul di Clutch Sports. Dia berharap untuk menandatangani kontrak jangka panjang dengan Blazers, tetapi mereka menukarnya ke Washington dengan imbalan Dani Avdija setelah musim yang dilanda cedera.
Ketika saya sampai di sini, saya sangat bersemangat, katanya. “Istri saya berasal dari DC; Saya pergi ke sekolah di jalan (di Virginia). “Sungguh perubahan pemandangan yang menyenangkan ketika kami kembali ke Pantai Timur.”
Ia harus menerima bahwa perannya adalah memfasilitasi pembangunan dan membangun budaya. Ketika dia memutuskan untuk pergi ke Boston, dia memilih untuk mengambil tanggung jawab menjalankan waralaba untuk menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dan lebih baik. Kini di Washington, dia adalah salah satu dari sedikit veteran yang memiliki pengalaman juara.
“Saya pikir setiap tahun saya berada di tim yang sedang membangun kembali, Anda harus belajar bersabar dengan para pemain muda,” kata Brogdon. “Ini adalah kurva pembelajaran yang sulit. Mereka minum melalui selang air, jadi saya mencoba bersabar terhadap mereka dan memahami bahwa itu sulit.
Hampir setengah dari rotasi penyihir masih belum cukup umur untuk memasuki bar. Membangun sistem yang sempurna dan konsisten membutuhkan waktu. Selama beberapa musim terakhir, penyesuaian Brogdon telah menerima bahwa ia harus lebih sabar dari sebelumnya.
“Datang ke NBA itu sulit, sulit bagi saya,” kata Brogdon. “Saya punya dokter hewan yang sabar; Ada dokter hewan yang tidak saya miliki. Namun saya ingin menjadi salah satu dokter hewan yang selalu sabar dan ingin mendidik mereka dengan cara yang benar.”
Kunci untuk membimbing mereka ke arah yang benar adalah dengan menentukan nilainya di pengadilan. Hal itu sulit dicapai mengingat riwayat cederanya, jadi dia memastikan untuk memuji staf pelatihan Wizards sambil menjelaskan mengapa dia bahagia di Washington.
Dia bukan lagi penerima penghargaan orang keenam yang baru. Jika dia ingin menjadi pemimpin veteran, dia harus menahan diri atau tutup mulut.
“Anda harus memberi contoh pada mereka. Anda harus pergi ke sana dan bermain agar mereka menghormati Anda. Seharusnya begitu,” kata Brogdon. “Anda tidak bisa menjadi dokter hewan yang hanya berbicara, berbicara, berbicara tetapi duduk di bangku cadangan atau tidak bermain bagus.”
Brogdon, yang akan berusia 32 tahun bulan depan, akan mendapatkan hak agen bebas musim panas ini. Selama karirnya, ia rata-rata mencetak 15,4 poin, 4,7 assist, dan 4,2 rebound per game. Namun pasar kelas menengah NBA berubah setiap tahunnya, jadi siapa yang tahu apa yang akan terjadi padanya.
Brogdon ingin menang lagi, tapi dia tahu itu tidak akan terjadi saat ini. Dia harus mengesampingkan tujuan itu dan merasa nyaman dengan kenyataan bahwa dia membantu membangun sesuatu yang suatu hari nanti bisa menang. Ini bukan apa yang Brogdon bayangkan ketika dia pertama kali menandatangani perdagangan dengan Celtics, tapi dia menerima kartu itu dibagikan kepadanya.
Brogdon mengatakan dia percaya pada pelatih Wizards Brian Keefe dan mengatakan dia menyukai apa yang dilakukan staf untuk memberikan arahan kepada tim muda Wizards. Sekarang terserah pada Brogdon untuk sampai ke sana dan membantu mereka perlahan-lahan mencapai suatu tempat.
“Saya tahu kami tidak akan memenangkan setiap pertandingan,” kata Brogdon. “Tapi kami mengambil langkah kecil.”
(Foto oleh Malcolm Brogdon: NBAE melalui Ron Hoskins/Getty Images)
