CHICAGO — Blackhawks merayakannya awal tahun ini.
Pada malam sebelum Thanksgiving, Blackhawks mencetak gol untuk detik, ketiga, keempat, kelima, dan akhirnya keenam dalam kemenangan 6-2 atas Dallas Stars dalam pelanggaran yang didambakan Chicago selama berminggu-minggu.
Pelatih kepala Blackhawks Luke Richardson terus-menerus mengubah lini depan, mencari kombinasi apa pun untuk menambah lebih banyak serangan. Blackhawks telah berada di hampir setiap pertandingan – memenangkan 20 dari 21 pertandingan pertama mereka – tetapi mereka hanya memiliki tujuh kemenangan untuk meningkatkan daya saing mereka dari musim lalu. Dan itu terutama karena mereka tidak merasa tersinggung. Mereka memasuki pertandingan hari Rabu dengan peringkat ke-31 dalam hal gol dengan 2,33 per pertandingan. Dari remaja fenomenal Connor Bedard hingga mantan pemenang Hart Trophy Taylor Hall, hampir semua orang di daftar Blackhawks memiliki performa ofensif.
Batasan bagi Blackhawks tampaknya adalah tiga gol. Mereka telah mencetak dua gol atau kurang dalam 14 dari 21 pertandingan pertama mereka musim ini dan hanya memenangkan satu dari 14 pertandingan tersebut. Dalam tujuh pertandingan, mereka telah mencetak dua gol dan menang enam kali.
Hall sendiri sudah jelas saat ia mencetak hattrick pertamanya sejak 5 Desember 2013 pada hari Rabu. dia berharap untuk bangkit kembali musim ini setelah absen hampir sepanjang tahun lalu karena cedera lutut, dan penampilan awalnya menunjukkan harapan. Namun serangannya dengan cepat menurun dan gol terakhirnya terjadi pada 22 Oktober. Pada hari Rabu, ia melanjutkan rekor 13 pertandingan tanpa golnya. Selain itu, Richardson memberinya pukulan yang sehat pada 16 November melawan Vancouver Canucks.
Taylor Hall belum mencetak hattrick sejak Desember 2013. (Luke Hales/Getty Images)
Sejak saat itu, Hall menjalin hubungan dari hati ke hati dengan Richardson dan memilih untuk menjatuhkannya sebagai motivasi. Melihat ke belakang sekarang, Hall dapat melihat betapa bermanfaatnya menggaruk.
“Kami melakukan percakapan yang baik,” kata Hall tentang Richardson. “Mungkin ini yang saya perlukan. Terkadang menyenangkan merasakan apa yang ada di titik terendah. Atau bukan rock, tapi sepertinya, ini adalah hal terburuk yang pernah saya mainkan, atau yang terburuk yang pernah saya rasakan. Jadi mari kita memperjelas beberapa hal, mari kita ubah beberapa hal dalam persiapan saya dan mari kita lihat apakah saya tidak dapat memikirkannya, tetapi terimalah kritik yang membangun. ya, lihat diriku di cermin dan cobalah bermain lebih baik. Jadi itulah yang saya lakukan.”
Richardson tidak dapat memperkirakan hattricknya, namun ia berharap sesuatu yang besar akan menghampirinya.
“Saya tahu hal seperti ini terjadi pada orang-orang ini,” kata Richardson. “Saya senang. Dia bermain bagus. Kami berbicara tentang tiga golnya dan itu sangat penting bagi kami untuk menang, tapi jika Anda melihat di pertengahan babak ketiga ketika mereka mencoba menekan dan menekan, dia berhasil menekan.” keunggulan besar di lipatan kami dan cukup banyak membatalkan permainan. Ini sama pentingnya dengan yang lain.
“Dia memainkan permainan yang lengkap. Dia tidak senang dengan hanya tiga gol. Dia bermain keras untuk Petr (Mrázek), mengontrol dengan keras dan membantu pertahanan dan itu adalah contoh yang baik untuk semua orang.
Gol pertama Hall pada hari Rabu adalah gol klasik Taylor Hall. Dia melaju melewati zona netral, mengambil umpan, memindahkannya ke gigi lain saat dia melebar ke kiri di zona ofensif dan memukul keras ke kanan. Penjaga gawang bintang Casey DeSmith mendapat sarung tangan tetapi tidak bisa menahannya dan Hall mencetak 17 detik setelah pertandingan.
Nadanya sudah diatur.
“Apa yang kulihat? Aku baru saja merobeknya,” kata Hall dengan cepat dan aku mampu melebarkan keping di tempat pedangku berada. mari kita lihat perasaan kiper. Dan itu merupakan pukulan keras, namun saya mendapat banyak manfaat darinya.
