LAHAINA, Hawaii – Jadi penulis skenario di Maui sedang menghemat materi, bukan?
Karena itulah satu-satunya cara untuk menjelaskan Maui Invitational — kekalahan kedua Huskies dalam beberapa hari setelah kemenangan 73-72 Colorado atas No. 2 UConn pada hari Selasa — kini memiliki empat permata mutlak dalam lima kontes yang dikirimkan. Juara nasional dua kali ini datang ke kompetisi ini untuk sekali lagi mempertaruhkan klaim mereka sebagai salah satu tim elit olahraga ini. Sebaliknya, mereka akan bermain di pertandingan perebutan tempat terakhir, setelah kalah berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Januari 2023.
“Tentu saja, berdasarkan tempat yang kami kunjungi, kami tidak berpikir kami akan berada di sini,” kata pelatih UConn Dan Hurley, “tetapi di sinilah kami.”
Jadi, bagaimana Colorado menyelesaikan comeback 11 poin dan menang meski memimpin dengan waktu bermain kurang dari satu menit. total Pada hari Selasa?
Bukan dengan cara apa pun, tapi melalui banyak detail kecil dan penting. Namun, mulailah permainan di akhir dengan urutan yang menentukan. UConn memimpin lima dengan waktu tersisa 3:28 setelah dijalankan dengan cepat 5-0 oleh Solo Ball. Namun seiring waktu habis, Ball gagal melakukan lemparan bebas yang pada akhirnya terbukti menentukan.
Colorado kemudian melakukan upaya bersama untuk memanfaatkan masalah pelanggaran berbahaya UConn di lapangan depan, seperti yang terjadi di semua pertandingan. Beberapa konteks penting: Kedua senior UConn, Samson Johnson dan Tarris Reed Jr. pada hari Senin melawan Memphis (walaupun dalam perpanjangan waktu); The Huskies melakukan 29 pelanggaran pribadi melawan Macan secara keseluruhan dan menduduki peringkat 283 nasional dalam pelanggaran pertahanan pada hari Selasa.
“Beberapa di antaranya adalah teknik yang ceroboh, tidak disiplin, dan beberapa di antaranya, menurut saya dalam bola basket, terkadang Anda tidak bisa membuat peluit yang bagus,” kata Hurley. “Saya kira kita tidak membuat terobosan besar di sini.”
Terlepas dari itu, Colorado kembali ke jalurnya dengan sukarela, memanfaatkan kombinasi pemain besarnya yaitu Elijah Malone dan Andrei Jakimovski, terutama di babak kedua. Keduanya menghasilkan delapan gabungan tembakan busuk dan mencetak 28 poin, termasuk enam poin terakhir, untuk memberi Buffs kemenangan pertama mereka musim ini.
“Kami tidak perlu mencoba melakukan pelanggaran terhadap seseorang dalam permainan,” kata pelatih Colorado Tad Boyle. “Tapi (rencana kami) pasti masuk Ilyas Malun. Dia adalah senjata bagi kami dan masalah bagi tim lain.”
Setelah Ball gagal melakukan lemparan bebas, Reed dilanggar saat mencoba menjaga Malone setinggi 6 kaki 10 dan 268 pon dengan waktu tersisa 2:04; Kiri sayap 6 kaki 8 inci Alex Karaban — yang dirinya sendiri hanya bermain delapan menit di babak pertama karena masalah pelanggaran — sebagai center de facto UConn. Setelah Malone melakukan dua lemparan bebas untuk memperkecil margin menjadi satu, UKonn membalas dengan layup dari Jaylin Stewart untuk memperkecil keunggulan menjadi tiga. Malone melakukan layup lagi di waktu tunggu untuk menjadikannya permainan satu poin dengan waktu tersisa 1:10.
Dan kemudian, ironi terbesarnya.
Pada hari Senin, ketika pemain sayap UConn, Liam McNeely, dipanggil karena melakukan pelanggaran balik dengan waktu tersisa 40 detik, hal itu membuat Dan Hurley menjadi gila dan menyebut pelatih tersebut melakukan pelanggaran teknis yang membuat Huskies kehilangan permainan. Tapi pada hari Selasa? Trevor Baskin dari Colorado tidak dipanggil karena melakukan pelanggaran ketika ia melakukan layup dengan waktu tersisa 24 detik setelah tembakan tiga angka Javon Ruffin yang gagal — meskipun Baskin yang ikut bermain setelah permainan tersebut mengindikasikan bahwa ia telah melakukan kontak. saya bersiul.
“Jelas ini ironis,” kata Hurley. “Ini adalah bukti bagaimana dua hari terakhir berjalan bagi kami: permainan terbesar tadi malam adalah permainan bertahan yang dilakukan melawan kami, dan hari ini bahkan lebih menghebohkan karena anak yang ditarik oleh Baskin. Tangan Liam ke bawah I melihat tayangan ulangnya.”
Alih-alih menjadi bola UConn, Colorado meminta timeout dan bangkit untuk satu permainan terakhir. Ketika waktu habis berakhir, Boyle kembali menurunkan timnya dan Jakimowski berlari dengan sisa delapan detik yang menempatkannya di tribun. “Ketika bola itu lepas dari tangannya,” kata penjaga Colorado Julian Hammond III, “kelihatannya bagus.”
UConn meminta batas waktu dengan 5,9 untuk dimainkan, tetapi hasilnya tidak terlihat bagus. Tembakan tiga angka Hassan Diarra gagal dan membuat Huskies unggul.
Jakimowski adalah mikrokosmos yang cocok untuk babak kedua di mana Colorado menghasilkan tembakan 62,5 persen secara keseluruhan. Dan tentang otot bagian dalam ini? Hal itu menghasilkan 20 poin berturut-turut, termasuk pemenang pertandingan, serta beberapa kickout terbuka 3; Buffalo menembakkan lima dari sembilan dari 3 tembakan di babak kedua, kunci dari upaya mereka yang mengecewakan.
“Pertahanan kami cukup menakutkan, cukup menakutkan di luar sana,” kata Hurley. “Ini benar-benar dua hari yang berat.”
Malone dan guard Julian Hammond III — yang mencetak empat angka 3 dan tiga assist — memimpin jalan bagi Colorado. Bagi UConn, McNeely, yang melewatkan sebagian besar babak kedua karena cedera pinggul, masih memimpin tim dengan 20 poin dan membuat empat lemparan tiga angka pertamanya. Ball mencetak 16 gol, dan Hassan Diarra, yang pertama kali menjadi starter sebagai guard musim ini, menyumbang 11 poin dan 6 assist.
Colorado akan melawan pemenang No. 5 Iowa State dan Dayton pada hari Rabu, sementara UConn keluar dari pertandingan tempat ketujuh — dan akan berusaha menghindari skor 0-3 di Hawaii.
Bacaan wajib
(Foto: Darryl Oumi/Getty Images)
