Awal musim ini, rekan setimnya yang superstar menobatkan Willie Castro sebagai Pemain Paling Berharga Minnesota Twins.
Kini, Carlos Correa bisa menggambarkan Castro sebagai pemain serba bisa.
Castro ditunjuk sebagai pemain pengganti untuk tim All-Star Liga Amerika pada hari Kamis. Ini adalah penghargaan All-Star pertama bagi si Kembar, yang mencetak .268/.354/.430 dengan 22 double, tujuh home run, 31 RBI, 10 curian base dan memimpin tim dalam run (54) dan permainan yang dimainkan (93 ).
“Dia adalah MVP sesungguhnya dari tim ini,” kata Correa pada 16 Juni. “Dia bermain di mana-mana. Jika seseorang terluka, dia menggantikannya tanpa masalah. Jika Anda memintanya bermain kedua, dia memainkan pertahanan yang bagus di base kedua. Jika Anda memintanya bermain shortstop, kiri, itu tidak masalah. Dia bermain di mana saja. Dia membuat Anda jauh lebih baik sebagai sebuah tim. Saya pikir dia adalah pemain yang sangat hebat.”
Castro akan bergabung dengan Correa sebagai perwakilan tim lainnya di skuad AL untuk pameran hari Selasa di Arlington, Texas. Dia ditugaskan ke baseman kedua Houston Astros Jose Altuve. Marcus Semien dari Texas Rangers kini menjadi baseman kedua untuk AL.
Menandatangani kontrak liga kecil sebelum musim 2023, Castro memberi si Kembar nilai luar biasa selama 1 1/2 musim terakhir, sering berpindah-pindah lapangan. Musim ini, Castro telah tampil setidaknya dalam 20 pertandingan di shortstop, base ketiga, base kedua, lapangan tengah, dan lapangan kiri. Dia mengambil alih peran awal di base kedua pada bulan April ketika Correa terluka dan setelah Edouard Julien terjatuh pada bulan Juni.
“Bahkan ketika kami memberinya hari libur, entah bagaimana dia menemukan jalan dan berhasil mencapai garis terbaiknya,” kata manajer Twins Rocco Baldelli bulan lalu. “Dia luar biasa. Kami berbicara tentang Willie sepanjang waktu. Saya pikir semua orang di clubhouse kami, tidak peduli siapa mereka – pitcher, pereda, pemain posisi, pelatih, pelatih – Anda mengagumi Willie Castro. Anda memandang lebar dan bertanya-tanya dia.
Si Kembar, pada hari Kamis, memiliki rekor terbaik ketujuh dalam bisbol (53-40). Namun, hingga Castro ditunjuk, mereka hanya diwakili dalam daftar AL oleh Correa, yang dimasukkan ke dalam tim untuk ketiga kalinya dalam karirnya pada hari Minggu.
“Saya pikir sudah jelas bagi saya bahwa kami memiliki beberapa pemain yang tidak tampil bagus di babak pertama, namun mereka luar biasa,” kata Baldelli pekan ini. “Dan ketika itu terjadi, Anda ingin pemain Anda dipuji dan diakui di seluruh liga. Ada beberapa tim yang memiliki dua, tiga, empat bintang, dan itu bagus karena para pemain itu hebat, tapi kami harus punya lebih, itu jelas dalam pikiranku.’
Si Kembar sangat senang dengan penampilan Castro sejak ia bergabung dengan mereka setelah dibebaskan oleh Detroit Tigers setelah musim 2022. Menurut Baseball, Castro bermain di seluruh lapangan dan menghasilkan 0,750 OPS dengan 33 basis yang dicuri musim lalu, menghasilkan 2,7 WAR.
Musim ini, Castro menjadi lebih berbahaya dari sisi kanan dan sudah menyamai total WAR musim lalu (2,7).
LEBIH DALAM
Bagaimana Willie Castro menjadi ‘wahyu’ bagi si Kembar setelah ditebas oleh Macan
LEBIH DALAM
Pilihan MVP babak pertama kembar: Carlos Correa, Willie Castro dan dua kaki yang sehat
(Foto: Pembantaian Brandon/Getty Images)
