Sebelum menuju ke pesta jaga malam pemilu, Noel Smith mengambil sebotol anggur Montebello Ridge pada hari Selasa untuk merayakan bersama teman-temannya apa yang dia harapkan akan menjadi kemenangan telak bagi wakil presiden Partai Demokrat Kamala Harris.
Tapi ketika dia melihat labelnya, dia tiba-tiba merasakan. Peristiwa klasik terjadi pada tahun 2016—tahun ketika ia mengenakan celana panjang dan mutiara serta menyaksikan pencalonan bersejarah Hillary Clinton gagal melawan Donald Trump.
Smith mengembalikan botol itu. Tetapi SayaItu tidak cukup untuk mencegah malapetaka yang akan datang. Smith, 58, memakai kalung karya Susan B. Anthony berjalan ke Pusat Relawan Demokrat di Mountain View bersama mendiang ibunya, yang memperjuangkan hak aborsi pada tahun 1960an, dan kemudian menyaksikan dengan takjub ketika Trump tidak hanya memenangkan negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, namun juga diproyeksikan untuk memenangkan suara rakyat di seluruh negara bagian. negara.
“Tidak mungkin,” katanya kepada temannya. “Ini mimpi buruk.”
Kini para pemilih Harris – terutama dari Partai Demokrat California dan mereka yang berada di Bay Area, tempat Harris dibesarkan – yang telah lama merasa nyaman di lingkungan liberal California kini bertanya-tanya apakah mereka akan menghadapi bentuk isolasi politik yang lebih luas Trump tidak hanya merebut kembali basis pendukungnya. Dia memperluasnya ke seluruh negeri.
“Saya berharap California cukup besar untuk mempertahankan wilayahnya, tapi saya tidak tahu,” kata Laurie Stewart, 62, dari San Jose, yang mendirikan kelompok aktivis lokal yang bertemu setiap minggu untuk mendukung kampanye Partai Demokrat. Dia patah hati atas kehilangan tersebut, katanya, tapi “Saya tidak terkejut karena ini adalah distopia yang kita alami.”
Pada Rabu pagi, Harris mengakui kontes tersebut, mengatakan kepada para pendukungnya bahwa “meskipun saya menerima pemilu ini, saya tidak menerima perjuangan yang memicu kampanye ini.”
Pendukung Harris mencoba memahami berita bahwa lebih dari separuh negara memilih seorang terpidana penjahat yang menginspirasi massa untuk menyerang Kongres AS setelah menolak untuk mengakui bahwa dia kalah dalam pemilu tahun 2020 dari seseorang yang dihukum karena pelecehan seksual bersumpah untuk membalas dendam pada musuh-musuhnya – belum lagi menggunakan bahasa kotor untuk menggambarkan wakil presiden dan trik lainnya.
Zina Slatter dari Richmond, yang mengikuti tantangan “Menang bersama Perempuan Kulit Hitam” pada hari Minggu dan kemudian membatalkan penerbangannya ke Washington, D.C., pada hari Rabu, mengatakan: “Sungguh menakjubkan bagi saya bagaimana Amerika dapat memiliki seseorang dengan karakter presiden baru kita. untuk memilih yang kita pilih” bahwa dia akan berpartisipasi dalam upacara pelantikan presiden. “Saya sangat kecewa dengan Amerika.”
Harris, 60, yang lahir di Oakland dan besar di Berkeley, menghabiskan 107 hari dalam kampanye untuk menarik kelas menengah dengan kebijakan ramah keluarga dan menarik perempuan dan pemilih muda dari penunjukan mantan presiden hingga tiga hakim Mahkamah Agung. , yang merupakan kemarahan, dihabiskan. menghapuskan hak konstitusional untuk melakukan aborsi.
Setelah konvensi Partai Demokrat yang kuat pada bulan Agustus, kampanye Trump melawan Presiden Joe Biden berbalik menguntungkannya. Uang dari donor mengalir deras, selebriti seperti Taylor Swift mendukungnya, jajak pendapat mendukungnya. Kemudian momentumnya terhenti dan kecemasan Partai Demokrat kembali muncul.
Kampanye tersebut mengungkap perpecahan yang mendalam di antara para kandidat dan mempolarisasi bangsa.
“Tidak peduli siapa yang memenangkan pemilu ini, jelas bahwa kita telah menjadi dua benua Amerika yang terpisah, dan Amerika tidak saling memahami atau tertarik untuk memahami satu sama lain,” kata analis politik dan profesor USC Dan Schnur.
“Hal ini menempatkan California di tempat kaum konservatif berada di Texas dan Florida empat tahun lalu. Anda akan menggali lebih dalam dan menjadi lebih marah dan berjuang lebih keras, atau Anda mencoba menjelaskan mengapa ada orang di pihak lain yang tidak setuju dengan Anda.”
California, yang sudah lama menjadi target konservatif, sering menjadi sasaran empuk bagi Trump dan Harris, yang menghadapi kebijakan yang meresahkan mengenai tunawisma, narkoba dan kejahatan, serta meroketnya harga bahan bakar dan perumahan. Dalam pidato terakhir Trump di Grand Rapids, Michigan, sebelum pemilu hari Selasa, dia menyebutnya sebagai “orang gila sayap kiri radikal yang menghancurkan San Francisco.”
Dalam beberapa hal, San Francisco – pusat “kebangkitan kembali” – dalam beberapa tahun terakhir enggan menghadapi anggota dewan sekolah selama pandemi COVID yang telah menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengganti nama sekolah yang salah secara politik daripada mengajak anak-anak kembali ke kelas dan mengingat sebuah distrik. . para pengacara sangat lunak terhadap kejahatan. Di seluruh negara bagian, setelah bertahun-tahun media nasional menampilkan gambar pengutil di toko obat, Kalifornia menyetujui pemungutan suara yang memperberat hukuman bagi pengutil.
Namun Harris masih mewakili cita-cita liberal yang dia sampaikan kepada para pemilih sejak orang tuanya membawanya ke demonstrasi hak-hak sipil di UC Berkeley pada tahun 1960an.
Ketegangan antara negara bagian merah dan biru, pemilih Trump dan Harris, yang akan memecah belah negara setelah pemilu. Smith, yang meninggalkan botol Ridge Montebello 2016 di rumahnya pada hari Selasa, mengatakan dia tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Saya ingin mengatakan bahwa saya hanya akan duduk di sofa dan makan bonbon selama empat tahun ke depan, tapi saya tidak akan menyerah sepenuhnya,” kata Smith. “Setiap orang hanya perlu kuat secara mental dan fisik – sementara itu ucapkan doa perdamaian.”
Pertama kali diterbitkan:
