Salah satu poin pembicaraan utama di musim pertama Enzo Maresca sebagai manajer Chelsea adalah posisi dan profil para pemain di lini tengah kotaknya.
Secara posisi, Chelsea bermain dalam formasi 3-2-4-1 dengan Moises Caicedo sebagai bagian dari roda ganda dan Cole Palmer sebagai pemain nomor 10 kanan atau kiri.
Dua tempat tersisa ditempati oleh pemain berbeda, dengan salah satu bek, Malo Gusto atau Marc Cucurella, berkeliaran di lapangan untuk bermitra dengan Caicedo di posisi No. 6 atau lebih tinggi sebagai No. 10 bersama Palmer. Enzo Fernandez dan Romeo Lavia juga tampil di lini tengah ini, dengan Caicedo bermitra dalam dua pertandingan terakhir melawan Manchester United, Newcastle United dan Liverpool.
Preferensi Maresca untuk menggunakan pemain sayapnya sebagai pemain terluas dalam formasi menyerang ini – karena kemampuan mereka dalam situasi satu lawan satu – berarti seorang bek sayap harus memainkan peran sempit sebagai pemain nomor 6 atau nomor 10. Banyak pertanyaan yang muncul mengenai kesesuaian barisan bek Chelsea saat ini untuk beroperasi sebagai pemain nomor 10, namun kekuatan kemitraan Caicedo-Lavia dan pandangan Maresca terhadap peran luas menyisakan sedikit pilihan.
“Pada titik ini, Romeo dan Moi (Caicedo) memberi kami fisik, kekuatan di lini tengah dan itulah mengapa kami memiliki opsi (memainkan) Malo (Gusto) di saku,” kata manajer Chelsea itu Jumat lalu.
“Kalau tidak, saat kami memainkan Enzo, harusnya Enzo lalu antara Moi dan Romeo, dan saat Enzo bergerak (ke depan), kami akan sedikit beradu fisik di tengah-tengah.”
Ini adalah tindakan penyeimbangan, seperti dijelaskan Maresca, dan komposisi lini tengah juga akan bergantung pada kepribadian lawan Chelsea. Namun, satu hal yang menarik tentang lini tengah kotak mereka adalah bagaimana pemain #6 bergerak maju untuk menyerang ruang antar lini.
Dalam hasil imbang 1-1 hari Minggu lalu melawan Manchester United, Chelsea melanjutkan formasi 3-2-4-1 mereka, dengan Gusto di posisi bek kanan No.10 dan Caicedo bermitra dengan Lavia di belakangnya. Perubahan di babak kedua mengubah segalanya, dengan Fernandez menggantikan Lavia dan Cucurella mendahuluinya di lapangan setelah tim tamu mengubah sistem mereka.
Pasukan Maresca tidak terlalu memberikan ancaman pada babak kedua di Old Trafford namun berhasil menyamakan kedudukan melalui tendangan sudut.
Di sini, dalam pembuatan karya ini, Fernandez berada di samping Caicedo di lini tengah…
…tetapi ketika pemain bertahan Chelsea membalikkan bola, pemain Argentina itu bergerak maju ke ruang antar lini sementara Palmer memberikan umpan. Pergerakan Palmer menyeret Manuel Ugarte menuju touchline, sementara posisi sempit Cucurella (dari tendangan) membuat Casemiro terbebani.
Hasilnya, Rhys James bisa beralih ke Fernandes, dan Casemiro akan beraksi nanti…
…yang memungkinkan Fernandez menemukan Pedro Neto di sebelah kanan sebelum memenangkan tikungan terakhir.
Menyerang ruang antar lini dengan separuh rotasi ganda Chelsea adalah hal biasa musim ini. Dalam kemenangan tandang 1-0 atas Bournemouth pada bulan September, Renato Veiga bermitra dengan Caicedo di lini tengah dan pergerakannya di area penalti membantu mereka mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Di sini, Veiga awalnya berada di lini tengah dengan Cucurella di posisi depan saat Levi Colville memotong bola melebar ke Jadon Sancho.
Veiga menjadi pembeda antara bek kanan Bournemouth Julian Araujo dan bek tengah Illia Zabarny yang mengawal Christopher Nkunku. Pukulan Vega di antara kedua rival ini menjadi yang terbaru…
…dan membawanya pergi dari Nkunku. Hal ini memungkinkan Sancho menemukan penyerang Prancis itu…
…yang kemudian menggiring bola ke area penalti dan mencetak gol.
Dalam contoh kita berikutnya, melawan West Ham United minggu depan, Cucurella memiliki peran lebih dalam bersama Caicedo karena Palmer dan Fernandes beroperasi sebagai pemain nomor 10. Kepindahan Palmer akan menyeret Guido Rodríguez lebih dalam dan dengan Lucas Paqueta fokus pada Cucurella, ada ruang untuk menyerang di lini tengah tuan rumah.
Sebelum Colville bisa memberikan bola kepada Fernandez, sang gelandang melihat Caicedo dalam posisi untuk memanfaatkan lubang di blok West Ham.
Fernandez kemudian menemukannya di antara Rodriguez dan Paqueta…
…sebelum pemain internasional Ekuador memberikan umpan kepada Nicolas Jackson, yang memasukkan bola ke sudut bawah.
Peran pemain #10 Chelsea sangat krusial dalam pergerakan menyerang ini, karena posisi mereka menyeret gelandang lawan, menciptakan ruang tengah di mana salah satu roda ganda bisa menyerang.
Contohnya, dari kekalahan tandang 2-1 dari Liverpool bulan lalu, Gusto dan Palmer menjadi pemain andalan di lini tengah Chelsea.
Pergerakan Palmer ke arah pinggir lapangan membuat Curtis Jones melebar dan Chelsea mencoba menyerang dari sisi kiri ketika Caicedo memberikan bola kepada Tosin Adarabiao.
Gusto menolak menampilkan dirinya sebagai opsi passing dan pergerakannya serta Palmer akan membantu memperluas lini tengah Liverpool untuk menciptakan ruang di area tersebut. Saat Tosin melempar bola ke arah Gusto, Caicedo bergerak maju…
…dan menyerang ruang di tengah lapangan.
Posisi Palmer dan Gusto membentangkan Jones dan Ryan Gravenbirch, dan dengan Lavia menempati posisi terakhir, Gusto menemukan Caicedo yang tersirat.
Kemudian dia menghentikan lari Jackson di belakang pertahanan…
…dan penyerang tengah menyelesaikan gerakannya dengan memasukkan bola ke bagian belakang gawang.
Langkah-langkah seperti itu akan membantu Chelsea meringankan beban kreatif Palmer dan memberi mereka berbagai cara untuk mendapatkan peluang dari lini tengah.
Profil gelandang Chelsea mempengaruhi serangan tim. Maresca patut diberi penghargaan karena memperkenalkan solusi untuk memberdayakan peluang ini.
LEBIH DALAM
Nama FC Noah diambil dari kisah alkitabiah dan siap mengarungi bahtera melawan Chelsea
(Foto: Carl Resin/Getty Images)
