Gugatan federal yang diajukan pada hari Rabu terhadap Mountain West di Colorado dan komisarisnya Gloria Nevarez menuduh bahwa pemain bola voli wanita transgender Negara Bagian San Jose tidak akan memenuhi syarat untuk turnamen konferensi 27-30 November di Las Vegas dan menuntut tindakan darurat.
Pesaingnya termasuk kapten Negara Bagian San Jose Brooke Slusser, asisten pelatih Melissa Baty-Smoose dan dua mantan pemain Spartan, bersama dengan pemain dari empat sekolah konferensi lainnya. Mereka mengklaim sekolah dan konferensi tersebut melanggar Konstitusi AS dan Judul IX dengan mengizinkan atlet transgender bermain di tim olahraga wanita dan menekan kebebasan berbicara mereka yang melakukan protes.
San Jose State University, kepala pelatih bola voli Todd Kress dan dua administrator sekolah, serta dewan pengawas sistem California State University, juga disebut sebagai terdakwa.
Kontroversi tersebut meletus pada bulan September ketika Slusser, yang pindah ke Negara Bagian San Jose menjelang musim 2023, bergabung dengan gugatan federal yang menantang kebijakan transgender NCAA dan secara terbuka menantang klaim rekan setimnya tentang identitas gendernya. Dalam gugatannya, Slusser mengatakan teman sekamarnya, rekan satu tim, “terlahir sebagai laki-laki dan diidentifikasi sebagai ‘perempuan transgender'” dan mengungkapkan perasaannya saat wawancara pada bulan April.
Slusser sejak itu berbicara kepada beberapa media tentang pengalamannya dengan rekan satu timnya. “Atletis” tidak menyebutkan nama atletnya karena atlet tersebut belum dipublikasikan.
Juru bicara Mountain West tidak membalas pesan untuk meminta komentar.
“Konferensi Mountain West mengutamakan kepentingan terbaik para pelajar-atlet kami dan berkomitmen untuk mematuhi kebijakan NCAA dan MW,” kata konferensi tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. “Meskipun kami tidak dapat mengomentari proses hukum yang tertunda mengenai situasi ini, kami menanggapi semua keprihatinan terhadap kesejahteraan dan keadilan pelajar-atlet dengan sangat serius.”
Pada bulan Oktober, Nevarez mengatakan kepada The Associated Press: “Seorang pelajar-atlet memenuhi standar kelayakan (yang memenuhi syarat), jadi jika suatu tim tidak memainkannya, maka kalah, artinya kalah.”
“Kami belum menerima gugatan. Kami menerima salinan dokumen setebal 132 halaman itu pada Rabu sore,” kata SJSU dalam pernyataannya. “Kami tidak akan berkomentar saat ini.”
Beberapa sekolah – Utah Selatan, Negara Bagian Boise, Negara Bagian Utah, Wyoming dan Nevada – telah melewatkan pertandingan dengan Spartan saat musim dimulai.
Menurut gugatan tersebut, buku pegangan Mountain West pada awalnya tidak memasukkan kebijakan untuk atlet transgender, namun kebijakan tersebut ditambahkan pada 27 September, ketika kontroversi muncul mengenai apakah mereka akan dilarang bermain di sekolah yang diperintahkan untuk gagal jika mereka menolak.
Gugatan tersebut juga menuduh pejabat Negara Bagian San Jose menginstruksikan para pemain selama pertemuan pada April 2024 untuk tidak membahas gender atau seksualitas rekan satu tim di luar tim.
Menurut pengaduan tersebut, tak lama setelah Slusser pertama kali mengumumkan kepada publik, seorang administrator mengingatkannya bahwa “berbicara secara tidak hormat kepada sekolah atau NCAA akan bertentangan dengan niat Anda dan dapat mempengaruhi beasiswa Anda,” katanya.
Dua penggugat, mantan anggota San Jose State Elle Patterson dan Alyssa Sugai, mengatakan dalam gugatan bahwa mereka kehilangan potensi peluang beasiswa dari rekan satu tim transgender mereka di musim sebelumnya karena mereka memainkan posisi yang sama dan memiliki banyak peluang. waktu permainan. Patterson mengatakan kepada pelatihnya bahwa dia tidak mampu membayar iurannya untuk satu musim lagi dan meninggalkan tim. Sugai lewat.
Mereka mengaku tidak mengetahui pemain tersebut diidentifikasi sebagai transgender ketika mereka tiba di kampus.
“(Atlet transgender) tidak melakukan upaya apa pun untuk menyalip Sugai, tetapi karena Sugai adalah seorang wanita, Sugai memiliki keunggulan pria yang tidak dapat ditandingi oleh Sugai,” demikian isi gugatan tersebut.
Baty-Smoose, yang menjabat sebagai pelatih kepala di bawah Kress selama dua musim, menyaksikan Kress menjadi “bermusuhan” terhadap Slusser dan dirinya sendiri setelah dia menyampaikan kekhawatiran tentang “perlakuan istimewa” terhadap seorang atlet transgender, menurut gugatan tersebut. Pada tanggal 29 Oktober, Baty-Smoose memberikan wawancara ke situs Australia, mengeluh kepada Negara Bagian San Jose, Mountain West dan NCAA tentang diskriminasi terhadap perempuan. Beberapa hari kemudian, sekolah menskorsnya.
Kebijakan Partisipasi Transgender NCAA tahun 2022 menyatakan bahwa setelah satu tahun kalender menyelesaikan pengobatan penekan testosteron, perempuan transgender dapat bermain di tim wanita jika mereka memenuhi standar atletik untuk tingkat testosteron yang terdokumentasi sebelum kompetisi musim reguler dapat berkompetisi.
(Foto: David Buono/Ikon Sportswire 2023)
