“Crystal Palace” akan bertemu salah satu pemain terpenting dalam beberapa tahun terakhir akhir pekan ini. Saat Joachim Andersen menghadapi Fulham di Selhurst Park besok, ini seharusnya menjadi kesempatan untuk merefleksikan seberapa besar kontribusinya selama tiga musim terakhir bersama klub London selatan tersebut.
Andersen telah menjadi bagian integral dari permainan Palace, kehebatan pertahanannya dilengkapi dengan ciri khasnya berlari diagonal panjang dari belakang, namun ia pergi di akhir jendela transfer musim panas ini dengan harga £25 juta ($32,3 juta) dan kemungkinan besar tambahan £5 juta. , telah melintasi kota dan bergabung kembali dengan klub tempat ia menghabiskan musim 2020-21 dengan status pinjaman dari klub Prancis Lyon.
Kemitraan pemain internasional Denmark dengan bek tengah Inggris Mark Guehi semakin meningkat setelah mereka tiba dalam jarak dua minggu satu sama lain pada musim panas 2021 sebagai bagian dari perombakan skuad Palace.
Namun kontribusi Andersen di luar lapangan juga tak kalah pentingnya. Ia menjadi salah satu pemain paling vokal di tim dan kerap menuntut lebih dari rekan satu timnya di saat-saat sulit. Suaranya membawa beban di ruang ganti saat ia mendorong standar yang tinggi.
Pemain berusia 28 tahun itu adalah bagian dari furnitur dan hubungannya dengan Guehi tetap kuat. Pengalaman dan pengetahuannya tentu akan berguna di musim penuh pertama Palace di bawah asuhan Oliver Glasner sejak pengangkatannya pada bulan Februari.
Dalam konteks ini, penalti penjualannya merupakan sebuah risiko. Namun strategi transfer klub, meski terkadang membingungkan, seharusnya begitu. Mereka merekrut talenta muda – Andersen, 25, masih relatif muda untuk ukuran bek tengah ketika ia tiba dari Lyon dengan biaya awal sebesar €17,5 juta (£14,6 juta), dalam kesepakatan yang mencakup opsi tambahan sebesar 2,5 juta euro – kembangkan mereka, menjualnya untuk mendapatkan keuntungan dan kemudian berinvestasi kembali dalam siklus tersebut.
Banyak yang memperkirakan Guehi akan menjadi pemain bertahan terbaik di musim panas ini – dan beberapa khawatir keduanya akan pergi – mengingat banyaknya tawaran dari Newcastle United untuk pemain yang lebih muda, namun Palace tetap mempertahankan pemain berusia 24 tahun itu.
Penjualan pemain-pemain kunci di tim utama jarang terjadi bagi Palace sejak mereka kembali ke Premier League pada tahun 2013, terutama karena mereka mengandalkan pemain individu dan kesulitan mempertahankannya. Kepergian Andersen sungguh mengejutkan.
Andersen bermain melawan West Ham di Tampa selama pertandingan persahabatan pra-musim Palace (Peter Joneleit/Icon Sportswire via Getty Images)
Ia digantikan oleh Maxens Lacroix seharga 18 juta euro dari klub Jerman Wolfsburg, pemain yang pernah bekerja sama dengan Glasner. Tanda tangan Lacroix mencerminkan kepercayaan terhadap sang manajer. Dia lebih baik dalam penguasaan bola dan dianggap lebih cocok untuk bermain dalam skema tiga bek, dan juga kemungkinan akan mengikuti gaya Austria Palace yang menuntut fisik.
Pemain Denmark itu bukan satu-satunya pemain yang meninggalkan tim musim panas ini, dan ketidakhadirannya akan sangat terasa.
Ya, kita bisa membicarakan kepindahan Michael Olise ke Bayern Munich, dengan raksasa Bundesliga itu memicu klausul pelepasan dalam kontraknya, tapi itu adalah pernyataan yang meremehkan. Sebaliknya, pertimbangkan Jordan Ayew, yang dijual ke Leicester City seharga £5 juta, dengan kemungkinan tambahan seharga £3 juta lebih.
