SAN FRANCISCO — Penyerang cadangan Kyle Anderson melakukan layup 1-dan-1 dengan waktu tersisa 5:45 pada Rabu malam untuk memberi Warriors keunggulan 96-93 atas Thunder. Hal ini memaksa Oklahoma City timeout, dengan Golden State memimpin permainan hampir sepanjang pertandingan.
Namun momentumnya dengan cepat melambat. Anderson gagal melakukan lemparan bebas setelah waktu tunggu, dan Warriors melakukan sembilan tembakan berturut-turut. Mereka melaju dari waktu 5:45 ke waktu 19 detik ketika mereka tertahan di 96 poin, kekeringan berkepanjangan yang membuat mereka mengalami kekalahan ketiga dan membuat rekor mereka menjadi 12-6 musim ini.
“Ini sudah larut dalam permainan (di NBA),” kata Steve Kerr. “Dengan absennya Steph (Curry), itu akan membuat tim kami sedikit lebih kesulitan.”
Meskipun rata-rata hanya bermain 29,7 menit per pertandingan, Curry telah “bersemangat” di awal musim ini, menurut Kerr. Baru-baru ini, ia beberapa kali tampil terkait cedera radang kandung lendir lutut kirinya. Ada pembicaraan Sabtu lalu bahwa dia melewatkan malam kedua perjalanan di San Antonio.
Tapi Curry malah bermain melawan Spurs dan bermain lagi dua malam kemudian, bermain 94 menit selama empat hari. Tendinitis lutut kari menyebabkan nyeri pada kedua lutut. Dia menjalani MRI pada hari Selasa dan hasilnya bersih. Namun pengambil keputusan medis menyarankan Rick Celebrini melewatkan pertandingan hari Rabu melawan Thunder, memberinya beberapa hari istirahat tambahan sebelum pertandingan hari Sabtu di Phoenix.
Hal ini membuat Warriors tanpa Curry untuk bertarung melawan pertahanan ganas Thunder, yang saat ini menempati peringkat pertama di NBA. Melawan itu, Golden State menguasai penguasaan bola berturut-turut yang diakhiri dengan permainan, skor, atau terburu-buru oleh Andrew Wiggins dan Jonathan Kuminga.
“Saya pikir kami sedikit terpencar, dan itu tergantung pada saya,” kata Draymond Green. “Pertandingan mencapai titik itu, seseorang harus memperlambat permainan dan memasukkan kami ke dalam kelompok. Saya bangga di sana. Saya memiliki pengalaman paling banyak di sana. Jadi saya harus mengeluarkan pikiran saya – dan mendapatkan bola dan memasukkan kami ke dalam kelompok. Sesuatu yang bermanfaat bagi kita semua.”
Tanpa Kerry, Kerr memutuskan untuk bermain kecil dengan para starternya untuk pertama kalinya musim ini. Brandin Podziemski memulai di tempat Curry, dan Kuminga menggantikan Trayce Jackson-Davis dengan Green yang menjadi center.
Podziemski dan Kuminga – yang diharapkan memikul lebih banyak tanggung jawab mencetak gol – memulai dengan lambat, dan Warriors segera menggali lubang dua digit. Namun keduanya membawa lebih banyak kekuatan pada kuarter kedua dan menjadi bagian besar dari lonjakan kuarter ketiga setelah sayap Thunder Jalen Williams meninggalkan permainan setelah cedera matanya saat berdebat dengan poster Kuminga.
Podziemski menyumbang 12 poin dan 5 assist. Itu adalah sebuah langkah maju kecil saat ia mencoba untuk keluar dari keterpurukan ofensif. Pat Spencer, penjaga dua arah yang mengambil tugas cadangan, membalikkan permainan dengan energinya di kuarter kedua. Kuminga mencetak 19 poin dalam 8 dari 21 tembakan.
“JK masuk dan melakukan pekerjaan dengan baik setelah (stent) pertama berkarat,” kata Kerr. “Kami pasti akan memainkan susunan pemain yang lebih kecil dengan JK empat pertandingan dan Draymond lima pertandingan. Tapi saya ingin memulai seperti kita memulai dengan Trace dan Draymond.
Kerr mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia tahu Kumin akan “lebih memilih untuk menjadi starter” tetapi menyukainya sebagai pencetak gol terbanyak tim dari bangku cadangan.
“(Mereka) memasukkan saya ke dalam lima pemain utama, saya tidak mengeluh,” kata Kuminga. “Saya senang keluar hari ini dan mengatakan saya akan berada di starting lima, tapi itu tidak mempengaruhi saya sama sekali. Saya masih pergi ke sana dan hanya bermain dan bebas. Itu bukan sesuatu yang mempengaruhi saya atau semacamnya.
Steve Kerr memulai dari yang kecil karena dia mengatakan dia tidak menginginkan pasangan Draymond/TJD tanpa Stephen Curry. Tapi Kerr mengatakan “nyalinya” adalah kembali ke lineup awal (dengan Kumin kembali ke bangku cadangan) ketika Curry kembali. pic.twitter.com/M8VYVb4iAC
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 November 2024
Dalam kekeringan lima menit di waktu genting, Wiggins dan Kuminga sama-sama melakukan turnover di tengah kemacetan, Podziemski gagal melakukan floater yang diperebutkan, Kuminga memblokir tembakan tiga angka di sudut, Wiggins gagal melakukan tembakan sejauh 11 kaki dan Green melakukan tendangan sudut terbuka 3 jarak ke kiri. Tidak ada yang berjalan lancar.
“Semua orang menginginkannya,” kata Green. “JK sudah mendekati lubang itu. Dia menginginkannya. Wiggs memasukkan cat beberapa kali. Dia menginginkannya. Begitu pula dengan BP. Namun jarak kami salah, sehingga bisa jatuh ke dalam cat, dan kami tidak mendapatkan bidikan yang tepat karena jarak kami tidak tepat, karena kami tidak melakukan apa pun. Itu hanya orang-orang yang bermain sendiri.
“Jadi saya bisa melakukan yang lebih baik di sana dan saya pasti harus melakukannya, terutama dengan absennya Stephen…. Kadang-kadang Anda tersesat dalam permainan. Saya sedikit tersesat dalam permainan, tetapi saya harus bisa menyadari bahwa kami ‘Kami sedikit tercerai-berai dan kami perlu menenangkan diri dan mengajak kami melakukan sesuatu. Ini bukan BP atau salah satu dari mereka yang tidak punya pengalaman, jadi ini salah saya.’
(Kyle Anderson menembak melawan Ajay Mitchell dan Keson Wallace dari Oklahoma City: Ezra Shaw/Getty Images)
