Javier Mascherano, mantan gelandang “Barcelona”, “Liverpool” dan timnas Argentina, ditunjuk sebagai pelatih kepala baru oleh “Inter Miami”.
Pelatih berusia 40 tahun, yang mengundurkan diri sebagai pelatih Argentina U-20, menggantikan Gerardo “Tata” Martino, yang mengundurkan diri pekan lalu karena alasan pribadi.
Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk mengelola klub seperti Inter Miami dan saya akan berusaha memanfaatkannya sebaik mungkin. Saya tertarik dengan ambisi organisasi yang tidak dapat disangkal dan infrastruktur yang mendukungnya,” kata Mascherano.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan orang-orang untuk membantu Inter Miami mencapai level baru dan memberikan momen tak terlupakan kepada para penggemar.”
Salah satu pemilik Miami, David Beckham berkata: “Sepanjang karirnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia dan pelatih berpengalaman, Xavier selalu menunjukkan tekad yang tiada henti untuk menjunjung apa yang membuatnya hebat – pengetahuan, naluri, dan pemahaman. Kami sangat senang menyambutnya untuk memimpin tim kami.”
Ini akan menjadi jabatan manajer profesional pertama Mascherano, bergabung dengan mantan rekan setimnya di Argentina dan Barcelona Lionel Messi, serta Luis Suarez, Sergio Busquets dan Jordi Alba.
Dia sempat menjabat sebagai pelatih kepala timnas Argentina pada Januari 2022, sebelum mulai bekerja di tim U-20 dan U-23.
Mascherano juga melatih timnas Argentina di Olimpiade 2024 di Paris dan memimpin tim ke babak perempat final.
Dia menggantikan Martino, yang mencetak rekor 74 poin dan memimpin Miami ke Supporters’ Shield.
Masuk lebih dalam
Inter Miami mengharapkan Messi bermain pada 2026, menanyakan pendapatnya tentang pelatih baru.
Spesialis berusia 61 tahun itu bergabung dengan Miami pada musim panas 2023 setelah hampir empat tahun berpengalaman di timnas Meksiko. Itu adalah kembalinya dia ke Liga Utama setelah memimpin Atlanta meraih gelar Piala MLS 2018.
Pada saat pengangkatannya, Martino dipandang sebagai kandidat ideal untuk memimpin Messi dan mantan rekan setimnya di Barcelona, Busquets dan Alba di Amerika. Suarez bergabung pada musim panas ini dan membantu membawa Miami ke puncak klasemen liga.
Namun, Miami tersingkir dari postseason oleh Atlanta United di perempat final playoff MLS.
Selama 17 tahun berkarir sebagai pemain, Mascherano telah memenangkan lima gelar La Liga selama membela Barcelona, dan juga dua kali memenangkan Liga Champions. Ia juga merupakan peraih medali emas Olimpiade dua kali setelah memenangkan Olimpiade Athena dan Beijing.
(Claudio Villa/Getty Images)
