MIAMI – Tiga puluh detik sebelum pelatih Milwaukee Bucks Doc Rivers naik podium untuk sesi media pasca pertandingan hari Selasa di Kaseya Center, tim mengumumkan bahwa sebutan cedera Giannis Antetokounmpo diubah menjadi dipertanyakan karena adanya fistula di lutut kirinya.
“Itu juga berita terpenting bagi saya,” kata Rivers kepada wartawan ketika ditanya tentang status Antetokounmpo. “Jadi kita akan menunggu dan melihat.”
Masuk lebih dalam
Kembalinya Khris Middleton semakin dekat setelah berpartisipasi dalam sesi 5 lawan 5
Selang 30 menit, satu jam sebelum tipoff, tim mengumumkan Antetokounmpo keluar. Bucks akan mencoba memenangkan pertandingan Kejuaraan NBA ketiga mereka tanpa MVP dua kali itu. Usai pertandingan, Rivers tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai cedera Antetokounmpo, namun ia menceritakan kepada wartawan apa yang terjadi segera setelah ia mengetahuinya.
“Saya hanya mendengarkan dua kata,” kata Rivers. “Mereka pergi,” kata mereka. Dari sana, saya masuk ke ruang pelatih dan kami mencoba merencanakan permainan apa yang ingin kami lakukan.
Pada akhirnya, rencana permainan tampak seperti di Cleveland, dengan Antetokounmpo melewatkan pertandingan ketujuhnya musim ini: terlalu banyak Damian Lillard dan cukup banyak pemain lainnya. Kali ini, Bucks memenangkan keduanya dan juga mendapat sedikit bantuan dari rivalnya saat Milwaukee mengalahkan Miami Heat 106-103.
Kisah para pemain terhebat dalam sejarah NBA. Dalam 100 profil menarik, penulis bola basket papan atas membenarkan pilihan mereka dan mengungkap sejarah NBA dalam prosesnya.
Kisah pertandingan terhebat dalam sejarah NBA.
Kemenangan tersebut membuat Bucks unggul 3-0 di babak playoff NBA, mempertahankan posisi pertama di B East dan unggul 9-9 secara keseluruhan pada musim tersebut. Untuk pertama kalinya sejak 27 Oktober, Bucks memiliki rekor 0,500 sebagian besar berkat malam monster dari Lillard, yang mencetak 37 poin melalui 10 dari 17 tembakan dari jarak 3 poin. dan membuat 12 assist.
“Dame hebat,” kata Rivers setelah pertandingan. “Dia membuat kami bermain di babak pertama. Kami menembak sebagai sebuah tim, saya pikir kami berada 60 persen dari garis tiga angka. Ketika Giannis keluar, dia terlambat dicakar sehingga tidak mengganggu kami.
“Kami biasanya memilih tim senior dan kami memutuskan untuk bermain kecil sepanjang pertandingan karena saya merasa kami mencetak begitu banyak gol, satu-satunya cara untuk memenangkan pertandingan adalah jika kami harus memenangkan permainan 3 poin. Itu adalah milik kami pola pikir memasuki pertandingan, dan kami melakukannya.”
Perbedaan lemparan tiga angka sangat dramatis. Bucks mengambil 3 detik lebih banyak daripada Heat — 42 berbanding 29 Miami — dan menggandakan produksi Heat, turun 20 berbanding 10 Miami.
Lillard keluar dari gerbang dengan semangat pada hari Selasa, kembali ke gaya ofensif yang membawanya ke tujuh pilihan All-NBA sebagai Portland Trail Blazer.
Lillardlah yang memulai permainan – dan itu tampaknya mengejutkan Heat. Ketika pelatih Miami Erik Spoelstra meminta timeout lebih dari tiga menit memasuki kuarter pertama, Lillard sudah mencetak tiga angka 3 dan memberikan assist pada dua tembakan Bucks lainnya untuk memberi Milwaukee keunggulan 14-5.
“Dia benar-benar terkunci dan itu jelas memberi sesuatu untuk diikuti semua orang,” kata center Bucks, Brook Lopez. “Dia adalah pemimpin hebat di sana dan kami semua memainkan perannya.”
Setelah jeda singkat, Heat bersiap dengan baik dan mereka memainkan sisa babak pertama dengan bertahan, tapi itu tidak masalah. Awal yang cepat itulah yang dibutuhkan delapan kali All-Star untuk bertahan di babak pertama.
Heat center Bam Adebayo telah masuk Tim All-Defensive NBA dan menempati posisi 5 besar untuk Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini dalam lima musim terakhir. Dia mendapatkan reputasi defensifnya dengan menjadi salah satu bek paling serbaguna di liga dan salah satu dari sedikit pemain yang tidak hanya bisa menjaga satu sampai lima, tetapi juga menutup pemain di seluruh spektrum posisi.
Berikut yang dilakukan Lillard saat memberikan umpan kepada Adebayo di kuarter pertama:
Lillard, yang mencetak 17 poin dan tiga assist dalam 10 menit kuarter pertama, memasuki jeda. Ketika dia kembali di kuarter kedua, dia menenangkan diri, tetapi dia sedikit tenang ketika Bucks memburu Lillard dalam transisi untuk berlindung dengan lebih sedikit pemain bertahan. Setelah pertandingan, Rivers dan Lillard memusatkan perhatian pada fokus Andre Jackson Jr., ketika penyerang tahun kedua itu memasang layar yang sulit dan bekerja keras untuk menciptakan permainan yang nyaman untuk Lillard.