Secara sepintas lalu, hal itu tampak seperti sebuah kesepakatan besar bagi Palace. Ayew berusia 33 tahun pada bulan September dan secara umum merupakan seorang penyerang, lebih dihargai atas kerja defensifnya dibandingkan kontribusi ofensifnya. Lagipula, 37 golnya di Premier League untuk tiga klub tersebar dalam sembilan musim. Menurutnya, rekor ini tidak mengharuskan bergabung dengan tim.
Namun kenyataannya, Ayew, yang tampil empat kali di kompetisi papan atas dan enam kali tampil sebagai pemain pengganti di Leicester, kini akan menjadi pilihan bagus bagi Palace. Dia mencetak dua gol, pada kedua kesempatan sebagai pemain pengganti. Setiap gol tepat waktu dan menghasilkan poin: pemenang menyelesaikan comeback dan mengalahkan Southampton 3-2, dan pertandingan terakhir hari Sabtu dengan hasil imbang 1-1 dengan Ipswich Town.
Di Sarai, Eddie Nketiah telah bekerja di peran No. 10, yang tidak cocok untuknya. Istri baru Ismaila Sarr juga berjuang untuk bisa efektif dalam posisi ini. Keduanya belum mencetak gol musim ini dan Sarr melewatkan dua peluang besar dalam hasil imbang 2-2 hari Sabtu dengan Wolverhampton Wanderers. Kebutuhan akan kontribusi yang lebih besar sudah terlihat jelas bahkan sebelum Nketiah cedera. Glasner akan memberikan informasi terkini mengenai sejauh mana masalah ini menjelang pertandingan melawan Fulham.
Kesepakatan Ayew masuk akal secara finansial dan terlalu mudah untuk mengatakan bahwa itu adalah kesalahan dengan imbalan. Banyak pendukung Istana saat itu yang mendukung langkah tersebut. Namun tim yang ditinggalkannya kehilangan kemampuan untuk menguasai bola dan mengoper bola dengan presisi dan tujuan.
Kelemahannya juga terletak pada kemampuannya untuk melakukan tendangan bebas, seperti yang hanya dilakukan oleh Ayew – hampir terjatuh ke lantai setelah sedikit terdorong ke belakang. Semuanya tentu saja sepenuhnya legal dan sangat efektif.
Ayew bermain untuk Palace dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan Nantes (Stephen Paston/PA Images via Getty Images)
Ayew telah melakukan 609 pelanggaran di Premier League sejak melakukan debutnya di Aston Villa pada Agustus 2015. Hanya mantan rekan setimnya di Palace, Wilfried Zaha (775) yang memiliki catatan lebih banyak dalam periode tersebut.
Ayew melakukan 2,71 pelanggaran per 90 menit, menempatkannya di peringkat ke-14 di antara pemain yang telah bermain lebih dari 1.000 menit.
Musim ini, dalam 408 menit untuk Leicester, ia melakukan 19 pelanggaran – 4,19 per 90. Penggemar Palace menikmati kelonggaran yang ia berikan kepada tim di saat-saat mendesak; mereka harus melihat apa yang dia lakukan dengan klub barunya dalam hasil imbang 2-2 melawan mereka pada bulan September.
Pemain internasional Ghana adalah pilihan yang dapat diandalkan yang secara teori bisa bermain di kedua sisi striker atau bahkan beroperasi di depan.
Dalam sistem Glasner, dia akan lebih mampu sebagai pemain nomor 10. Saat ini, dia mungkin mulai rutin berada di Istana. Kualitas yang dia tawarkan adalah kualitas yang tidak mereka miliki. Dia juga akan menawarkan opsi lain, bahkan sebagai pemain pengganti, peran yang dia mainkan secara efektif di Leicester. Opsi penyerang Palace cukup menggembirakan dan meskipun Ayew bukan pemain paling menarik, dia bisa meningkatkan pilihan Glasner.
Mengingat bahwa Lacroix telah menunjukkan dirinya dalam bertahan setelah awal yang solid dan tampaknya memiliki kualitas kepemimpinan yang pernah ditawarkan Andersen, dan tantangan yang dihadapi Palace, ada alasan yang jelas bagi Ayew tentang keduanya. adalah pemain yang paling mereka rindukan.
Namun ini adalah keputusan sulit yang harus dijalani Sarai. Mungkin masalahnya bukan pada membiarkan pemain pergi, tapi lebih pada bagaimana mereka digantikan. Margin kesalahan dalam distribusi brute force sangat kecil.
(Foto teratas: Getty Images)
