Kenzie Lalonde memiliki harta karun berupa kenangan yang melekat padanya dari hari-harinya sebagai penggemar Senator Ottawa.
Dia ingat Ray Emery berkeliling kota dengan Lamborghini oranye miliknya. Lalonde mengendarai sepedanya berkeliling lingkungannya mencoba membuat pengemudi membunyikan klakson selama pertandingan setiap kali Senator mencetak gol. Lalonde bersorak untuk Senator Wanita Ottawa di masa mudanya hoki dan mengenakan nomor 16 untuk pemain favoritnya, Brian McGrattan yang memar. Dia tidak hanya bermain di Bell Sensplex di Statesville, tempat para Senator berlatih — itu juga merupakan tempat kelulusan sekolah menengah Lalonde.
Lalonde bahkan menghadiri acara pensiunnya jersey Chris Neal pada Februari 2023, malam di mana ia menjadi bagian dari perayaan dari kotak penalti di Canadian Shooting Centre.
“Saya berada di tribun bersama ibu dan ayah saya,” kata Lalonde. “Dan saya hanya menangis karena dia adalah pemain yang saya nikmati ketika saya tumbuh dewasa.”
Kini, penyiar TSN akan mengadakan pertandingan untuk tim kampung halamannya dan membuat sejarah.
Lalonde akan menyiarkan pertandingan Senator terpilih musim ini, menjadikannya suara play-by-play NHL wanita pertama yang ditugaskan untuk memanggil pertandingan tim di televisi di Kanada. Penduduk asli Ottawa ini akan melanjutkan tugasnya sebagai kepala biro TSN Montreal, termasuk menjadi pembawa acara siaran pertandingan Montreal Canadiens. Lalonde akan mengisi pertandingan yang tidak diliput oleh pemain terbaik pertandingan Gord Miller atau Matt Cullen musim depan.
Lalonde akan memulai dengan menyerukan pertarungan Ontario Selasa malam antara Senator dan Toronto Maple Leafs.
Kenzie Lalonde muda bersama anggota keluarga bersama maskot Senator Ottawa, Spartakat. (Foto milik Kenzie Lalonde)
“Ini menarik,” kata Lalonde. “Ketika ada peluang dan peluang (yaitu) dengan organisasi yang telah membentuk pemahaman mendasar Anda tentang permainan. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan tanggung jawab yang luar biasa. Ottawa adalah pasar hoki yang gila dan merupakan basis penggemar yang cerdas. Ini adalah penggemar yang bersemangat, dan ini adalah kota hoki yang berkembang dengan baik.
“Ini adalah basis penggemar yang penuh semangat. Saya senang bisa terhubung dengan para penggemar sekarang, dan saya senang mereka mengenal saya.”
Lalonde adalah kapten tim hoki wanita di Universitas Mount Allison di New Brunswick, di mana dia memperoleh gelar sarjana bisnis. Ketika dia tidak bermain atau belajar, dia mewawancarai rekan satu timnya melalui departemen atletik sekolah. Setelah kembali ke Ottawa untuk bekerja dengan U Sports dalam peran media sosial, dia kembali ke Maritimes untuk bekerja di Eastlink Television di Halifax. Pada tahun 2021, dia mengadakan pertandingan Liga Hoki Junior Quebec antara Halifax Mooseheads dan Charlottetown Islanders, menjadi wanita pertama yang mengadakan pertandingan QMJHL.
Sebelum pertandingan, Lalonde mengandalkan Leah Hexall untuk mendapatkan bimbingan. Hextall adalah wanita pertama yang mengadakan pertandingan NHL, melakukannya sebagai bagian dari siaran NHL pertama yang seluruhnya wanita untuk merayakan Hari Perempuan Internasional pada 8 Maret 2020. Cassie Campbell-Pascall dan Christine Simpson juga mengerjakan siaran tersebut. Hexall adalah salah satu dari banyak pengaruh penyiaran Lalonde, bersama dengan Miller dan Brian Mudrick. Hexall berfungsi sebagai reporter siaran dan suara play-by-play untuk ESPN NHL.
“Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa Anda harus percaya pada diri sendiri,” kata Hexall. “Karena kamu mendapatkannya. Dan pastikan Anda berada pada momen tersebut dan dapat menikmatinya karena Anda bekerja untuk itu. Dan sejak itu, kami sering bolak-balik membuat catatan. Dia telah membuat beberapa keputusan karier sehingga saya sangat senang dia menelepon saya untuk meminta nasihat. “
“Dia adalah orang pertama yang bisa saya ajak bicara tentang pemahaman mendasar tentang merasakan beban seksualitas di pundak Anda ketika Anda dihadapkan pada peluang seperti ini,” kata Lalonde. “Dia sangat berpengaruh bagi saya sejak awal, bukan untuk menormalkan perasaan itu, tapi untuk mencernanya dan mengetahui bahwa Anda tidak sendirian.
“Saya selalu mengandalkan dia dalam lingkungan game-to-game, yang merupakan lingkungan yang didominasi laki-laki.”
Setelah bergabung dengan TSN pada tahun 2021, Lalonde menjadi pengisi suara play-by-play untuk Kejuaraan Dunia Wanita IIHF dan reporter hoki wanita untuk Olimpiade 2022 di Beijing. Lalonde juga menyiarkan pertandingan Kanada dan pertandingan sepak bola Olimpiade di radio untuk TSN 690 di Montreal.
“Dia pantas mendapatkannya,” kata Hextall. “Kenzie melakukannya dengan benar. Dia memanfaatkan waktunya dan berlatih, bekerja, dan mendapat kesempatan ini untuk menelepon Ottawa. Dan sungguh pengalaman yang indah baginya, terutama sebagai penduduk asli Ottawa. Tapi sungguh, satu-satunya hal yang perlu dilakukan di kata mengenai hal ini, ini adalah kesempatan yang berharga, baik itu pria atau wanita.”
Bacaan wajib
(Foto teratas oleh Kenzie Lalonde)
