MONTEREY – Kemitraan internasional membawa ikan paling berharga di dunia kembali dari ambang kepunahan.
Antara tahun 2014 dan 2022, populasi tuna sirip biru di Samudra Pasifik meningkat sebesar 1.000 persen, para ilmuwan melaporkan pada sebuah konferensi pada bulan Juni. Mereka tidak berharap untuk mencapai tonggak sejarah ini hingga tahun 2034.
“Ini adalah salah satu momen terbesar dalam sejarah makanan laut berkelanjutan,” kata Executive Chef Monterey Bay Aquarium, Matt Beaudin.
Sebagai tanggapan, pengawas makanan laut akuarium meningkatkan beberapa sirip biru yang ditangkap di lepas pantai California dan Meksiko dari merah (pengawetan) menjadi kuning (alternatif yang baik). Peringkat kuning berarti penangkapan ikan mempunyai dampak negatif terhadap lingkungan, namun tidak sepenuhnya berkelanjutan. Ini adalah pertama kalinya Seafood Watch memperbarui status ikan dalam 25 tahun sejarah program ini.
10 tahun yang lalu perkembangan seperti itu tidak terbayangkan.
TERKAIT: Pertunjukan makanan laut Monterey Bay Aquarium: Dalam percakapan tentang makanan laut yang berkelanjutan
Pada tahun 2014, stok tuna sirip biru Pasifik berada pada titik terendah sepanjang masa. Laporan Komite Ilmiah Internasional memperingatkan bahwa jumlah mereka menurun 2-5% karena non-penangkapan ikan. Terlebih lagi, para nelayan menangkap 90 persen tuna sirip biru sebelum mereka cukup umur untuk bereproduksi, yang berarti populasi kecil tersebut berada dalam bahaya karena tidak menghasilkan cukup telur untuk mempertahankan jumlah telur yang ada saat ini.
Negara-negara di sekitar Pasifik kemudian memotong kuota penangkapan ikan untuk memberikan kesempatan bagi tuna untuk pulih.
“Saya sangat optimis mengenai apa yang bisa kita lakukan jika kita bekerja sama untuk memecahkan masalah bersama,” kata Corbett Nash, Outreach Manager di Seafood Watch.
Meskipun banyak makhluk laut yang ditangkap secara berlebihan, tuna sirip biru memiliki risiko yang unik karena merupakan makanan laut paling berharga di dunia. Pada tahun 2013, sirip biru seberat 489 pon dijual seharga $1,76 juta di Pasar Ikan Tokyo. Itu hampir $3.600 per pon.
“Saya sendiri belum pernah melakukannya,” kata Nash. “Tetapi saya memahami dari orang-orang bahwa tidak ada yang seperti itu.”
Akuarium Monterey Bay telah menjadi pendukung kuat konservasi tuna.
Pada tahun 2017, mereka mengumumkan janji dari hampir 200 koki terkemuka untuk berhenti menyajikan tuna Pasifik.
“Terkadang Anda harus menginjak rem darurat untuk menarik perhatian masyarakat agar dapat memberikan dampak,” kata Beaudin. “Tidak memakannya adalah hal yang dramatis, dan itu menciptakan efek yang kami cari.”
Ia mengatakan, rekomendasi ilmuwan saja tidak cukup. Jika konsumen terus membeli tuna Pasifik, mereka akan memusnahkan spesies tersebut. Janji tersebut merupakan cara untuk membuat masyarakat mengakui bahwa penangkapan ikan tuna telah dilakukan secara berlebihan.
Nick Rahaim, pejabat urusan masyarakat NOAA, mengatakan hal terpenting yang membantu pemulihan sirip biru adalah menangkap lebih sedikit sirip biru. Resolusi IATTC, organisasi yang mengoordinasikan penangkapan ikan tuna pesisir Amerika, menunjukkan bahwa Amerika Serikat dan Meksiko mengurangi batas tangkapan mereka sekitar 40 persen antara tahun 2014 dan 2015. Negara-negara ini menangkap hampir semua ikan bluefish yang ditangkap di wilayah tersebut.
Meskipun jumlahnya meningkat pesat, tuna sirip biru Pasifik masih kurang dari seperempat jumlah populasinya dalam sejarah. “Pemulihan akhirnya bisa dilakukan,” kata Beaudin. Namun jika kita tidak hati-hati, kita bisa menjadi bumerang.
Sebagai spesies terpisah dari sirip biru Atlantik dan selatan, sirip biru Pasifik mendiami seluruh Samudera Pasifik. Mereka melakukan perjalanan jarak jauh sepanjang hidup mereka, dan penelitian penandaan menunjukkan bahwa mereka berenang dari California ke Jepang dalam dua bulan.
Perlindungan mereka memerlukan kerja sama negara-negara di sekitar Samudera Pasifik. Negara-negara bagian ini bertemu setiap tahun untuk membahas penangkapan ikan biru dan konservasi. Pertemuan berikutnya akan diadakan pada bulan Juli, dan Nash berharap mereka akan menggunakan acara tersebut untuk menyelesaikan rencana penangkapan ikan yang berkelanjutan.
“Peringkat kuning berarti menikmatinya, namun memahami bahwa kita tidak perlu berada di peringkat tersebut,” kata Nash. “Lebih banyak negosiasi, lebih banyak pekerjaan, dan rencana pengelolaan jangka panjang diperlukan sebelum spesies ini dapat pulih.”
Awalnya diterbitkan:
