Sebuah domino besar telah jatuh pada offseason Chicago Cubs. Menuju musim depan, Cody Bellinger akan menerima $30 juta dari anggaran operasi bisbol (gaji ditambah potensi pembelian). Keputusan tersebut juga mempengaruhi beberapa area roster, mengingat kecepatan, kemampuan bertahan, keterampilan kidal, dan batas maksimalnya sebagai mantan MVP.
Kehadiran Bellinger saja tidak akan mengubah arah tim yang menyelesaikan rekor 83-79 yang sama dalam dua musimnya di Sisi Utara. Craig Counsell tidak dapat berbuat apa-apa lagi dengan daftar pemain yang sebagian besar mirip (dan bisa dibilang lebih berbakat daripada) yang dijalankan David Ross pada tahun 2023.
Saat mempekerjakan Counsell dari Milwaukee Brewers dan memecat Ross November lalu, presiden operasi bisbol Cubs, Jed Hoyer, mengejutkan para eksekutif, agen, dan reporter yang berkumpul untuk rapat manajer umum Major League Baseball.
Setahun kemudian, sulit membayangkan Cubs mengesankan GM lainnya. Namun mengingat cadangan dan talenta muda serta meningkatnya tekanan di lini depan, Cubs masih akan menjadi tim yang harus diperhatikan dalam acara minggu ini di San Antonio.
Membutuhkan tim inti
Meski rotasi menjadi kekuatan, Cubs sepertinya ditakdirkan untuk menambah starter. Meskipun beberapa pemain muda telah menunjukkan kemampuannya, hanya Javier Assad yang cukup efektif dan sehat untuk memberikan Cubs musim yang solid. Counsell pasti lebih memilih Asad sebagai starter kelimanya, mendorong Jordan Weeks, Ben Brown, Hayden Wesneski, Cade Horton dan lainnya ke peran yang lebih dalam dan posisi bullpen.
Chicago Cubs dapat meningkatkan rotasi di sekitar starter Javier Assad. (Kamil Krzaczynski/Gambar Gambar)
Secara ofensif, Cubs berada di urutan keenam dalam hal kecepatan berjalan tetapi ke-21 dalam isolasi daya (ISO). Menambahkan superstar akan menjadi skenario terbaik, tetapi jika mereka harus fokus hanya pada satu keahlian, itu akan mencakup slugger yang konsisten di lineup reguler. Mereka juga ingin meningkatkan penangkap mereka. Namun hal itu tidak akan mudah sehingga mereka harus puas dengan calon saham Miguel Amaya.
Selain itu, menambahkan bullfawn adalah aktivitas musiman yang rutin. Dalam konferensi pers akhir musimnya, Hoyer mengakui bahwa dia tidak mampu menahan kedalaman, kelemahan roster yang melanda tim pada bulan Mei dan Juni. Hoyer kemungkinan besar akan menghindari strateginya untuk mendapatkan uang dalam jumlah besar dan tahun tambahan untuk meringankan beban, sebuah kelompok yang dianggap terlalu fluktuatif untuk investasi besar. Namun filosofi ini dapat berkembang dan menghasilkan beberapa besaran yang lebih diketahui.
Keputusan daftar agen bebas
Kyle Hendricks, salah satu pelempar paling penting dalam sejarah waralaba, pasti akan berada di Wrigley Field selama satu tahun lagi, tetapi tim ingin meningkatkan rotasi dan harus mengembangkan bakat mudanya di level tinggi. Pemain sayap kidal Drew Smiley, yang telah menandatangani tiga kontrak dengan Cubs, menjajaki pasar terbuka lagi setelah klub menolak opsi bersama untuk tahun depan. Jorge Lopez, yang pernah menjadi All-Star, memberikan kesan yang baik di Wrigley Field setelah tugas singkat dan sulit bersama New York Mets, dan reuni di sini mungkin masuk akal.
Keputusan Arbitrase/Non-Penawaran
Pada anak-anak, terdapat 14 kasus yang mungkin terjadi Rumor perdagangan MLByang menggunakan model yang sama untuk memproyeksikan gaji pemain arbitrase setiap tahunnya. Perkiraan tersebut berada di bawah, tetapi jangan berharap Cubs melakukan 14-untuk-14 dalam menawarkan kontrak kepada semua pemain ini. Ada pelempar yang baru pulih dari cedera parah dan pemukul muda yang membutuhkan kekuatan liga utama untuk berkembang. Fleksibilitas dengan roster 40 orang juga menjadi pertimbangan.