Dalam klip di bawah ini, Lillard menunjukkan tangkapan yang bagus dan tembakan jarak jauh, dan juga menyaksikan Jackson melakukan pemotongan setelah menggiring bola untuk mendorong Jimmy Butler menjauh dari Lillard dan menempatkan pemain depan Pelle Larsson di sebuah pulau:
“Menyenangkan untuk ditonton,” kata Lopez tentang Lillard secara terpisah. “Saya mencapai (titik) dunker dan kemudian saya hampir sampai di baseline, di kursi barisan depan, hanya menonton. Yang saya butuhkan hanyalah popcorn. Boleh juga”.
Setelah menyaksikan Lillard mengumpulkan 25 poin dan 7 assist, Spoelstra keluar dari jeda dengan rencana baru untuk Lillard saat Heat tanpa henti menjebak penjaga All-Star Bucks. Jika Bucks mengirim seseorang untuk mengawasi Lillard, Heat akan mengirimkan kedua bek kepadanya dan memaksa orang lain untuk bermain. Itu berhasil. Milwaukee hanya mencetak 20 poin pada kuarter ketiga dan hanya delapan poin dalam tujuh menit pertama kuarter keempat sebelum Bucks mulai melakukan beberapa pukulan keras.
Dengan sisa waktu 4:54, Lopez melakukan tendangan sudut besar 3 setelah mendapat umpan dari Lillard. Setelah dua penguasaan bola, Lillard melaju ke jalur dan melakukan dua lemparan bebas. Kemudian giliran AJ Green.
Setelah awalnya tidak menjadi bagian dari rotasi Rivers untuk memulai musim, Green menjadi pemain reguler dengan melakukan tembakan tiga angka dan memainkan pertahanan tingkat tinggi. Menambah fokus lebih lanjut pada ancaman tembakan utama Bucs, Green mencetak angka 3 dengan sisa waktu 9:21 di kuarter ketiga dan kemudian tidak melakukan pukulan lagi sampai Tyler Herro meninggalkannya di sudut kuat dengan waktu tersisa 3:05. permainan.
50 menit telah berlalu dalam waktu nyata sejak Green terakhir kali mencoba melakukan tembakan, tetapi sulit untuk mengatakannya karena Green dengan percaya diri bangkit dan melepaskan bola ke gawang.
Pada layup berikutnya, Lillard menarik perhatian beberapa bek Heat lainnya. Lillard melepaskan tembakan ke arah Taurean Prince, yang kemudian melakukan layup ke Lopez di sudut kiri. Umpan Prince sedikit melenceng dari sasaran sehingga pertahanan Heat kembali pulih. Saat waktu tembakan habis, Lopez memberikannya kepada Green, yang dengan percaya diri menerobos pertahanan Tyler Herro dan menggiring bola ke kiri untuk menghasilkan lemparan tiga angka lagi.
“Sniper, aku selalu mengatakannya,” kata Lillard. “Jika Anda menonton pra-pertandingan AJ, jika Anda menontonnya sebelum latihan, dia membalikkan bola, berlari dengan kecepatan penuh, menangkapnya dan membawanya dengan kecepatan, menggiring bola, melepaskan tangkapan di luar, berputar, keluar. , setiap tempat di lantai. Sebelum latihan, saya duduk di kursi di pinggir lapangan dan mengawasinya setiap hari.
“Itulah alasan saya sangat mempercayainya karena saya tahu kepercayaan dirinya dan saya tahu dia sedang mengusahakannya. “Jadi, apakah dia tidak melakukan pukulan keras sepanjang malam atau banyak bola, setiap kali dia bangun, saya merasa baik.”
Green adalah pemain peran, yang melakukan pukulan terbesar di kuarter keempat, tetapi Bucks tidak bisa mengamankan kemenangan tanpa kontribusi dari para pemain di seluruh daftar, termasuk mereka yang biasanya tidak bergilir. Setelah menerima empat DNP berturut-turut, Pat Connaughton mencetak 10 poin dan delapan rebound dalam 21 menit. MarJon Beauchamp, yang belum pernah melihat menit rotasi sepanjang musim, melakukan tendangan sudut 3 dan membantu Bucks bertahan di babak pertama tanpa Lillard.
Setelah Lillard memulai dengan baik dan memimpin tim dengan keunggulan yang cukup besar, Bucks membutuhkan segalanya untuk menutup permainan. Babak kedua tidak bagus. Beberapa penguasaan pertahanan terakhir Bucks kurang bagus, masalah yang muncul beberapa kali dalam pertandingan jarak dekat musim ini, namun mereka masih berhasil menang tanpa pemain terbaik mereka. Bucks, yang memulai musim dengan harapan meraih gelar setelah start dengan skor 2-8, mencapai 0,500 dan melihatnya sebagai tanda pertumbuhan.
“Itu bukan sesuatu yang kami lihat dan rayakan,” kata Lillard. “Tetapi saya pikir kami menuju ke arah yang benar, cara kami bermain, mengalahkan tim-tim bagus, menang di kandang, menang tandang, seperti pertandingan hari ini. Tanpa Giannis, saya pikir kita bisa melakukan hal ini secara berkelanjutan.
“Dan itu menunjukkan apa yang ingin kami lakukan menjelang musim ini, jadi itu selalu positif.”
(Foto Jimmy Butler dan Damian Lillard: NBAE melalui Chris Tilley/Getty Images)
