COLUMBUS, Ohio – Ketika manajer umum Columbus Blue Jets, Don Waddell, dipekerjakan pada musim semi lalu, dia berulang kali menjatuhkan kalimat berikut: “Akan ada pertandingan di mana kami kehilangan keterampilan, tetapi kami tidak boleh berhenti.
Pada hari Jumat, upaya Jaket Biru melawan Winnipeg Jets terbaik NHL tidak menjadi masalah. Tapi Jets berhasil melewati Blue Jackets, benar-benar menyingkirkan mereka dari permainan terstruktur dan cerdas yang mereka lakukan musim ini, dan meraih kemenangan 6-2 di depan 15.823 penonton di Nationwide Arena.
Jangan berharap Jaket Biru akan setuju bahwa mereka terampil, tapi hal itu mungkin terjadi pada hari Senin. Jets memiliki skor 10-1-0 karena suatu alasan.
Pelatih Jaket Biru Dean Evason merasa frustrasi karena klubnya memberikan begitu banyak umpan lembut, umpan berbahaya, dan keputusan buruk di zonanya sendiri, namun ia mengakui bahwa tekanan tanpa henti dari Winnipeg berperan besar dalam hal itu.
“Tim ini menghangatkan kami untuk melakukan kesalahan,” kata Evason. “Jika kami bermain sesuai kemampuan kami, kami akan mendukung mereka dan mendapatkan prediksi kami…
“Kami tidak pernah melakukan pre-check sepanjang malam. Tidak sepanjang malam. Tidak ada tekanan, jadi cuaca sangat panas bagi kami di salah satu dari tiga area, terutama di zona ofensif.”
Intinya, Winnipeg, yang mendapat tambahan 4 poin dari Nikolaj Ehlers (3-1-4), melakukan hal yang sama terhadap Jaket Biru seperti yang dilakukan Jaket Biru terhadap beberapa lawannya musim ini dengan awal yang mengejutkan 5-4-1.
Winnipeg memiliki keunggulan 44-22 dalam tembakan ke gawang dan keunggulan 72-45 dalam upaya tembakan, termasuk upaya yang diblok atau melebar dari gawang. Dengan kata lain: Jets berada di zona Columbus sepanjang malam dan Blue Jackets tidak bisa menjawab.
Sean Kuraly dan Sean Monahan mencetak gol untuk Jaket Biru, dan Elvis Merzlikin — di belakang dua pertandingan yang kuat, termasuk sebuah penutupan — melakukan 38 penyelamatan. Gol power-play Monahan adalah golnya yang ke-250 dalam karirnya dan gol keenam yang memimpin timnya musim ini.
Kemeja biru sudah lama nongkrong di sana.
Ikal DENGAN AWAL MUSIM 🚨@FanaticsBook | #CBJ pic.twitter.com/vSM439qTfx
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 1 November 2024
Kurali mencetak gol pertamanya musim ini di pertengahan babak pertama setelah mendapat pemeriksaan ketat dari lini keempat. James van Riemsdyk, yang memenangkan pertarungan di belakang net, memberikan umpan kepada Kurali melalui celah untuk satu kali membuat kedudukan menjadi 1-1 pada 11:02 pada kuarter pertama.
The Jackets tertinggal 3-1 di awal babak kedua, tetapi kemudian muncul dengan gol permainan yang kuat – Monahan membelokkan tembakan poin melewati pemain bertahan Zach Werenski pada pukul 16:30 untuk menjadikannya 3-2.
Gol ketiga Eller — hattrick kelima dalam kariernya — membuat skor menjadi 4-2 di akhir babak kedua, sebelum Winnipeg menyamakan kedudukan di babak ketiga.
“Kami mundur dan menahan puck terlalu lama,” kata Kurali. “Kami ingin (lolos), kami ingin chip, kami ingin maju. Saat kita tidak bergerak maju, saat kita tidak melakukan hal-hal tersebut, saat kita mendapat masalah.
“Biasanya ketika kami mencetak gol malam ini, cukup jelas bahwa itu dimulai dari suatu tempat.”
Itulah yang dilakukan Jets sepanjang musim. Mereka memasuki permainan dengan serangan dengan skor tertinggi di NHL, pertahanan peringkat keempat, dan selisih gol terbaik di liga. Setelah pertandingan hari Jumat, mereka telah mengungguli lawannya dengan 26 gol dalam 11 pertandingan.
ITU PERMAINAN KEKUATAN RESMI MONNIE DAN KARIRNYA yang ke-250! 🎉@FanaticsBook | #CBJ pic.twitter.com/CkqIl7824D
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 2 November 2024
“Mereka bermain bagus,” kata Monahan, yang menyelesaikan musim lalu bersama Winnipeg setelah diperdagangkan di sana oleh Montreal Canadiens. “Saya tidak berpikir kami memiliki pertandingan yang bagus. Kami memberi mereka banyak hal. Kami bisa belajar dari pertandingan ini.”
Baru-baru ini, banyak pelatihan yang diadakan di antara kelompok-kelompok ini. Dalam tiga pertemuan terakhir dengan Winnipeg, Jaket unggul 17-3. Mereka kalah 6-1 di seluruh negeri pada 17 Maret lalu.
“Ini adalah tim yang terampil; mereka tidak memberimu banyak, – kata Werensky. “Saya pikir kami seharusnya bisa menjadi sedikit lebih baik, hanya dalam hal mempersulit mereka. Kami terlihat sedikit ceroboh malam ini.”
The Blue Jackets, yang bermain di Washington pada hari Sabtu, menerima kabar positif pada hari Jumat mengenai cedera tersebut.
Penyerang Dmitry Voronkov, yang mengalami cedera bahu di kamp pelatihan, bermain di lini keempat pada musim pertamanya bersama Kuraly dan van Riemsdyk. Dia minus-3 dalam 13 menit 24 detik permainan dan tidak melepaskan tembakan ke gawang.
(Foto oleh Elvis Merzlikins: Russell LaBounty/Gambar Gambar)
