NEW YORK — Penggemar St. Louis Blues tidak terlalu terkejut melihat Jim Montgomery kembali ke bangku cadangan kurang dari seminggu setelah dipecat oleh Boston Bruins.
Juri Pierre Lambert dan Michael Markovich sama-sama terkesan pada Senin malam di Madison Square Garden.
“Itu lucu,” kata Montgomery. Kedua wasit menatapku dan mulai tertawa sebelum pertandingan.
Beberapa jam kemudian, Montgomery dan staf pelatih barunya berjabat tangan dan merayakan kemenangan menakjubkan 5-2 atas New York Rangers.
Zach Bolduc mencetak dua gol pertamanya musim ini dan Joel Hofer membuat 27 penyelamatan untuk kemenangan pertamanya dalam sebulan, dan The Blues meraih kemenangan reguler pertamanya sejak 5 November.
Tentu saja, ketika tim berganti pelatih, ada semacam kendala dalam permainan, dan pertandingan hari Senin pun demikian.
“Ya, tentu saja,” kata penyerang Blues, Jake Neighbours. “Anda ingin bermain keras untuk pelatih baru Anda dan menang untuknya. Ini adalah perubahan dan perasaan alami bahwa band ingin bekerja keras untuknya.
Namun setelah The Blues menghadiahkan Montgomery sebuah keping peringatan atas kemenangan pertamanya, kapten Brayden Schenn mengatakan ini lebih terasa seperti awal dari sebuah era baru.
“Dia mudah berada di ruang ganti karena para pemain mengenalnya,” katanya
“Jadi para pemain akan bekerja keras untuknya dan sangat menyenangkan melihat dia meraih kemenangan pertamanya sebagai manajer Blues. Rasanya seperti kami bersenang-senang di sana – itulah bagian utamanya. Kemarin kami bermain dengan kekuatan. Sangat menyenangkan berada di sana.”
Berikut tiga kesimpulan dari game pertama Montgomery.
Hit tertinggi musim ini
The Blues menyelesaikan dengan 43 tembakan ke gawang dan 71 percobaan, termasuk diblok (16) atau dimasukkan ke dalam gawang (12).
Bagaimana mereka melakukannya?
“Para pemain dilempar ke papan,” kata Montgomery. – Maksudku, kita punya bakat. Ini adalah daftar yang berbakat. Kami memiliki banyak orang yang memahami hoki ofensif dan jika kami berkomitmen untuk melakukan pengecekan, pelanggaran akan datang. Kami benar-benar terhubung dan kami sangat pintar dalam mengontrol puck.
Ya, itu lebih dari sekedar melempar pemain ke papan.
“Kami telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengintai mereka sebelumnya,” kata Neighbors. “Itu adalah perubahan kecil yang menghasilkan lebih banyak penguasaan bola dan lebih stabilnya waktu zona ofensif. Pada awal (periode) pertama kami menemukan apa yang berhasil dan bertahan dengannya. Tampaknya mereka belum beradaptasi. Kami melakukan banyak serangan, jadi banyak pelanggaran.
The Blue Jays melepaskan 15 tembakan di babak pertama, terbanyak kedua dalam periode pertama musim ini. Mereka menambahkan 16 gol lagi di babak kedua, dan dengan 12 gol lagi di babak ketiga, mereka menyamai rekor tertinggi musim sebelumnya yaitu 40 gol dalam kemenangan 5–4 atas San Jose Sharks pada 10 Oktober. – permainan kekuatan yang buruk.
Sekarang Anda melihatnya… sekarang tidak 🪄 pic.twitter.com/giPvc6pEhU
— St.Louis Blues (@StLouisBlues) 26 November 2024
Lima gol The Blues pada hari Senin adalah yang terbanyak sejak kemenangan 5-1 atas Toronto Maple Leafs pada 24 Oktober, dalam 16 pertandingan.
“Kami tidak akan sebaik yang kami lakukan dalam menyerang setiap malam,” kata Montgomery. “Hari ini kami bisa mencetak delapan (gol). (Penjaga gawang New York Rangers Igor) Shesterkin bermain bagus.
Zach Bolduc dengan permainannya
Dalam 16 pertandingan musim ini hingga Senin, penyerang Blues Zach Bolduc gagal mencetak gol dan hanya melepaskan 15 tembakan ke gawang. Dia mencetak dua gol dan melakukan 7 tembakan tertinggi dalam tim dalam kemenangan atas Rangers.
“Itu mungkin salah satu permainan terbaik yang pernah saya lihat dia mainkan, tidak hanya mencetak gol, tapi juga kepercayaan diri dan pukulannya,” kata Schenn. “Dia bermain dengan cara yang benar, senang melihat dia dihargai.”