Penonton Blackhawks yang berjumlah 19.144 orang, penonton terbesar ketiga musim ini, langsung tertarik. Segera, Hall memberi mereka lebih banyak untuk dirayakan. Setelah DeSmith melewatkan rekan setimnya, Ryan Donato memulihkan keping di sepanjang dinding kiri dan dengan cepat membawanya ke Hall di depan gawang. Hall melewatinya melewati DeSmith dan menjadikannya dua pada 5:43. Saat ia memecahkan rekor Oilers milik Wayne Gretzky pada tahun 2013, Anda mulai bertanya-tanya apakah dia bisa dengan cepat nyaris mencetak tiga gol.
Itu tidak akan cukup cepat, tetapi Hall menyelesaikan hattricknya pada menit 8:42 babak kedua ketika Craig Smith melakukan tendangan sudut dan memberi umpan kepada Hall di lingkaran kanan, yang kembali berhasil melewati DeSmith. Hall tersenyum lebar ketika rekan satu timnya mengerumuninya dan topi-topi beterbangan ke atas es.
“Ya, 11 tahun, ya,” kata Hall. “Sudah lama sekali. Anda tahu Anda tidak datang ke pertandingan dengan mengharapkan untuk mencetak hat-trick, tapi saya berusaha sangat keras. Saya sangat senang dengan cara saya bermain dan tindakan saya. Dan ini akan berbaris. Saya ingin bermain bagus dan tampil bagus, tentu saja. Dan kami harus menang. Kami membutuhkan kemenangan di kandang sendiri. Dan sebagai sebuah kelompok, saya pikir banyak orang yang mengambil tindakan — Connor (Bedard), saya sendiri — dan Anda membutuhkannya. Sebagai pemain hoki, sebagai penyerang, terkadang bermain bagus saja tidak cukup, Anda harus melihat hasil darinya. Mudah-mudahan ini menjadi batu loncatan untuk semua permainan ofensif kami sebagai sebuah tim.”
Hattrick Hall mungkin menjadi berita utama di sini, tetapi Bedard menghentikan rekor 12 pertandingan tanpa golnya mungkin menjadi cerita yang lebih besar. Bedard mengalami penurunan yang agresif, seolah-olah dia belum pernah mengalami penurunan dalam hidupnya. Itu menguji kecerdasan dan kepercayaan dirinya dengan cara yang tidak biasa dia lakukan.
Setelah Bedard mengalahkan DeSmith dengan bersih dengan lengan terangkat dari lingkaran kanan pada permainan kekuatan di periode kedua, dia melihat ke langit dan mengepalkan tinjunya.
“Dalam hal, ya, ada sedikit kelegaan,” kata Bedard. “Maksudku, satu bulan telah berlalu. Saya tidak tahu apakah Anda pernah sesulit ini dalam hidup saya, jadi saya merasa sangat baik ketika saya melihat pria itu masuk… Sejujurnya saya tidak peduli bagaimana dia bisa masuk. Saya akan melepaskannya dari wajah saya. Menurutku itu bagus sekali. Rasanya enak.”
Gol Bedard memberi Blackhawks gol ketiga mereka dan menempatkan mereka di puncak. Hall menjaringkan gol keempat pasukan, Teuvo Teraväinen menjaringkan gol kelima dan pemain pertahanan Louis Crevier menjaringkan gol NHL pertamanya pada gol keenam.
“Itu bagus,” kata Bedard tentang gol Crevier. “Itulah yang dibicarakan semua orang hari ini, mencetak banyak gol, mencetak gol, Anda tahu, semua orang bersenang-senang. Semua orang di bangku cadangan bersuara keras dan energik. Tentu saja, sangat menyenangkan melihat Louis mendapatkan game pertamanya.
Blackhawks memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika mereka ingin membalikkan musim. Meskipun mereka telah mengumpulkan lima poin dalam tiga pertandingan terakhir mereka, mereka masih berada di urutan ke-30 liga dalam hal poin. Agar mereka dapat menantang peringkat Thanksgiving AS, 60 pertandingan terakhir mereka harus serupa dengan hari Rabu.
“Kami sedikit membicarakannya sebagai sebuah tim kemarin, dan saya pikir dengan sedikit keberuntungan dan sedikit lebih banyak tekad dan fokus, kami dapat mengubah jadwal kuartal pertama kami,” kata Richardson sebelum pertandingan hari Rabu. . “Saya pikir itulah tujuan kami dan itulah yang ingin kami lakukan.
“Jadi saya tidak melihat posisi kami saat ini karena posisi kami pada Hari Thanksgiving, saya menyukai cara tim kami bermain. Saya pikir hanya melakukan hal-hal kecil, jika kami dapat membersihkannya, saya pikir tim khusus kami telah berkembang tahun ini dan situasi tertentu telah berkembang. Hanya satu kesalahan kecil dan itu tidak akan pernah sama. Jadi kami harus memastikan bahwa kami tetap waspada karena Anda tidak pernah tahu permainan kecil apa yang akan membuat Anda menjadi pemenang atau tidak.”
(Foto Terbaik Taylor Hall dan Craig Smith: Luke Hales/Getty Images)