• Isaac Paredes: $6,9 juta
• Justin Steele: $6,4 juta
• Patrick Hikmat: $3 juta
• Mike Tauchman: $2,9 juta
• Christian Betancourt: $2,5 juta
• Albert Alzolai: $2,3 juta
• Yency Almonte: $2,2 juta
• Nick Madrigal: $1,9 juta
• Julian Merriweather: $1,3 juta
• Nate Pearson: $1,4 juta
• Trey Wingenter: $1,4 juta
• Keegan Thompson: $1 juta
• Jimmy Herget: $900.000
• Pembuat Bir Colten: $800.000
Ada beberapa solusi mudah di bagian atas dan bawah daftar ini; kesenangannya ada di tengah. Madrigal tidak selalu sehat dan produktif, sehingga waktu pemain bertahan bersama tim akan segera berakhir. Akankah Cubs mencoba membuat kesepakatan murah dengan Alzolai dan mengendalikan kesembuhannya? Kebijaksanaan memberikan kekuatan yang dibutuhkan Cubs dan Counsell tahu cara memanfaatkannya, tetapi mereka mungkin mencoba mendistribusikan kembali uang itu.
Tauchman sepertinya merupakan keputusan yang lembut dan sederhana. Pada akhirnya, dia mungkin akan terjepit, tetapi dia cukup berharga sehingga seseorang dapat menukarnya jika Cubs memutuskan untuk menjadi lebih muda atau menambahkan pemukul yang membuat Tauchman menjadi mubazir.
Dalam dua tahun bersama Cubs, Mike Tauchman memiliki 106 OPS+. (David Banks/Gambar Gambar)
Aturan 5 Keputusan Perlindungan
Owen Casey adalah pilihan yang jelas untuk menambah daftar 40 orang dan merupakan satu-satunya prospek hingga saat ini dari perdagangan Yu Darvish dengan San Diego Padres. Caissie, 22, membukukan OPS 0,847 musim lalu di Triple-A Iowa dan terus berkembang dalam sistem pertanian. Meskipun Casey belum menerima panggilan pada bulan September – dan kemungkinan besar dia tidak akan masuk lineup Hari Pembukaan 2025 – kekuatan kidalnya adalah ciri yang kemungkinan akan membuatnya melakukan debut liga utama tahun depan.
Prospek infield Ben Coles juga kemungkinan akan ditambahkan ke daftar 40 orang. Bersama dengan pemain kidal Jack Neely, yang diakuisisi dalam kesepakatan yang mengirim Mark Leiter Jr. ke New York Yankees, Coles didatangkan dengan harapan bahwa dia mungkin perlu ditambahkan pada musim dingin ini. Setelah akuisisi, Hoyer mengumumkan bahwa Coles bisa melewatkan musim ini karena cedera tangan. Tapi pemain tengah kidal itu mampu kembali ke empat pertandingan di Double-A Tennessee, dan dia cukup sehat untuk mendaftar di Arizona Fall League.
Perubahan kantor depan
Bagian atas departemen operasi bisbol Hoyer sebagian besar tetap utuh, dengan Carter Hawkins menjabat sebagai manajer umum dan Jared Banner serta Ehsan Bokhari sebagai asisten GM. Namun, perubahan terjadi di balik layar.
Banner akan mengawasi departemen kepanduan yang baru dibentuk dan Garrett Chiado akan mengelola operasi sehari-hari. Chiado, yang dipromosikan menjadi direktur analisis pro menjelang musim 2022 dan mulai bekerja di departemen R&D tim, dipandang sebagai orang yang cocok untuk terus mendorong klub menuju metodologi yang lebih berbasis model. Andrew Bassett, yang sebelumnya menjalankan departemen kepanduan profesional, tetap menjadi bagian integral dari kantor depan Hoyer, dengan fokus khusus pada bakat internasional.
Departemen intelijen amatir juga telah dibangun kembali. Dua pemeriksa silang nasional menghilang; satu diberhentikan karena restrukturisasi dan yang lainnya pergi ke pekerjaan serupa di organisasi lain. Karena peran kepanduan nasional tersebut tidak diharapkan, mereka menukar koordinator lapangan nasional dengan posisi lain sebagai koordinator regional untuk Timur Laut, sebuah pekerjaan yang terbuka ketika pramuka keluar untuk menjadi agen.
(Foto teratas Cody Bellinger: Harry How/Getty Images)