Bolduc sangat senang mendengar pujian sang kapten.
“Ya, selalu menyenangkan jika ada orang yang berkomentar seperti itu,” katanya. “Saya merasa nyaman di atas es. Kaki saya bagus dan seluruh tim bermain bagus, jadi itu membuatnya lebih mudah.
Ini sebenarnya adalah Zack DUA-GOALduc pic.twitter.com/PI4S78jzk0
— St.Louis Blues (@StLouisBlues) 26 November 2024
Bolduc adalah salah satu dari beberapa pemain yang melakukan percakapan individu dengan Montgomery selama skate pagi hari Senin.
“Bicaralah sedikit,” kenang Bolduc. “Bagi saya, ini hanya soal bermain skating, percaya diri pada puck, dan bermain.”
Dan seperti yang dikatakan Montgomery, ada area tertentu di mana Bolduc unggul dalam permainan tersebut.
“Saya pikir dia sangat bagus, menangkap pucks, membuat permainan,” kata Montgomery. “Saya menyukai cara dia menekan pucks, operannya, dan cara dia menyerang gawang.”
Ada juga momen mengajar.
Di babak kedua, setelah memberi The Blues keunggulan 2-1 melalui gol pertamanya di pertandingan tersebut, ia mencetak penalti keduanya di pertandingan tersebut karena melakukan cross-check.
Ketika Bolduc kembali ke bangku cadangan Blue Jays setelah melakukan servis di bawah umur, Montgomery memberinya saran tentang bagaimana menangani permainan situasional itu di masa depan.
“Dia tampak seperti pria yang sangat masuk akal ketika Anda masuk dari bangku cadangan,” kata Bolduc. “Dia berkata, ‘Kamu harus hati-hati, mungkin memukul punggungnya sedikit dengan tongkatku.’ Tapi permainannya sangat cepat dan kamu harus hati-hati.”
Secara keseluruhan, itu adalah pertandingan yang bagus untuk Bolduc, yang menurut Neighbors akan bermanfaat bagi pemain berusia 21 tahun itu setelah beberapa pertandingan musim lalu.
“Saya ingat itu merupakan beban besar yang harus Anda tanggung,” kata Neighbors. “Kadang-kadang bisa jadi sulit, tapi Boldy adalah salah satu pemain paling positif di lapangan setiap hari. Dia datang ke lapangan dengan sikap yang baik dan mengerahkan banyak upaya dalam permainannya dan bekerja untuk dirinya sendiri. Sampai dia mulai mencetak gol gol itu hanya masalah waktu dan seluruh tim sangat senang bisa mencetak dua gol dalam pertandingan besar malam ini.
Namun, ini akan menjadi kunci untuk mengatasinya.
“Baginya, ini tentang pertandingan berikutnya,” kata Montgomery. “Latihan yang baik besok dan persiapan mental seperti malam ini. Anda perlu mengembangkan rutinitas yang memungkinkan Anda sukses hari demi hari di liga ini. “Ini liga yang sulit, tapi pasti ada talentanya.”
Persatuan tim
Di bawah asuhan mantan pelatih The Blues, Drew Bannister, ada kalanya para pemain saling mendukung. Tapi itu sangat terlihat dalam debut Montgomery pada hari Senin.
Di babak kedua, Colton Parayko dari The Blues dan Will Coyle dari Rangers bertabrakan, membuat kedua tim mendapat tendangan sudut. Kuyle kemudian terlihat memukul Hofer dengan tongkatnya hingga menarik perhatian tetangga.
“Saya pikir di akhir waktu kami bersama, apa yang kami lakukan adalah membangun kepercayaan dan ikatan, bahwa menjaga di ruang ganti berarti berada di atas es,” kata Montgomery. “Saya pikir kita sudah melihatnya.”
Di babak ketiga, Rempe memukul Neighbours dengan keras dan menjatuhkannya ke atas es. Rempe mendapat penalti kasar selama dua menit.
“Saya tidak suka pukulan itu,” kata Montgomery. “Tetapi saya menyukai betapa tangguhnya Jake Neighbours dan saya menyukai cara kami merespons setelahnya.”
Para tetangga juga berbicara tentang tanggapan tim setelah pertandingan.
“Kami bermain keras untuk satu sama lain,” katanya. “Ada banyak pengorbanan untuk satu sama lain. Sangat menyenangkan menjadi bagiannya. Anda bisa melihat energi di bangku cadangan bagus dan para pemain merasakannya. “Jika kami bermain seperti itu, kami akan lebih banyak menang daripada kalah.”
(Foto: Sarah Stier/Getty Images)
